Las bodegas de Extremadura que miman la uva y el terru?o se abren camino entre el vino a granel

En Extremadura hay mucho vino. La regi¨®n, con 81.708 hect¨¢reas de vi?edos, se ha consolidado como la segunda de Espa?a en superficie de vi?a plantada. Tambi¨¦n en producci¨®n, con 3,3 millones de hectolitros al a?o, seg¨²n detalla el informe La relevancia econ¨®mica del sector vitivin¨ªcola en Extremadura, de la Organizaci¨®n Interprofesional del Vino de Espa?a. ¡°Aqu¨ª se hace vino desde hace milenios, hay mucho bagaje¡±, apunta Pedro Mercado, propietario y en¨®logo de Pago Los Balancines, bodega que con su peque?a y cuidada producci¨®n ha llevado el vino extreme?o a ganar varios concursos internacionales. ¡°Pero la producci¨®n extreme?a siempre ha tenido vocaci¨®n granelera¡±, lamenta.

Hace referencia a la venta de vino a granel. No solo a otras comunidades, sino tambi¨¦n a otros pa¨ªses, donde se embotella y comercializa. Un modelo de negocio que potencia la cantidad y la productividad ¡ªen Extremadura hay m¨¢s de 130 bodegas¡ª, pero que no dejaba mucho espacio al reposo, a la investigaci¨®n o a otros ritmos de crianza. Quiz¨¢s por eso, en un primer momento el cultivo en secano que aplicaron en Pago Los Balancines sorprendi¨® en la zona.

Ubicada en Oliva de M¨¦rida, las tierras del pago forman parte de la denominaci¨®n de origen Ribera del Guadiana. Adem¨¢s, Extremadura cuenta con una indicaci¨®n geogr¨¢fica protegida (IGP Vinos de la Tierra de Extremadura) y una zona dentro de la denominaci¨®n de origen protegida Cava: unas 1.600 hect¨¢reas, un 2% de la superficie de vi?edos de la regi¨®n, en la zona de Almendralejo, y que en 2020 produjeron m¨¢s de seis millones de botellas. La producci¨®n de espumoso extreme?o la lidera Bonaval, dentro del grupo L¨®pez Morenas, con unos 4,5 millones de botellas anuales.

¡°Recal¨¦ en este lugar y vi que hab¨ªa vi?edos plantados. Me pareci¨® que ten¨ªa potencial. Adem¨¢s, repar¨¦ que en Extremadura, por esa primac¨ªa del volumen, el vino de calidad no estaba muy explotado. Era un lugar perfecto¡±, dice Mercado. As¨ª, en 2006, fund¨® una vanguardista bodega, que se yergue en medio de las 110 hect¨¢reas del pago, de las cuales 70 son vi?a. Predomina la garnacha, pero tambi¨¦n hay tempranillo y una parcela de graciano. Comercializan unas 200.000 o 250.000 botellas al a?o. ¡°Son rendimientos baj¨ªsimos. Hacemos pocas porque tenemos poca uva. Pero, precisamente por tener poca producci¨®n, nuestra vocaci¨®n es que sea de un nivel muy alto¡±.

Justamente, la a?ada de 2022 parece que ser¨¢ muy buena. Los dos meses de vendimia en el pago comenzaron a finales de julio. La can¨ªcula ha sido intensa, con tres olas de calor, la primera de ellas en mayo. ¡°Aunque la sequ¨ªa ha sido brutal y las temperaturas muy altas, la vi?a est¨¢ ah¨ª, con una uva maravillosa. Estamos sorprendidos por la calidad¡±, cuentan desde Los Balancines. Trabajaron muchas jornadas de noche para eludir las horas m¨¢s calurosas, que afectan a los trabajadores y tambi¨¦n a la uva. Y consideran que al cultivar en secano (sin aportes h¨ªdricos) las plantas son m¨¢s resilientes: ¡°Las vi?as m¨¢s viejas tendr¨¢n 80 a?os, mientras que el resto son clones: hijas de unas plantas ya acostumbradas a picos de temperaturas. Los ecosistemas tienen memoria, por lo que es un vi?edo muy resistente a las situaciones extremas¡±, considera el en¨®logo.

El vi?edo de Los Balancines, que es ecol¨®gico, aparece moteado. Primero, por una mancha de olivos. Un poco m¨¢s adelante, la homogeneidad se ve interrumpida por un montecito de encinas. ¡°Intentamos que haya discontinuidad en el territorio porque es una manera natural de proteger los cultivos¡±, explican desde la bodega. De hecho, en la zona, el cultivo de uva siempre ha ido asociado al de aceituna.

¡°Un l¨ªneo de vid; uno de olivo¡±. Con esta frase le explicaban a la en¨®loga Soraya Rodr¨ªguez de la Flor la disposici¨®n del campo tradicional extreme?o. En el camino hacia Palacio Quemado, la bodega en la que trabaja, se constata algo de ese mantra. Desde el caser¨ªo que preside las tierras ¡ª3.000 hect¨¢reas con 96 dedicadas a la bodega y dentro de la DO Ribera del Guadiana¡ª se distribuyen unas 400.000 botellas al a?o. ¡°Todas pasan por barrica¡±, apunta. La bodega abri¨® en 2000, dentro de la cordobesa Bodegas Alvear: ¡°Quer¨ªamos una bodega en la que hacer tintos tranquilos¡±. Vieron en los vinos extreme?os ¡°un alto potencial¡±.

Potencial de crianza

¡°Forman parte de la comarca de La Raya, de la misma por tanto que el Alentejo portugu¨¦s, con la que tiene muchas variedades comunes. Son vinos frutales y con potencial de crianza¡±, explican desde Palacio Quemado. Aqu¨ª trabajan solo con uvas tintas y entre las variedades domina el tempranillo, aunque hay tambi¨¦n garnacha, syrah, cabernet sauvignon y las portuguesas trincadeira y aragonez. La en¨®loga cree que en la regi¨®n germina otra cultura de vino: ¡°Se empiezan a valorar las caracter¨ªsticas del vi?edo, lo genuino de la tierra y el legado de una tradici¨®n potente¡±.

¡°Extremadura es un terru?o diverso, de grandes cualidades, con experiencia agr¨ªcola y car¨¢cter. Por eso ofrece la posibilidad de hacer algo diferente, inesperado¡±, resumen desde la bodega Habla las razones que les llevaron a instalarse en Trujillo hace 22 a?os. Sus vinos, dentro de la IGP Vinos de la Tierra de Extremadura, se han convertido en un referente extreme?o. ¡°Nos permiten ser creadores, dise?adores y mostrar la calidad de nuestra vi?a¡±, explica Mar¨ªa Victoria Acero desde la bodega, con 200 hect¨¢reas plantadas y una distribuci¨®n de 1,2 millones de botellas. Sus etiquetas numeradas les dan un halo de sobria elegancia. ¡°Habla N?25 es una pieza ¨²nica¡±, recomienda Acero, ¡°un monovarietal de malbec, una de esas uvas inesperadas, criado en una tierra tan exigente como esta¡±. ¡°Una tierra que da vinos sorprendentes, carnosos, con cuerpo y, sobre todo, exuberantes¡±.

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