La cosm¨¦tica sostenible bebe de la biotecnolog¨ªa

Borneo, la isla m¨¢s grande de Asia y la tercera del mundo, es tambi¨¦n la m¨¢s salvaje de Indonesia. Sus bosques albergan una de las biodiversidades m¨¢s ricas de la Tierra, formada por m¨¢s de 15.000 especies de plantas y 1.400 de animales. Sin embargo, desde el a?o 2000 ha sufrido una p¨¦rdida de al menos un 39% de sus bosques debido al cultivo de aceite de palma, hecho que ha puesto a su ecosistema en peligro.

Y aqu¨ª, en su protecci¨®n, entra en juego la biotecnolog¨ªa aplicada a la cosm¨¦tica, que es ¡°un conjunto de t¨¦cnicas, procesos y m¨¦todos que utilizan organismos vivos, o alguna de sus partes, para producir una amplia variedad de art¨ªculos¡±, explica el doctor Jean-Marc LeMaitre, director de investigaci¨®n del Instituto Inserm. En definitiva, esta pr¨¢ctica aprovecha los organismos vivos y sus derivados, modificando su informaci¨®n gen¨¦tica, para recrear los ingredientes m¨¢s amenazados del mundo, consiguiendo que a veces sean incluso m¨¢s efectivos desde el punto de vista cosm¨¦tico. A pesar de que la biotecnolog¨ªa parece algo innovador, ¡°es una de las industrias m¨¢s antiguas¡±, desvela Johanna Caron, del departamento de comunicaci¨®n cient¨ªfica de Biotherm.

En Helena Rubinstein, por ejemplo, utilizan este m¨¦todo para extraer c¨¦lulas madre de una planta de manera no invasiva. ¡°Una vez obtenido el peque?o fragmento, se puede multiplicar mediante complejos procesos patentados que permiten disfrutar de un ingrediente muy preciado, raro y costoso, como es el caso de la flor de Edelweiss, una especie protegida que est¨¢ presente en las f¨®rmulas cosm¨¦ticas de la firma, sin impactar en el medio ambiente¡±, explica el doctor ?LeMaitre. De hecho, tan solo se necesita un gramo de planta para producir mil millones de c¨¦lulas vegetales. Adem¨¢s, ¡°estas se pueden cultivar y cosechar con muy poca agua y un impacto ambiental m¨ªnimo¡±, a?ade.

Otra marca que ha confiado en esta t¨¦cnica desde 1994 es Biotherm. La fracci¨®n probi¨®tica Life Plankton, que es su ingrediente estrella, se ha producido mediante biotecnolog¨ªa desde entonces, por lo que no tienen necesidad de volver a obtenerlo de la naturaleza. Aseguran que el resultado de laboratorio es 400.000 veces m¨¢s concentrado que el estado natural del activo y se produce 1.000 veces m¨¢s r¨¢pido: en su f¨¢brica de biotecnolog¨ªa tarda de seis a nueve horas en conseguirse, mientras que fuera se precisan de seis a nueve meses.

Los activos de mejor calidad de la industria cosm¨¦tica se obtienen de cultivos ecol¨®gicos, y esto requiere que las tierras se dejen en barbecho durante al menos cinco a?os para evitar agotarlas y garantizar la calidad de cada cosecha. Y si esto no fuera posible debido a la grand¨ªsima demanda, se estar¨ªa mermando la calidad del principio activo¡±, concluye LeMaitre.