Los verdes valles de Yunnan: un viaje a lo desconocido en China

Con m¨¢s de 48 millones de habitantes, la provincia de Yunnan es una de las m¨¢s desconocidas y a la vez m¨¢s interesantes del suroeste de China. Su belleza salta a la vista, es conocida por sus monta?as y sus especies naturales, es la provincia que suma una mayor cantidad de plantas del pa¨ªs. Limita con otros pa¨ªses como Vietnam, Laos o Myanmar, y con provincias como Guangxi, Guizhou, Sichuan y la regi¨®n aut¨®noma del T¨ªbet. En este sentido, Yunnan, un lugar donde la ¡°eterna primavera¡± se vive a trav¨¦s de su paisaje vibrante y su diversidad cultural, es tambi¨¦n la puerta de entrada al Himalaya. Con su mezcla de monta?as, lagos y aldeas ancestrales, cada rinc¨®n de Yunnan revela una rica herencia de etnias, leyendas y tradiciones que han permanecido intactas a lo largo de los siglos.

Este destino es uno de los que pretende descubrir EL PA?S VIAJES junto al experto en viajes y periodista Paco Nadal el pr¨®ximo 2025. Del 6 al 18 de julio, se ha organizado una traves¨ªa que pretende, precisamente, adentrarse de lleno en los valles verdes de Yunnan y llegar hasta las cumbres m¨ªsticas del T¨ªbet. Se trata de un viaje absolutamente de contrastes, donde la suavidad tropical se encuentra con la majestuosidad de los picos nevados, y que ofrece una experiencia enriquecedora tanto a nivel cultural como espiritual. Desde la belleza natural de Yunnan hasta los misterios del T¨ªbet, cada paso ser¨¢ un descubrimiento y una invitaci¨®n para conocer un mundo lleno de tradiciones milenarias, paisajes inexplorados y una profunda conexi¨®n con lo divino. Si crees que puede ser para ti y necesitas un viaje que te saque de los circuitos del turismo de masas, s¨²mate a la aventura en este enlace.

Qu¨¦ ver en los valles verdes de Yunnan

Un viaje a Yunnan, que ocupa un ¨¢rea de casi 400 mil kil¨®metros cuadrados, debe empezar por Kunming, la ciudad de la eterna primavera y la capital de la provincia. ?Por qu¨¦ se la conoce por ese nombre? Un agradable clima y un esp¨ªritu relajado hacen que sea considerada una de las mejores ciudades para vivir de China. En Kunming hay templos y parques nacionales, adem¨¢s de cervecer¨ªas artesanales y un buen ambiente nocturno. Si nos centramos en sus templos, hay que detenerse en el templo dorado, que es a la vez un espacio religioso, un parque forestal, un jard¨ªn bot¨¢nico y un museo de esculturas al aire libre; en total ocupa 118 hect¨¢reas en las afueras de la ciudad. Sin duda, uno de los lugares m¨¢s impresionantes de Yunnan se encuentra justo aqu¨ª, y es el santuario de la dinast¨ªa Qing y el templo de bronce m¨¢s grande de China.

Asimismo, el templo de Bamb¨² es una joya escondida en la cima de una monta?a, a unos 12 kil¨®metros de Kunming, que cuenta con 70 estatuas de Buda y muchos objetos de varias dinast¨ªas, incluidas la Tang y la Qing. Como dec¨ªamos, Kunming es una ciudad agradable para vivir, gracias en parte al parque del lago verde, un espacio con 22 hect¨¢reas donde es habitual ver a gente practicando tai chi o paseando. Sus alrededores est¨¢n llenos de cafeter¨ªas, casas de t¨¦ y tiendas. Adem¨¢s, en noviembre tiene lugar el retorno de las gaviotas de pico rojo, que para los habitantes de la ciudad es todo un espect¨¢culo.

Los arrozales de Yuanyang

Si Kunming merece una visita, Yuanyang mucho m¨¢s. ?Quieres conocer uno de los lugares m¨¢s bellos de la Tierra? Seguro que coincidiremos en que este lo es. En la peque?a poblaci¨®n de Yuanyang, situada a 1.800 metros de altura y hogar de las minor¨ªas yi y hani se encuentran las terrazas de arroz m¨¢s espectaculares del mundo, incluidas en la lista de patrimonio de la humanidad por la Unesco desde 2013. Este paisaje con m¨¢s de un siglo de vida es el sue?o de cualquier fot¨®grafo o amante de la fotograf¨ªa, los arrozales se esparcen en distintas terrazas escalonadas formando una secuencia casi irreal que cobra a¨²n m¨¢s vida en los amaneceres y atardeceres.

