Qu¨¦ ver en Se¨²l cuando no has visto nada antes

Corea del Sur tiene mucho que ofrecer, pero antes de cualquier viaje por el pa¨ªs conviene poner el foco en su gran ciudad, Se¨²l. La megaurbe concentra una gran parte de la poblaci¨®n del pa¨ªs, llegando casi a los 10 millones de habitantes (de los 51 millones que tiene Corea del Sur, en datos de 2022).

Conocida es su pasi¨®n por la tecnolog¨ªa, la moda, el caf¨¦, el ocio (tambi¨¦n nocturno, porque Se¨²l es como Nueva York, nunca duerme), el cine, la m¨²sica y el karaoke, y las compras. Sin embargo, Se¨²l tiene una cara b profundamente tradicional, m¨¢s arm¨®nica, en paz con la naturaleza, que pone atenci¨®n a la alimentaci¨®n con productos saludables y de la tierra, muy al alcance en sus mercados tradicionales. Y, por supuesto, una en la que se tiene muy en cuenta su pasado y legado hist¨®rico, con numerosos templos y monumentos que hablan de su rica historia, que se remonta siglos atr¨¢s. Se¨²l es una ciudad muy equilibrada, no solo en su arquitectura, sino tambi¨¦n en su propuesta tur¨ªstica.

Si es tu primera vez en Corea del Sur es posible que te abrume la cantidad de actividades y lugares que tienes por conocer. Una forma de hacerlo m¨¢s accesible es apunt¨¢ndote al pr¨®ximo viaje que realizar¨¢ EL PA?S VIAJES del 8 al 20 de abril de 2025. El recorrido tiene como objetivo conocer Corea del Sur en primavera, en plena floraci¨®n. La primavera en todas las culturas es festejada y bienvenida, es una estaci¨®n que se caracteriza por sus vivos colores, en Asia Oriental, adem¨¢s, tiene el a?adido de los tonos rosas y blancos de los cerezos en flor. El paisaje acompa?a, pero tambi¨¦n lo hace la climatolog¨ªa, que, en este caso, es muy agradable.

En Corea del Sur, pese a sus rascacielos y tecnolog¨ªa puntera, ir a presenciar el curso de la naturaleza es una parte primordial de su cultura. Este viaje es una oportunidad para conocer no solo su gran ciudad, sino tambi¨¦n la parte m¨¢s hist¨®rica de la civilizaci¨®n coreana. A todo ello tenemos que a?adirle la gastronom¨ªa y la compa?¨ªa del anfitri¨®n de este recorrido, que ser¨¢ el experto Ulises Tind¨®n Manzano, traductor profesional y profesor universitario de Lengua y Literatura Coreana. Aparte de varias visitas como turista, estuvo viviendo cinco a?os en Corea del Sur para estudiar coreano y as¨ª poder especializarse en traducci¨®n literaria por el Instituto de Traducci¨®n Literaria de Corea (KLTI).

Aunque este viaje se centra en todo el pa¨ªs, nosotros viajaremos en este art¨ªculo solo a Se¨²l, la capital.

Se¨²l natural

Como bien dec¨ªamos, la naturaleza y la armon¨ªa con el entorno forman parte de la cultura surcoreana. Tanto que toda la urbanizaci¨®n de la ciudad est¨¢ pensada respetando el curso del r¨ªo y de las monta?as. La mayor¨ªa de las l¨ªneas de tren suelen terminar el recorrido en una monta?a. Y la ciudad cuenta con agradables paseos con abundante vegetaci¨®n para escapar del asfalto, de las luces y los grandes centros comerciales.

Todo paseo que se precie tiene que contar con el r¨ªo Hangang como punto de referencia; divide la ciudad entre norte y sur, y siempre est¨¢ lleno de vida. Bordeado de parques e instalaciones recreativas es el lugar ideal para pasear en bicicleta, navegar por el r¨ªo, observar aves o darse un ba?o en una de sus piscinas p¨²blicas durante los meses de verano.

El agua es fundamental en la ciudad, lo demuestra tambi¨¦n el largo recorrido que acompa?a al arroyo Cheonggyecheon. Con 11 kil¨®metros de longitud, atraviesa el centro de Se¨²l, siendo uno de los proyectos de renovaci¨®n urban¨ªstica m¨¢s importantes de los ¨²ltimos a?os. Este arroyo estaba ya en la dinast¨ªa Joseon (1392-1910), pero se cubri¨® con una autopista despu¨¦s de la Guerra de Corea (1950-1953). En 2003, se elimin¨® la autopista para recobrar de nuevo su vida: empieza en la plaza Cheonggye, un popular centro de arte cultural, y pasa por debajo de un total de 22 puentes antes de desembocar en el r¨ªo Hangang.

