Bioluminiscencia en Holbox, un santuario de luci¨¦rnagas y otros espect¨¢culos naturales que ver en M¨¦xico

Cierre los ojos e imag¨ªnese en medio del oc¨¦ano nadando con un inofensivo pez que mide m¨¢s de 12 metros de largo o bien piense en c¨®mo se ver¨ªa un bosque iluminado por cientos de luces amarillas que parecen ser estrellas ca¨ªdas del cielo. Estos acontecimientos no son ficci¨®n, son hechos reales, inusuales fen¨®menos de la naturaleza que he tenido la fortuna de presenciar en mi pa¨ªs: M¨¦xico. Aqu¨ª van cinco espect¨¢culos de la naturaleza que vale la pena presenciar al menos una vez en la vida.

En busca de ballenas jorobadas, reinas de grandes alas

Ixtapa Zihuatanejo, un verdadero para¨ªso de playa y destino l¨ªder en M¨¦xico seg¨²n los World Travel Awards 2020, es el hogar temporal de las ballenas jorobadas y una zona oficial para su avistamiento.

Estos ejemplares arriban a los mares del Pac¨ªfico mexicano entre los meses de diciembre y marzo siguiendo una ruta migratoria desde Oreg¨®n (Estados Unidos). Su prop¨®sito es refugiarse en aguas c¨¢lidas para dar a luz a sus ballenatos y aparearse. ?Llegan a pesar hasta 50 toneladas y medir hasta 20 metros!

Mi punto de partida fue Barra de Potos¨ª, un pueblito de pescadores del Estado mexicano de Guerrero con embarcaciones certificadas y gu¨ªas que ofrecen el recorrido para ir en busca de estos enormes mam¨ªferos. Es una de las aventuras m¨¢s emocionantes para un viajero y cumplir el sue?o de verlas es un espect¨¢culo que sobrepasa los l¨ªmites de la imaginaci¨®n. Para localizarlas utilizan hidr¨®fonos que captan sus movimientos y sonidos a siete kil¨®metros de distancia. ?Es asombroso!

Nadar con el tibur¨®n ballena, el pez m¨¢s grande de los oc¨¦anos

Nunca olvidar¨¦ el acelerado latir de mi coraz¨®n cuando sumerg¨ª la cabeza en el mar y vi por primera vez un tibur¨®n ballena, un gigante marino del que resalta un dorso gris¨¢ceo con lunares blancos. ?C¨®mo no asombrarse! Este viajero del oc¨¦ano puede llegar a medir hasta 18 metros de longitud y pesar m¨¢s de 21 toneladas; cualidades que le otorgan el t¨ªtulo de ser el pez m¨¢s grande del mundo.

El tambi¨¦n conocido como Pez Domino llega a las c¨¢lidas aguas del Caribe mexicano entre los meses de mayo y septiembre, atra¨ªdo por su alimento favorito: el plancton, organismos microsc¨®picos. Seg¨²n The National Center for Biotechnology Information (NCBI), los mares de M¨¦xico son uno de los centros de poblaci¨®n m¨¢s importantes del Rhincodon Typus, nombre cient¨ªfico del tibur¨®n ballena.

A pesar de su descomunal apariencia, es pac¨ªfico y amigable, lo que permite que se pueda nadar a su lado sin ning¨²n riesgo. En Quintana Roo, situado en la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n, existen compa?¨ªas certificadas y especializadas en deportes acu¨¢ticos, como Solo Buceo, que ofrecen esta experiencia. Algunas de las indicaciones que se deben seguir son: no hay que tocarlos ni aproximarse demasiado, no se debe usar protector solar y hay que turnarse con las personas que van en tu misma embarcaci¨®n para vivir este encuentro de forma gradual.

Visitar el Santuario de las Luci¨¦rnagas, las hadas del bosque

Tlaxcala es el Estado m¨¢s peque?o de M¨¦xico, y tambi¨¦n un destino favorecido por tener enormes bosques que anualmente se iluminan por peque?as luces amarillas que danzan suavemente entre los ¨¢rboles. La magia de estos espacios verdes se debe a las luci¨¦rnagas que invaden esta zona entre el mes de julio y los primeros d¨ªas de agosto.

