Se busca pastor de drones

¡ª Un momento estelar de los a?os cincuenta del siglo XX fue cuando el jefe de planificaci¨®n urbana de Nueva York, Robert Moses, dijo que ¨²nicamente ¡°un grupito de madres¡± estaba en contra de sus planes (construir una autov¨ªa que atravesara la hist¨®rica plaza de Washington Square). Asimismo, relacion¨® maliciosamente la palabra ¡°histeria¡± con esa contestaci¨®n encabezada por la legendaria activista vecinal y periodista especializada en arquitectura Jane Jacobs. En los d¨ªas siguientes a esa declaraci¨®n, centenares de mujeres, muchas de ellas con sus cochecitos y sus beb¨¦s, protestaron airadamente en la plaza y consiguieron derrotar por primera vez al hasta entonces todopoderoso Moses (quien, por cierto, no ten¨ªa carnet de conducir).

¡ª La mecha sensibilizadora que prendieron aquellas mujeres marca definitivamente el futuro de las ciudades y la arquitectura, a¨²n en manos de los hombres hasta extremos agotadores (?por qu¨¦ los colegios de arquitectos espa?oles no cambian su nombre a un t¨¦rmino inclusivo como, por ejemplo, colegios de arquitectura?). Si la presencia de las mujeres en las aulas de esta especialidad es ya casi igualitaria, y si en la media europea el porcentaje de arquitectas alcanza ya el 42%, su participaci¨®n en los centros de poder profesional sigue siendo m¨ªnima.

¡ª As¨ª todo, un n¨²mero cada vez mayor de arquitectas exquisitas, que podr¨ªan estar representadas por las irlandesas Yvonne Farrel y Shelley McNamara (Grafton Architects), premio Pritzker de Arquitectura en 2020, retoma la senda de Jane Jacobs para rehumanizar la ciudad. Un ejemplo: su proyecto a¨²n en construcci¨®n de la sede de la firma ESB en la calle de Fitzwilliam de Dubl¨ªn. Con gran sutileza y efectividad, Farrel y McNamara recuperan el perfil georgiano de la memoria hist¨®rica dublinesa, pues en los a?os sesenta del pasado siglo fueron destruidos all¨ª 12 edificios contiguos de ese estilo en una onda especulativa que demoli¨® multitud de peque?os bloques y da?¨® irreparablemente la escala de la capital irlandesa.

¡ª La dise?adora de vestuario de la serie El cuento de la criada, Ane Crabtree, es autora de unas sugerentes prendas para personas dedicadas al pastoreo de drones, a la recolecci¨®n de algas subacu¨¢ticas, al desciframiento de lenguajes codificados o a la apicultura urbana. Este vestuario aparece en la pel¨ªcula de 15 minutos Planet City (Ciudad Planeta, 2020). Su director, Liam Young, arquitecto y artista visual australiano afincado en Los ?ngeles, es autor de algunas de las propuestas m¨¢s singulares del pensamiento arquitect¨®nico actual (les pide a sus colegas, por ejemplo, que dejen de hacer casas caras para los ricos y se concentren en crear las arquitecturas de los videojuegos).

¡ª En Planet City, que tambi¨¦n se presenta en formato de libro, Young describe un apocal¨ªptico ¨¦xodo masivo consecuencia de siglos de colonialismo, globalizaci¨®n y un expansionismo extractivo sin fin. Ello provoca la concentraci¨®n de los 11.000 millones de habitantes de la Tierra previstos para 2050 en una metr¨®polis hiperdensa, autorreciclada y autoalimentada, con cero residuos. Una ciudad continua y vertical, con 1,4 millones de barriadas, 4.311 millones de bicicletas, 42.877 millones de ¨¢rboles frutales y 42.457 canales de televisi¨®n, que solo ocupar¨ªa el 0,02% de la superficie (como un Estado de Estados Unidos). En su utop¨ªa-distop¨ªa, Liam Young exprime el concepto del periodista Tony Hiss y el bi¨®logo E. O. Wilson acerca de la necesidad de preservar la mitad del mundo (Half-Earth) como reserva natural para revertir el colapso de los ecosistemas.

¡ª En otra de sus pel¨ªculas, Seoul City Machine (2019), Young plantea el dilema de la Ciudad M¨¢quina, un mundo poshumano protagonizado por robots aut¨®nomos. Se¨²l, la capital de Corea del Sur, se convierte en un icono planetario de experimentaci¨®n urbana de consecuencias impredecibles, con cielos de drones, un envoltorio a gran escala de realidad aumentada y toda la gente conectada con todo (el guion se gener¨® en una conversaci¨®n con un chatbot, o programa de inteligencia artificial que simula la comunicaci¨®n humana).

