El Senado respalda la fusi¨®n de Don Benito y Villanueva: ¡°Hay paralelismos con la Transici¨®n¡±

Un pu?ado de senadores se adentra en un rinc¨®n a pocos metros de la plaza de Espa?a de Madrid. El c¨¢mara de Canal Extremadura, sonriente, enfoca al expresidente extreme?o Jos¨¦ Antonio Monago, que se dirige ya hacia las escaleras de la Comisi¨®n de entidades locales del Senado. El runr¨²n es incipiente. Algo se mueve en la C¨¢mara alta. La imponente sala de madera de forma semicircular comienza a recibir a los pol¨ªticos, ujieres y traductores. Se entregan documentos de colaboradores, se releen los discursos, se intercambian los ¨²ltimos WhatsApp. Los alcaldes de los municipios extreme?os de Don Benito y Villanueva de la Serena, sonriendo con los ojos m¨¢s que con las mascarillas, toman asiento en la zona noble de la sala. Es un d¨ªa de estos que llaman hist¨®ricos, donde cada dos por tres la manida palabra aparece en los corrillos de los pasillos y, sobre todo, en los discursos pol¨ªticos:

¨DBienvenidos a la comisi¨®n hist¨®rica que se celebra hoy. Esto es un hito en Espa?a.

El presidente de la comisi¨®n, el socialista Miguel Carmelo Dalmau, comienza su intervenci¨®n apuntando hacia los dos alcaldes, tambi¨¦n del PSOE, que lograron el 20 de febrero una pica en el municipalismo del Estado. Extremadura cuenta desde hace tres semanas con un territorio nuevo, de 63.000 habitantes y 710 kil¨®metros de extensi¨®n: la tercera en poblaci¨®n, tras Badajoz y C¨¢ceres, y la segunda en Producto Interior Bruto. Los vecinos pacenses de Don Benito y Villanueva decidieron sumar y no restar, algo ins¨®lito en unos tiempos de rupturas permanentes entre comunidades y territorios locales. La consulta popular de su fusi¨®n super¨® el 66% necesario en ambas ciudades. Este mi¨¦rcoles, a petici¨®n conjunta del PP y del PSOE, los alcaldes han respondido a las dudas del resto de grupos parlamentarios:

¨DEste es un proyecto de todos los partidos pol¨ªticos.

Jos¨¦ Luis Quintanta, alcalde de Don Benito, ha iniciado as¨ª su intervenci¨®n. Dijo que este proceso de fusi¨®n sobrevolaba los dos ayuntamientos desde los a?os cincuenta. Que no hab¨ªa sido una idea novedosa. Que todo parti¨® de los dos alcaldes tras un caf¨¦ en 2019. ¡°Hist¨®ricamente, estas dos ciudades no vivieron de espaldas, aunque s¨ª su gesti¨®n¡±, observ¨®. ¡°Las necesidades de la fusi¨®n eran claras. No somos pueblos grandes ni peque?os. Cuando hab¨ªa ayudas para ciudades de m¨¢s de 50.000, no las cog¨ªamos. Cuando hab¨ªa para las de menos 20.000, tampoco. Cuando pon¨ªamos cosas en un sitio, protestaban los del otro. Esto, en definitiva, hab¨ªa que cambiarlo¡±.

Quintana habl¨® tambi¨¦n del ¨²nico informe econ¨®mico hasta la fecha, el de la Universidad de Extremadura, que literalmente dec¨ªa: ¡°Ausencia de inconvenientes en la fusi¨®n¡±. Todos los indicadores eran positivos. M¨¢s empleo, m¨¢s rentas, m¨¢s inversiones. ¡°Esto va con un solo objetivo: mejorar la vida de la gente. Y, si sirve de ejemplo a nivel nacional, nos sentiremos orgullosos¡±. El alcalde de Villanueva, Miguel ?ngel Gallardo, dijo despu¨¦s que su generaci¨®n ten¨ªa la obligaci¨®n de garantizar un futuro a los ni?os que vienen, hastiados de promesas inciertas, como la mayor parte de los extreme?os. ¡°Yo morir¨¦ siendo de Villanueva¡±, observ¨® m¨¢s tarde, ¡°pero los ni?os que nazcan en la nueva ciudad, no. Nuestra historia es ef¨ªmera. Por eso, se?or¨ªas, creo que este proceso tiene un paralelismo con la concordia y, salvando las distancias, con la Transici¨®n. Con pensamientos diferentes, todos los partidos ¨Ddesde Vox a Podemos¨D hemos sido capaces de entender que lo est¨¢bamos haciendo era bueno para nuestras ciudades¡±.

