La incre¨ªble odisea de nueve n¨¢ufragos en su camino a Canarias

Otra tragedia en el Atl¨¢ntico ha dejado un nuevo reguero de personas muertas al tratar de llegar a Europa; pero tambi¨¦n cuenta una historia extraordinaria de supervivencia. A primera hora del lunes 29 de abril, un petrolero de 230 metros de eslora avist¨® un cayuco semihundido en el que resist¨ªan nueve hombres desfallecidos. Los rescat¨® un helic¨®ptero de Salvamento Mar¨ªtimo y sus primeros relatos al llegar a tierra describieron una odisea que parec¨ªa inveros¨ªmil. El cayuco, con 60 personas a bordo, hab¨ªa volcado y estos nueve n¨¢ufragos hab¨ªan conseguido darle la vuelta y mantenerse a flote durante horas. La historia levant¨® suspicacias en la Polic¨ªa, entre otras cosas por tratarse de un barco enorme y, por tanto, dif¨ªcil de virar, pero tras tomar declaraci¨®n a seis de los nueve supervivientes, las piezas encajan. ¡°Los testimonios son coincidentes y espont¨¢neos. Es decir, cre¨ªbles¡±, explica una fuente policial.

El barco sali¨® del puerto del pueblo pesquero de M¡¯bour, en Senegal, en la madrugada del 18 de abril. Esta zona fue el epicentro de las salidas de embarcaciones con emigrantes hacia Canarias a finales de 2020, pero ya hac¨ªa unos meses que el trasiego de barcazas desde Senegal hab¨ªa perdido fuelle. A bordo de este barco, dicen los supervivientes, iban 60 personas, entre ellas cuatro menores. En comparaci¨®n con otros barcos que han llegado al archipi¨¦lago en los ¨²ltimos meses, con hasta 300 personas, este no iba tan sobrecargado y llevaban gasolina y comida de sobra. El agua, sin embargo, se acab¨®, y pronto se dieron cuenta de que los dirig¨ªa un patr¨®n con escasa pericia en la navegaci¨®n, seg¨²n han contado los supervivientes a la polic¨ªa.

Diez d¨ªas despu¨¦s de su partida, cuando ya deber¨ªan haber llegado a cualquiera de las islas canarias, el cayuco se desestabiliz¨® y volc¨® hacia estribor, hacia el lado derecho. Eran las cinco de la tarde del pasado 28 de abril. No est¨¢ claro por qu¨¦, aunque los n¨¢ufragos mencionaron varios motivos que podr¨ªan haberse dado todos a la vez. Un golpe de viento, una ola y una mala carga, es decir, el peso del pasaje se descompens¨® inclinando sin remedio la embarcaci¨®n. Y sobre todo, se?alan fuentes policiales, mencionaron la ¡°mala pericia¡± del patr¨®n en esa situaci¨®n.

Con el vuelco, todos cayeron al agua. Dicen que el patr¨®n fue el primero en morir porque se golpe¨® contra las h¨¦lices del motor, pero tras ¨¦l fueron ahog¨¢ndose casi todos, incluido el hermano de uno de los supervivientes. 51 personas m¨¢s hundidas en el Atl¨¢ntico, que se suman a los 179 muertos o desaparecidos que la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM) ha verificado en lo que va de a?o. La OIM es consciente de que sus cifras son muy inferiores a las reales, ¡°pero es una ruta en la que es dif¨ªcil encontrar pruebas firmes de todos los naufragios¡±, afirma Flavio Di Giacomo, portavoz de este organismo dependiente de la ONU. Un ejemplo de ello es el reciente hallazgo en Brasil de un cayuco con nueve cuerpos en descomposici¨®n, un recordatorio de las decenas de barcos que se pierden cada a?o intentando llegar a Europa. La de Canarias es una de las rutas migratorias m¨¢s peligrosas del mundo.

Lo extraordinario es c¨®mo estos nueve hombres consiguieron reponerse tras el caos de un naufragio. Y, despu¨¦s, darle la vuelta a un barco que, aunque es de madera y tiene mucha flotabilidad, pesa varias toneladas. No han dado muchos detalles, pero los seis entrevistados coinciden en que lo giraron y se encaramaron a esos restos semihundidos. As¨ª aguantaron hasta que la tripulaci¨®n del petrolero Beskidy, en su camino a Cartagena, los avista sobre las siete de la ma?ana del d¨ªa 29, a unas 60 millas n¨¢uticas (111 kil¨®metros) de El Hierro. Seg¨²n este relato, no llegaron a estar dos d¨ªas entre los restos de su naufragio, como se inform¨® en un principio, pero fueron m¨¢s de 12 horas, incluyendo la noche.

El buque lanz¨® la alerta por radio. Parti¨® hacia ellos enseguida la Salvamar Adhara y dos horas despu¨¦s les sobrevolaba el helic¨®ptero Helimer 206 que se los llev¨® a tierra firme. Este mi¨¦rcoles, seis de los rescatados permanec¨ªan en el hospital, aunque su vida, seg¨²n fuentes sanitarias, no corre peligro.

La ruta Canaria acapara mucha atenci¨®n en los ¨²ltimos meses, especialmente desde octubre, cuando se produjo una explosi¨®n de las llegadas, sobre todo, en la isla de El Hierro. Los titulares siguen hablando de grandes aumentos y aunque son ciertos si se comparan con las cifras del a?o pasado, hay matices, porque las llegadas, aunque alt¨ªsimas, llevan dos meses decayendo.

Hasta el 29 de abril hab¨ªan desembarcado en Canarias 15.773 migrantes y refugiados, seg¨²n la OIM, frente a las 3.000 del mismo periodo de 2023. Es un aumento relevante, pero despu¨¦s del pico que comenz¨® en octubre del a?o pasado y se prolong¨® hasta mediados de febrero, las cifras de marzo y abril se han reducido considerablemente respecto a los meses anteriores.

Aun as¨ª, las islas viven un periodo in¨¦dito. Tras cerrar 2023, con 40.000 llegadas y, a pesar de la reciente desaceleraci¨®n, los rescatados se cuentan por miles en unos meses en los que esta traves¨ªa tradicionalmente no ten¨ªa actividad. Mientras el a?o pasado era Senegal el epicentro de las salidas, ahora la mayor¨ªa de los cayucos parten de Mauritania sin que se hayan visto los efectos de la visita que Pedro S¨¢nchez y la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, hicieron al pa¨ªs en febrero para anunciar la entrega de 500 millones de euros para su desarrollo y frenar la partida de embarcaciones.