¡ª Europa tiene que casar ¡°la sostenibilidad con el estilo¡±. Con esta idea, la presidenta de la Comisi¨®n Europea, la alemana Ursula von der Leyen, lanz¨® en enero pasado la Nueva Bauhaus Europea, conectada con el Pacto Verde Europeo que busca detener para 2050 la emisi¨®n de gases de efecto invernadero. Resulta interesante que al definir este proyecto continental, el ¨®rgano ejecutivo de la UE se sirva de las palabras ¡°estilo¡± y ¡°est¨¦tica¡±. Y tambi¨¦n supone toda una declaraci¨®n de intenciones la referencia a la Bauhaus, la escuela de arquitectura y dise?o que revolucion¨® desde las ciudades alemanas de Weimar, Dessau y Berl¨ªn en los a?os veinte del siglo pasado el mundo de la construcci¨®n moderna.

¡ª Ahora, esta renacida Bauhaus se propone lograr un ¡°nuevo proyecto cultural para Europa¡± que la convierta en l¨ªder de la econom¨ªa circular, seg¨²n las declaraciones de Von der Leyen. Arquitectos, dise?adores, empresarios, ingenieros, cient¨ªficos, estudiantes y ciudadanos determinar¨¢n qu¨¦ m¨¦todos y prototipos pueden servir de modelo para ser diseminados por ciudades y ?poblaciones europeas. En oto?o se anunciar¨¢n los primeros proyectos de este plan en diferentes pa¨ªses de la UE. Se promover¨¢ ¡°el uso de materiales edificatorios org¨¢nicos, c¨®mo poner el dise?o al servicio de soluciones a la crisis clim¨¢tica y c¨®mo transformar desde una estaci¨®n de tren hasta un teatro de ¨®pera en edificios sostenibles¡±, dijo Von der Leyen.

¡ª Singapur es una metr¨®polis pionera en la venta de pollo de laboratorio, servido en forma de bocaditos empanados y fritos (nuggets). Desde el pasado enero, en el restaurante 1880 un plato del men¨² se llama Bao Bun con s¨¦samo crujiente y nuggets de pollo cultivado. Es decir, creado in vitro con c¨¦lulas musculares extra¨ªdas previamente del ave. Sus promotores afirman que se abre una nueva dimensi¨®n alimentaria en el mundo. Por 19 euros, los comensales saborean por primera vez un producto ¨¦tico que no procede de animales sacrificados. Es la llamada ¡°carne limpia¡±, fabricada por la compa?¨ªa Eat Just, una joven empresa tecnol¨®gica de San Francisco que ha conseguido que el peque?o pa¨ªs asi¨¢tico sea el primero en atreverse a regular la venta de carne de laboratorio.

¡ª El desaf¨ªo del futuro pasa por alimentar a los 7.300 millones de habitantes del planeta disminuyendo al mismo tiempo las emisiones de carbono. La posibilidad de que se afinen y abaraten los procesos hasta lograr que se extienda el consumo de carne cultivada pondr¨ªa freno al sacrificio para consumo humano de 50.000 millones de pollos al a?o.

¡ª A esto se une otro gran reto: la renaturalizaci¨®n progresiva de las ciudades. ¡°Un obsoleto aparcamiento de muchos pisos es la granja urbana ideal¡±, escribi¨® el arquitecto brit¨¢nico Norman Foster en The Guardian refiri¨¦ndose a la creaci¨®n de puntos verdes productivos en las metr¨®polis. Las formas de cultivo hidrop¨®nicas (que prescinden de la tierra) est¨¢n cada vez m¨¢s avanzadas. Y aumenta el n¨²mero de invernaderos ultratecnol¨®gicos para el cultivo de vegetales, gigantes de la era digital con los fantasmag¨®ricos leds que crean una atm¨®sfera lum¨ªnica irreal. Como el de Koppert Cress, cerca de La Haya, que tiene unas dimensiones de unos 23 campos de f¨²tbol y que para Rem Koolhaas simboliza la ¡°arquitectura poshumana¡± por la escasez de operarios que se necesitan para gestionarlo. El arquitecto holand¨¦s escogi¨® este lugar para posar en un reportaje de The New York Times por considerarlo uno de los enclaves protot¨ªpicos de una nueva forma de lo sublime.

