Los socios y rivales europeos buscan ocupar el hueco que deja la crisis de Espa?a con Argelia

La Comisi¨®n Europea ha cerrado filas con Espa?a en su crisis diplom¨¢tica con Argelia. Tras recibir al ministro espa?ol de Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares; el Alto Representante, Josep Borrell, y el vicepresidente responsable de comercio, Valdis Dombrovskis, difundieron el pasado d¨ªa 10 un comunicado en el que advert¨ªan a Argel sobre la vulneraci¨®n de su acuerdo de asociaci¨®n con la UE. No pod¨ªa ser de otra forma, pues la congelaci¨®n de las transacciones comerciales con Espa?a afecta directamente a una competencia exclusiva de la Comisi¨®n. Pero una cosa es la respuesta de las instituciones comunitarias y otra la de los pa¨ªses europeos. En un momento en que muchos de ellos intentan liberarse aceleradamente de su dependencia energ¨¦tica de Rusia, Argelia es la alternativa m¨¢s a mano. La crisis entre Argel y Madrid deja un hueco que muchos socios ¡ªpero competidores en el mercado energ¨¦tico¡ª se aprestan a ocupar. Estos son los principales:

Italia, la competencia mediterr¨¢nea

Italia es ya el principal cliente del gas argelino. Sin embargo, Roma est¨¢ buscando desesperadamente reducir su dependencia de Rusia, de donde procede el 40% del gas que consume. Aunque ha alcanzado acuerdos con otros pa¨ªses (Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo, Qatar o Angola), la soluci¨®n argelina es la m¨¢s viable, r¨¢pida y eficaz partiendo de la infraestructura ya existente, incluido el gasoducto Transmed, cuya capacidad no ha sido hasta ahora completamente aprovechada.

En abril pasado, el primer ministro, Mario Draghi, viaj¨® a Argel para establecer una asociaci¨®n estrat¨¦gica y garantizar un aumento gradual del suministro de gas a corto, medio y largo plazo, adem¨¢s de estrechar lazos en campos como el intercambio de informaci¨®n financiera o la transici¨®n energ¨¦tica. Tras la visita, se anunci¨® que las ventas de gas del pa¨ªs magreb¨ª a Italia aumentar¨ªan en un 40% entre 2023 y 2024. Eso supone 9.000 millones de metros c¨²bicos anuales m¨¢s, de los que un tercio podr¨ªan estar disponibles con car¨¢cter inmediato, seg¨²n el ministro para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Roberto Cingolani.

En medio de la crisis con Espa?a, se ha confirmado que siguen adelante los preparativos de la IV cumbre gubernamental entre Italia y Argelia prevista para julio. El embajador argelino en Roma, Abdelkrim Tuahira, se ha reunido con el secretario general de Exteriores italiano, Ettore Francesco Sequi, y ambos han hablado ¡°del Mediterr¨¢neo, las consecuencias de la guerra de Ucrania, energ¨ªa y seguridad alimentaria¡±, seg¨²n el escueto comunicado oficial.

Francia, la antigua metr¨®poli

Francia, que siempre va con pies de plomo en todo cuanto ata?e a sus antiguos territorios en el norte de ?frica, observa desde una prudente distancia la crisis entre Espa?a y Argelia. Par¨ªs ha evitado tomar partido en p¨²blico y se ha limitado a expresar su deseo de que Madrid y Argel resuelvan sus diferencias mediante el di¨¢logo. Preservar la imagen de equilibrio entre su antiguo protectorado marroqu¨ª y su excolonia argelina, sin tomar partido por uno u otro, es fundamental para Par¨ªs. Con Argel la relaci¨®n es m¨¢s ¨ªntima ¡ªhay millones de franceses y residentes en Francia con ra¨ªces en este pa¨ªs¡ª y m¨¢s dif¨ªcil, por el traum¨¢tico proceso de descolonizaci¨®n. El pasado lunes, la ministra francesa de Exteriores, Catherine Colonna, habl¨® por tel¨¦fono con su hom¨®logo argelino, Ramtane Lamamra, y abordaron la crisis con Espa?a.