El parque Namsan, situado en la base de la monta?a Namsan, es uno de los parques m¨¢s queridos que se encuentra en el coraz¨®n de Se¨²l; y es tambi¨¦n el m¨¢s grande. Est¨¢ dividido en cuatro distritos y est¨¢ pensado para disfrutar de la naturaleza, sobre todo en primavera y oto?o. El parque tambi¨¦n cuenta con muchas atracciones y actividades, como el Sal¨®n Conmemorativo Ahn Jung-geun, un telef¨¦rico y el N Seoul Tower (el observatorio m¨¢s popular de la ciudad por sus espectaculares vistas), un jard¨ªn bot¨¢nico y un centro de experiencias forestales para ni?os. Tambi¨¦n es impresionante Haneul Park, construido para la World Cup Park. Su nombre en coreano significa cielo, y tiene mucho que ver por las vistas de Se¨²l que ofrece. Quiz¨¢ lo m¨¢s impresionante es que antes de convertirse en este oasis natural fue un vertedero. Para llegar puedes subir unas 291 escaleras. Lo dicho: est¨¢ en el cielo.

Tres localizaciones m¨¢s: el parque del lago Seokchon y el Seoul Botanic Park, un espacio donde vas a encontrar un jard¨ªn, un bosque, un lago y un pantano juntos. Y algo muy curioso, alberga plantas que representan las 12 ciudades m¨¢s importantes de todo el mundo.

Si viajas en oto?o o en primavera, debes ir al bosque de Se¨²l. Aqu¨ª se celebran dos de los festivales m¨¢s importantes del a?o: Yeouido Spring Flower Festival y Seokchon Lake Cherry Blossom Festival est¨¢n dedicados a la floraci¨®n del cerezo. En oto?o, sin embargo, los ginkgos son los protagonistas.

Se¨²l urbanita

La parte m¨¢s urbana de Se¨²l es igualmente emocionante. Res¨¦rvate varios d¨ªas para conocer sus centros comerciales, a los seulenses les encantan las compras. Puedes combinar los centros comerciales m¨¢s tecnol¨®gicos con los m¨¢s tradicionales. El mercado de Dongdaemun lo combina todo porque es un gran distrito comercial situado en la zona alrededor de la puerta Dongdaemun, un punto de referencia destacado en Corea del Sur con su mercado tradicional. Dentro se encuentra el Dongdaemun Design Plaza & Park, el edificio dise?ado por Zaha Hadid, considerado una obra maestra de la arquitectura contempor¨¢nea.

Si nos centramos en tama?o, COEX es el mastod¨®ntico centro comercial de Se¨²l, ya que alberga de todo, hasta museos y cines (por supuesto, con megasalas espectaculares). Al ser subterr¨¢neo, tiene como puerta de entrada varias paradas de metro. En contraposici¨®n, dos de los mercados tradicionales m¨¢s vibrantes de la ciudad son Gwangjang y Namdaemun, este ¨²ltimo con m¨¢s de 10.000 tiendas.

Aunque no tengas previsto comprar pescado, siempre hay que hacer una visita al mercado de pescado m¨¢s emblem¨¢tico de Se¨²l, Noryangjin.

Por otro lado, Se¨²l cuenta con grandes museos, para no perderse dos de los m¨¢s importantes hay que ir al Museo Nacional y al Museo Nacional del Folklore, ubicado en el palacio de Gyeongbokgung.

En pleno auge medi¨¢tico, Corea del Sur llama la atenci¨®n del mundo por su cine (Par¨¢sitos fue galardonada como mejor pel¨ªcula en los Oscar de 2020), su m¨²sica (el K-POP es uno de los g¨¦neros creados en el pa¨ªs que m¨¢s resuena en la actualidad) y ahora tambi¨¦n en los deportes. Nunca nadie hab¨ªa generado tanta expectaci¨®n en la especialidad de tiro como Kim Ye-ji, la medallista consegu¨ªa ser el centro de atenci¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs por su estilo. Esta podr¨ªa ser una de las razones por las que en la Oficina de Turismo de Se¨²l tambi¨¦n ofrezcan como actividad de ocio el tiro con arma desde su portal web. Ahora todos quieren ser como ella.

Se¨²l hist¨®rica

No menos importante es la parte hist¨®rica de la ciudad, tambi¨¦n inabarcable. Se¨²l es conocida por sus puertas, las que la protegieron durante la dinast¨ªa Joseon. En total hubo ocho puertas, de las que solo se conservan seis, y no en perfecto estado. De las ocho puertas, la norte, sur, este y oeste eran conocidas como las Cuatro Grandes Puertas. Todas ellas se encuentran cerca de monumentos y lugares hist¨®ricos importantes. La puerta de Namdaemun, por ejemplo, que es conocida como la Gran Puerta del Sur, se encuentra junto al mercado que recibe el mismo nombre. Este pintoresco mercado cuenta con a?os de historia, al igual que la puerta que lo acompa?a, y est¨¢ abierto las 24 horas del d¨ªa.

Adem¨¢s de las puertas, Se¨²l cuenta con numerosos palacios y templos, algunos de los m¨¢s visitados son el palacio de Gyeongbokgung, el templo Jogyesa o el de Bongeunsa. En la zona entre Gyeongbokgung y Changdeokgung se encuentra Bukchon, un lugar que conserva unas 900 hanoks, las casas tradicionales de Se¨²l, un lugar muy tur¨ªstico, pero siempre recomendable para entender c¨®mo era la ciudad antes de la era moderna.

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