¡ª En el mundo de la arquitectura y el dise?o todo ha de poder ser reutilizado, desde los escombros hasta las mascarillas de la covid, los pantalones vaqueros o las bo?igas secas de las vacas (con las cuales el empresario agr¨ªcola lombardo Gianantonio Locatelli fabrica relucientes vajillas aplicando procesos industriales). Hoy cobran protagonismo palabras como ¡°rehabilitaci¨®n¡±, ¡°demolici¨®n¡± o ¡°deconstrucci¨®n¡± (es decir, que las constructoras est¨¢n llamadas a reinventarse en el reaprovechamiento de lo que ya existe). Los biomateriales son clave en la concepci¨®n circular de la nueva arquitectura y dise?o adaptados a los cambios medioambientales. Y proyectos en este sentido se extienden por todo el mundo.

¡ª Un llamativo caso: el cannabis. Con c¨¢?amo, la cepa no psicoactiva de alto crecimiento de la planta, el equipo Practice Architecture construy¨® en el Reino Unido, en el condado de Cambridgeshire, la Flat House (2019). Est¨¢ hecha con paneles prefabricados de hormig¨®n de c¨¢?amo (celulosa vegetal, cal, arena y agua; hempcrete, en su denominaci¨®n en ingl¨¦s). Este proyecto redescubre el c¨¢?amo como una planta llena de virtudes, inocua y con capacidad regeneradora del aire y del suelo, de m¨²ltiples aplicaciones.

¡ª Tambi¨¦n los pantalones vaqueros se ci?en a la arquitectura en la b¨²squeda de la codiciada huella cero de CO2. Dos de las industrias m¨¢s contaminantes y globalizadas, la de la construcci¨®n y la de la confecci¨®n, se han aliado para impulsar empresas que reutilizan los jeans para la fabricaci¨®n de eficaces planchas de aislante t¨¦rmico en los edificios.

¡ª Otra iniciativa nos conduce a la India, donde la empresaria Lakshmi Menon fund¨® la firma Pure Living en Kocki (Kerala), dedicada a reciclar las mascarillas y las batas de los sanitarios. Mediante un trenzado especial, se reutilizan creando colchones para que descansen los pacientes de covid y las personas sin techo.

¡ª La construcci¨®n en California, en Coachella Valley, cerca de Palm Springs, de una urbanizaci¨®n con 15 casas impresas en 3-D, la primera de este tipo en Estados Unidos, se suma a numerosas iniciativas con este sistema de creaci¨®n rob¨®tica de vol¨²menes a partir de dise?os digitales. Las viviendas californianas, autosuficientes energ¨¦ticamente, est¨¢n realizadas con un composite de piedra de gran dureza resistente al fuego, al agua y a las termitas, y montadas con paneles modulares fabricados en otro lugar. Salen al mercado a un precio muy elevado, unos 497.000 euros. Pero su viabilidad comercial abre puertas a otros prototipos mucho m¨¢s asequibles. Por ejemplo, el desarrollado por el estudio italiano de Mario Cucinella, la Casa TECLA, cerca de R¨¢vena, una especie de elegante doble cebolla impresa en 3-D con pura y simple tierra.

¡ª Las t¨¦cnicas de 3-D son solo un sector muy prometedor dentro de una industria cada vez m¨¢s sofisticada. La progresiva serializaci¨®n compartimentada de los procesos constructivos reduce al m¨ªnimo los tiempos de ejecuci¨®n. Las diferentes partes de los edificios se ensamblan. Los materiales se diversifican y modulan (la dureza estructural de los tableros contralaminados multicapa, o CLT en sus siglas en ingl¨¦s, que permiten construir rascacielos de madera, es solo un ejemplo de las posibilidades que se presentan). Por ahora, algunas de estas t¨¦cnicas van demasiadas veces en detrimento de la arquitectura como proceso art¨ªstico, dando pie a edificios poco pensados, feos y faltos de detalle. Sin embargo, as¨ª se abren v¨ªas para paliar la carencia de viviendas e instalaciones dignas en el mundo. ?Especialmente en las macrociudades en expansi¨®n de Asia y ?frica.