Seg¨²n el comunicado del Quai d¡¯Orsay, ¡°la ministra subray¨® su profundo apego a las buenas relaciones entre nuestros socios mediterr¨¢neos y nuestros vecinos de la orilla sur, y su confianza en que el di¨¢logo permita superar los desaf¨ªos comunes¡±. Nada m¨¢s. La reacci¨®n equidistante contrasta con el apoyo que miembros del Ejecutivo franc¨¦s dieron a Espa?a cuando m¨¢s de 10.000 marroqu¨ªes irrumpieron irregularmente en Ceuta, en mayo de 2021. ¡°?Va a primar la solidaridad europea? [Los responsables franceses] no quieren pronunciarse. Siempre ha habido comunicados muy lac¨®nicos cuando se trata de este tema¡±, constata Khadija Mohsen-Finan, docente en la Universidad Par¨ªs 1 y especialista en el Magreb. La experta sostiene, sin embargo, que el ¡°equilibrio¡± franc¨¦s entre Argelia y Marruecos ¡°es de fachada¡±, puesto que, ¡°en el fondo¡±, para Par¨ªs, ¡°el S¨¢hara es marroqu¨ª¡±.

Para Francia, lo que est¨¢ en juego no es el suministro energ¨¦tico (Par¨ªs es un modesto consumidor de gas argelino), sino su propia historia. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha fijado como prioridad lo que llama ¡°la reconciliaci¨®n de las memorias¡±, coincidiendo con el 60 aniversario de los acuerdos de Evian, que en 1962 pusieron fin a ocho a?os de guerra en Argelia. Pero la memoria es un terreno resbaladizo, y la herida sigue abierta. Cuando el pasado oto?o Macron acus¨® al r¨¦gimen argelino de usar la memoria para atizar el ¡°odio a Francia¡±, se desencaden¨® una crisis diplom¨¢tica: Argel llam¨® a consultas a su embajador en Par¨ªs y cerr¨® su espacio a¨¦reo a los aviones militares franceses. Seg¨²n Mohsen-Finan, las empresas francesas podr¨ªan tratar de aprovechar la crisis hispano-argelina. ¡°Siempre ha habido un juego de competencia entre Espa?a y Francia¡±, constata. ¡°Cada vez que una empresa [espa?ola] se marche, [empresas francesas] intentar¨¢n ganar terreno¡±.

Alemania, el ¨²ltimo en llegar

La principal econom¨ªa europea no figuraba hasta ahora entre los clientes del gas argelino. Sin embargo, algo est¨¢ cambiando. La viceministra de Exteriores alemana, Katja Keul, visit¨® Argel esta semana, en plena crisis diplom¨¢tica entre el pa¨ªs magreb¨ª y Espa?a. Se reuni¨® con el jefe de la diplomacia argelina, Ramtane Lamamra, para tratar, entre otros asuntos, ¡°de la situaci¨®n pol¨ªtica y de seguridad en el Sahel¡±, asegur¨® Keul, que viaj¨® acompa?ada de una nutrida delegaci¨®n comercial. Berl¨ªn tiene buenas relaciones pol¨ªticas con Argel y fuertes intereses en las energ¨ªas renovables del pa¨ªs norteafricano, especialmente en el sector del hidr¨®geno verde, y el Gobierno del socialdem¨®crata Olaf Scholz apuesta por el desarrollo de este recurso que en un futuro podr¨¢ usarse como carburante para el transporte a¨¦reo y mar¨ªtimo y para las bater¨ªas.

Alemania ya tiene firmados acuerdos con Marruecos para construir una unidad de producci¨®n de hidr¨®geno verde, que ser¨ªa la primera de ?frica, y busca acuerdos similares con Argelia. ¡°Ofrecer¨¦ al gobierno argelino una cooperaci¨®n m¨¢s estrecha para la expansi¨®n de nuestras relaciones energ¨¦ticas¡±, dijo la n¨²mero dos de Exteriores. Berl¨ªn es consciente, sin embargo, de que el hidr¨®geno verde no es una alternativa a corto plazo para la dependencia del gas ruso, de la que quiere liberarse cuanto antes. De ah¨ª que el ministro germano de Econom¨ªa, Robert Habeck, anunciara en una reuni¨®n con hombres de negocios de su pa¨ªs a principios de mayo que Alemania comenzar¨¢ a importar gas argelino en un plazo de dos a?os. Poco despu¨¦s, la empresa alemana Wintershall Dea anunciaba su prop¨®sito de comprar a la italiana Edison su participaci¨®n en el proyecto Reggane Nord, que incluye seis campos de gas en el S¨¢hara.