La mayor¨ªa de los visitantes se centran en las terrazas de arroz de Laohu Zui, las terrazas de arroz de Duoyi Shu y las terrazas de arroz de Bada. Cualquier ¨¦poca del a?o es buena para visitarlas, pero la plantaci¨®n suele coincidir en el mes de mayo y la cosecha con el mes septiembre.

Aunque los arrozales se llevan todo el protagonismo, no hay que desmerecer el encanto de los pueblos y los mercados locales de la zona donde poder comprar provisiones para una traves¨ªa por este fascinante lugar.

Shilin o el Bosque de Piedra, m¨¢s paisajes inolvidables

Yunnan sigue sorprendiendo una vez m¨¢s por sus paisajes. En este caso, Shilin o el Bosque de Piedra debe estar en cualquier itinerario por la provincia, ya que est¨¢ incluido, desde el a?o 2007, en la lista de patrimonio de la humanidad por la Unesco. Es uno de los ejemplos m¨¢s espectaculares de paisaje k¨¢rstico y est¨¢ considerado un fen¨®meno natural extraordinario y una referencia geol¨®gica mundial. A unos 84 kil¨®metros de Kunming, el parque natural cuenta con una red de senderos que invitan a conocer este conjunto k¨¢rstico de 400 kil¨®metros cuadrados que transcurre entre formas sinuosas y grutas con r¨ªos subterr¨¢neos.

Las grandes ciudades de Yunnan

Adem¨¢s de Kunming, hay otras ciudades de Yunnan por descubrir. Hablamos, por ejemplo, de Jianshui. Desde esta antigua ciudad situada sobre la ruta de la seda al sudoeste de China, se controlaba a los pasajeros que se dirig¨ªan hacia Vietnam, de aqu¨ª que se convirtiera en el siglo XIII en un centro pol¨ªtico y militar muy activo. Hoy, la peque?a ciudad de Jianshui es como un verdadero museo de arquitectura antigua, en el que destaca el templo de Confucio, el segundo m¨¢s importante del pa¨ªs, con un parque precioso donde durante los meses de junio, julio y agosto florece el loto. Tambi¨¦n merece una visita la casa jard¨ªn de la familia Zhu, que fue gobernadora de Jianshui durante la dinast¨ªa Qing. Se trata de una casa espectacular, magn¨ªficamente conservada, donde cada rinc¨®n invita a ser fotografiado.

La poblaci¨®n de Dal¨ª, situada en un marco natural incomparable a m¨¢s de 2.000 metros de altura sobre el nivel del mar, entre las majestuosas monta?as de Cangshan y del lago Erhai, tambi¨¦n es digna de postal. Esta ciudad est¨¢ principalmente poblada por la minor¨ªa bai que se instal¨® a orillas del lago hace unos 3.000 a?os. Entre todos sus encantos, destacan las tres pagodas que son un s¨ªmbolo en el suroeste de China. La m¨¢s alta de ellas, la pagoda de Qian Xu, tiene 16 niveles que alcanzan una altura de 70 metros. Fue erigida a mediados del siglo IX por ingenieros de Xi¡¯an, a ambos lados de esta aparecen dos pagodas m¨¢s peque?as de 10 niveles, cada una de las cuales tiene 42 metros de altura. Se pueden conocer con visitas guiadas.

En la prefectura, no hay que perderse Shaxi, una poblaci¨®n que fue tambi¨¦n uno de los pueblos comerciales m¨¢s importantes en la ruta del t¨¦ y de los caballos durante las dinast¨ªas Qing y Han. Desde los tiempos de la dinast¨ªa Tang, el pueblo de Shaxi ya era un importante centro de comunicaciones entre la provincia china de Sichuan, Yunnan y el T¨ªbet. En este lugar se realizaban las transacciones de t¨¦, az¨²car moreno, telas de Yunnan y Sichuan, pieles y otros productos de la regi¨®n del T¨ªbet. A pesar de que esta ruta ya no sigue funcionando, la poblaci¨®n de Shaxi a¨²n conserva sus calles empedradas y sus casas tradicionales tal y como estaban hace mil a?os.

La tercera de las ciudades por la que ir¨ªamos a Yunnan es la ciudad antigua de Lijiang. Esta poblaci¨®n conserva intacto y en su totalidad el casco hist¨®rico, formado por peque?as callejuelas empedradas, centenarias casas tradicionales y peque?os canales que recorren la ciudad con el agua pura y helada procedente de la monta?a del drag¨®n de Jade (a unos 5.550 metros de altitud), que sirve, con su cima permanentemente cubierta de nieve, de s¨ªmbolo de la minor¨ªa naxi los habitantes de Lijiang. Fue declarada en 1999 patrimonio de la humanidad por la Unesco y se ha convertido en uno de los destinos preferidos por el turismo nacional.

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