¡ª A sus 46 a?os, el que ha sido ni?o prodigio de la arquitectura contempor¨¢nea, el dan¨¦s Bjarke Ingels (estudio BIG), lanza este a?o su Masterplanet (juego de palabras con Master Plan, o plan maestro, pero a escala planetaria). Lo anunci¨® en 2020 en la revista Time, de acuerdo a su concepto de ¡°sostenibilidad hedonista¡±. La idea de este arquitecto, que desarrolla con la NASA un plan para la Luna de construcci¨®n de edificios en 3-D con materiales del suelo del sat¨¦lite, es detener con las tecnolog¨ªas existentes el desastre medioambiental que se avecina en la Tierra. Un ejemplo: todos los paneles solares deben estar interconectados, de forma que cuando sea de noche en una parte de la Tierra, la energ¨ªa sin coste ni da?o ambiental proceda de la parte donde es de d¨ªa. Un Masterplanet hol¨ªstico, de planificaci¨®n a largo plazo y de diversificadas sinergias intelectuales y cient¨ªficas.

¡ª Las ciudades, que albergar¨¢n en 2050 hasta el 70% de los 11.000 millones de habitantes que se prev¨¦n para entonces, deben devolver el liderazgo a los arquitectos, seg¨²n esta propuesta que se divide en 10 secciones. Las cinco referidas a la poluci¨®n incluyen el transporte, la energ¨ªa, el aprovisionamiento de comida, la industria y el manejo de los residuos. Las otras cinco, que se centran en la vida sostenible, incluyen biodiversidad, agua, poluci¨®n, salud, y arquitectura y urbanismo.

¡ª El manifiesto recuerda el libro de 1969 del arquitecto Richard Buckminster Fuller: Manual de operaciones para la nave espacial Tierra. Y las cr¨ªticas a su ?Masterplanet no han tardado en lloverle a Bjarke Ingels. Significativamente por parte del arquitecto australiano Liam Young, que aprovecha el car¨¢cter polis¨¦mico de la palabra master en ingl¨¦s (que tambi¨¦n significa amo) para denunciar la propuesta del ¡°arquitecto estrella¡± dan¨¦s como ¡°una continuaci¨®n del proyecto colonialista a cuya imagen ya est¨¢ hecho el master plan del planeta¡±, seg¨²n declar¨® a la revista Dezeen. Para Liam Young, la premisa en esta discusi¨®n debe ser que la ?crisis clim¨¢tica no es tecnol¨®gica, sino ideol¨®gica, ¡°enraizada en la cultura y la pol¨ªtica¡±.

¡ª El colonialismo y el racismo tocan de lleno la arquitectura de las ciudades. Y como reflexi¨®n, el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) ha organizado la exposici¨®n Reconstrucciones, arquitectura y negritud en Am¨¦rica (hasta el 31 de mayo). Diez figuras de la arquitectura, el arte y el dise?o afroamericano (cuatro mujeres y seis hombres, entre ellos la arquitecta Amanda Williams y el arquitecto Germane Barnes) exhiben sus trabajos como denuncia de la estructuraci¨®n racial de las ciudades estadounidenses. Las pol¨ªticas de segregaci¨®n por barrios; las viviendas mayoritariamente ocupadas por negros en zonas pr¨®ximas a factor¨ªas contaminantes; las dificultades de acceso a los centros econ¨®micos, educativos y universitarios, o las prisiones repletas de afroamericanos son referentes sociol¨®gicos en la muestra comisariada por Sean Anderson y Mabel O. Wilson. Es la primera exposici¨®n dedicada por el museo a los profesionales de la arquitectura de raza negra (que representan solo un 2% del colectivo estadounidense). Una comunidad que ha contado en ese pa¨ªs con figuras destacadas como Paul Revere Williams, Amaza Lee Meredith, Vertner Woodson Tandy o Phil Freelon, ?mientras que los dos arquitectos negros con mayor proyecci¨®n internacional de la actualidad son el brit¨¢nico-ghan¨¦s David Adjaye y Di¨¦b¨¦do Francis K¨¦r¨¦, de Burkina Faso y afincado en Berl¨ªn.

¡ª Los participantes en la exposici¨®n se presentan como colectivo y han redactado un manifiesto cuya frescura enlaza con el activismo por los derechos civiles de la segunda mitad del siglo XX. Denuncian que la arquitectura ha actuado de manera c¨®mplice, consistente y deliberadamente ¡°con aspectos represivos del actual sistema¡±. ¡°Esto llega ahora a su fin¡±, proclaman. ¡°Nos comprometemos a aniquilar las anteojeras voluntarias que han permitido a la arquitectura continuar profesando su eurocentrismo como virtud¡±. Y piden que la disciplina no sea ¡°un instrumento para el imperialismo y el sojuzgamiento, ni un medio para el engrandecimiento del ego, sino un veh¨ªculo para la liberaci¨®n y la alegr¨ªa¡±.