Para ser testigo de este espect¨¢culo visual es necesario llegar a los bosques del municipio de Nanacamilpa, coraz¨®n del Santuario de las Luci¨¦rnagas, un ¨¢rea natural protegida en la que ofrecen recorridos. El avistamiento de estos escarabajos se debe a que en la ¨¦poca de lluvia aprovechan para aparearse y el parpadeo de la luz emitida por las hembras es una se?al de cortejo que les mandan a los machos.

Esta es experiencia tan m¨¢gica como enternecedora. En mi caso, la disfrut¨¦ de principio a fin. Y para hacerlo de la mejor manera posible estas son algunas de mis recomendaciones: llevar impermeable, botas de senderismo, no emitir ninguna luz artificial (ni de celulares o c¨¢maras), evitar hacer movimientos bruscos y guardar silencio.

La migraci¨®n de la mariposa monarca, el alma de los muertos

Uno de los fen¨®menos migratorios m¨¢s impresionantes del planeta es el de las mariposas monarcas, y este ¨²nicamente se puede presenciar en M¨¦xico. Millones de estos insectos se desplazan m¨¢s de 4.000 kil¨®metros desde Canad¨¢ y Estados Unidos para refugiarse del invierno en los bosques del Estado de M¨¦xico y Michoac¨¢n, en donde se encuentra la Reserva de la Bi¨®sfera para la Mariposa Monarca, declarada en 2008 patrimonio mundial por la Unesco. Lamentablemente, su poblaci¨®n se ha reducido entre un 22% y un 72% durante la ¨²ltima d¨¦cada, por lo que la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN) incorpor¨® el pasado julio a la mariposa monarca migratoria (Danaus plexippus plexippus) en su Lista Roja de Especies Amenazadas en la categor¨ªa de en peligro (solo hay otra por encima: en peligro cr¨ªtico).

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El viaje amenazado de la mariposa monarca

La temporada llega entre los meses de noviembre y marzo y su migraci¨®n se debe a que buscan hibernar y reproducirse. Algo fuera de serie es que las mariposas que alcanzan esta ¨¢rea protegida son la cuarta generaci¨®n de una serie de lepid¨®pteros que se reproducen, viven y mueren en este largo camino migratorio.

Mi recomendaci¨®n es visitar el santuario El Rosario, en el pueblo m¨¢gico de Angangueo, ubicado a poco m¨¢s de tres horas en coche al oeste de Ciudad de M¨¦xico. Seg¨²n me cont¨® un gu¨ªa local que me llev¨® por los senderos, los Pur¨¦pechas nombraron a las mariposas monarcas ¡°el alma de los muertos¡± porque su llegada coincide con la celebraci¨®n del D¨ªa de Muertos en el pa¨ªs.

Bioluminiscencia en la isla Holbox, estrellas ca¨ªdas del cielo

Por si un paseo nocturno en kayak no fuera suficiente, en la isla mexicana de Holbox sucede un fen¨®meno natural llamado bioluminiscencia que a?ade estelas de luz en el agua mientras se rema. Este resplandor es generado por millones de microorganismos vivos que convierten su energ¨ªa qu¨ªmica en luz mediante una enzima llamada luciferasa.

He tenido oportunidad de ver en m¨¢s de una ocasi¨®n la bioluminiscencia y mi sitio preferido son los islotes ubicados a un costado del hotel Las Nubes. Existe una compa?¨ªa llamada HolboXtrem con la que contratar kayaks y gu¨ªas especializados para vivir este fen¨®meno.

Lo ideal es hacer esta actividad en las noches sin Luna o en espacios en los que la luz artificial no irrumpa la visibilidad. Un consejo: llevar una playera blanca que se pueda meter al agua y extenderla; al estirar la tela ver¨¢s una concentraci¨®n impresionante de estos microorganismos.

No hay duda que las playas de arena blanca y aguas cristalinas de M¨¦xico tienen una gran belleza, pero para aquellos viajeros que desean ver m¨¢s all¨¢ de lo obvio esta tierra azteca esconde extraordinarios secretos dignos de admirarse.

Mariel Gal¨¢n es creadora del canal de YouTube Mariel de Viaje y del blog marieldeviaje.com. A trav¨¦s de sus v¨ªdeos y reportajes da consejos ¨²tiles de viajes e inspira a la gente a recorrer el mundo.

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