El presidente de la comisi¨®n tom¨® la palabra tras las intervenciones de los dos bastones de mando extreme?os: ¡°Empezamos con las preguntas. El Grupo Mixto no est¨¢. El Grupo democr¨¢tico, tampoco. El grupo nacionalista no est¨¢. Izquierda confederal, tampoco. Por el grupo vasco, s¨ª¡±. Acostumbrados al rifirrafe pol¨ªtico, la ausencia de estos partidos en una jornada de concordia en el Senado fue muy significativa. ¡°Me extra?a que no haya otros compa?eros¡±, dijo el portavoz del PNV, Juan Carlos Medina. ¡°Yo le doy las gracias por este hito. Esto es un ejemplo para otras zonas del pa¨ªs, pero hay una cosa que no estoy entendiendo. ?C¨®mo lo han conseguido a nivel identitario?¡±. La duda no era balad¨ª. El alcalde de Villanueva respondi¨® que no hab¨ªa razones para no votar s¨ª. ¡°Esto choca con las emociones. A medida que somos m¨¢s mayores tenemos m¨¢s presente y menos futuro. Nos volvemos conservadores¡±, dijo. Pero este proceso, observ¨®, no es para la generaci¨®n presente; de ah¨ª el s¨ª mayoritario entre los j¨®venes. ¡°Nosotros, al final, vamos a vivir siendo del mismo sitio en el que nacimos. Yo morir¨¦ siendo de Villanueva, pero los ni?os que nacen ahora dir¨¢n dentro de 20 a?os que Don Benito y Villanueva es pasado, como la peseta con las generaciones de ahora¡±.

El portavoz de ERC, Josep Mar¨ªa Reniu, incidi¨® despu¨¦s en el hito de la fusi¨®n: ¡°Creo que la consulta ciudadana es un elemento imprescindible en estos procesos. Asumiendo esa complejidad del proceso, ?cu¨¢les son los principales retos pr¨¢cticos? Les felicito y gracias¡±. El alcalde de Don Benito activ¨® inmediatamente su micr¨®fono. ¡°En democracia no podemos no hacer lo que no quiera la gente¡±, dijo. El senador de ERC asent¨ªa con la cabeza, probablemente recordando viejos d¨ªas en el calendario catal¨¢n. ¡°?Los retos?¡±, se pregunt¨® el regidor extreme?o, ¡°ahora vamos a recorrer un camino desconocido. Este jueves comenzamos cinco comisiones. Entre ellas, la del futuro nombre de la ciudad, que se conocer¨¢ en dos meses¡±. E insisti¨® en que los dos municipios cogobiernan desde el mismo 20 febrero. De hecho, han aprobado el mismo impuesto de plusval¨ªas para ambos.

El aplauso de los pol¨ªticos presentes fue generalizado. ¡°Extremadura se ha convertido en una conquistadora de esperanzas¡±, dijo el alcalde de Villanueva para terminar. ¡°El mundo rural est¨¢ dispuesto a moverse para garantizar futuros. Esto no solo afecta a Don Benito y Villanueva¡±. Monago, el expresidente de Extremadura, del PP, recalc¨® este acuerdo de PP y PSOE en unos tiempos de trifulcas. ¡°El amor por Extremadura eleva la pol¨ªtica en estos tiempos¡±. Y as¨ª, entre m¨¢s aplausos de concordia, tom¨® la palabra el presidente de la comisi¨®n:

¨DLes proponemos acudir a visitar sus poblaciones.

¨DEncantados. Un placer enorme.

¨DSe levanta la sesi¨®n.