?Ganas de Feria!

En el Real de la Feria de Sevilla se trabaja a contrarreloj para que el domingo 1 de mayo el traj¨ªn de operarios colocando los farolillos o empujando cajas de cerveza y manzanilla hasta las casetas se sustituya por los paseos de miles de sevillanos y visitantes ¡ªen los ¨²ltimos a?os rondaron los cuatro millones¨D, pisando el albero a pie o en los coches a caballo. ¡°?Qu¨¦ ganas de feria!¡±, es lo que m¨¢s se oye estos d¨ªas en las calles de Sevilla. Y no solo por el deseo de volver a disfrutar del ambiente festivo que la pandemia silenci¨® durante dos a?os, sino por la importante inyecci¨®n econ¨®mica que esta semana larga supone para la ciudad y para gremios, como el de la moda flamenca o el de los caseteros, que hacen su agosto en abril.

La Feria es el principal evento econ¨®mico de la ciudad, muy por encima de la Semana Santa. Supone el 3% del PIB de la capital andaluza, de acuerdo con los datos facilitados por el Ayuntamiento, que este a?o calcula que ingresar¨¢ 864 millones de euros, m¨¢s del doble de lo que supuso la Semana Santa (415 millones). Adem¨¢s de los 490.000 visitantes diarios, en las 1.052 casetas del Real se espera que se consuman alrededor de un mill¨®n de litros de cerveza y 21.000 cajas (de nueve litros cada una) de manzanilla, seg¨²n las cifras que barajan los grupos Heineken, fabricante de Cruzcampo, y Est¨¦vez, de La Guita, respectivamente. Sus responsables se apoyan en los resultados de 2019, pero son moderadamente optimistas sobre la posibilidad superar esas cifras.

¡°Todo apunta a que va a ser una gran feria¡±, se?ala Ram¨®n Villar, director de Marketing y Comunicaci¨®n de Grupo Est¨¦vez. ¡°Las perspectivas son muy buenas, pero hay que esperar a ver c¨®mo reacciona la gente, el tiempo que haga¡­¡±, sostiene. En Sanl¨²car de Barrameda, de momento, hay una nave de 6.000 metros cuadrados con 150 trabajadores preparada solo para servir a los caseteros sevillanos.

Este sector puso en jaque la celebraci¨®n de la Feria, cuando a principios de abril anunci¨® un paro si no se le garantizaba un encaje propio dentro de la nueva reforma laboral que incluyera una flexibilizaci¨®n de la jornada laboral ¡ªm¨¢s all¨¢ del m¨¢ximo de 12 horas¨D de los empleados. Finalmente, desistieron de la amenaza y llevan semanas casi sin dar abasto. Juan Garrido, que ha montado 23 casetas y se va a ocupar del catering de otras 10, no ha podido hablar con este diario, bien porque estaba en medio de una inspecci¨®n de trabajo o porque estaba terminando de adecuar el espacio para la cocina de alguno de los m¨®dulos de la Feria. ¡°Somos 120 aut¨®nomos y calculo que vamos a emplear a unas 10.000 personas¡±, explica David Mart¨ªn, presidente de la Asociaci¨®n Andaluza de Hosteler¨ªa de Feria.

Los miembros de la asociaci¨®n prestan servicio al 75% de las casetas del Real, pero hay algunas que a menos de una semana no ten¨ªan casetero. ¡°Durante la pandemia muchos buscaron trabajo en otros sectores, el campo, la construcci¨®n, y al tener un sueldo fijo no han querido volver a una forma de vida que les obliga casi que a dormir a diario dentro de las casetas durante seis meses¡±, explica Cholo Jim¨¦nez, relaciones p¨²blicas y empresario sevillano. Para no perder una licencia que tarda una media de 29 a?os en conseguirse, todas las casetas tienen que abrir. ¡°Los que no consigan un responsable en estos d¨ªas, tendr¨¢n que recurrir a catering externo o hacer lo que se hac¨ªa antiguamente, llevarse la tortilla de patatas y las croquetas de casa¡±, explica Jim¨¦nez.

Mart¨ªn advierte de que esta feria ser¨¢ m¨¢s cara, porque la materia prima ha subido. ¡°El ¡®pesca¨ªto¡¯ se fr¨ªe con aceite de girasol y el precio se ha triplicado¡±, se?ala. Quienes seguro que suben el precio por sus servicios son el gremio de cocheros, otro que ha sufrido tremendamente durante la pandemia y el confinamiento. ¡°En esta semana doblamos el coste de la hora en coche de caballos¡±, explica Lola L¨®pez, responsable de la Asociaci¨®n de Coches de Caballos de Sevilla. El precio habitual es de 45 euros la hora y durante la feria cobrar¨¢n 95 euros. Los 100 coches que forman parte de la entidad ya est¨¢n contratados durante toda la semana. Trabajan ocho horas al d¨ªa. ¡°Solo la comida cuesta 30 euros diarios para cuatro caballos. Muchos compa?eros no han podido aguantar hasta la Feria y han tenido que vender los suyos en este tiempo porque no los pod¨ªan mantener¡±, se lamenta L¨®pez.

Tambi¨¦n van a rozar el lleno los hoteles sevillanos, al menos durante el primer fin de semana de la feria, teniendo en cuenta que el lunes es festivo en todo el pa¨ªs. ¡°Esperamos llegar al 95% de ocupaci¨®n en esos d¨ªas y despu¨¦s calculamos un 70%-80%¡±, explica Manuel Cormax, presidente de la Asociaci¨®n de Hoteles de Sevilla y Provincia, que, sin embargo, conf¨ªa en las reservas de ¨²ltima hora, una nueva tendencia tras la pandemia. Los buenos augurios de ocupaci¨®n hotelera hacen presagiar a los propietarios de los bares sevillanos que a ellos tambi¨¦n les ir¨¢ bien. La Asociaci¨®n de Hosteleros de la provincia estima que el 20% de los casi 900 millones que el Ayuntamiento calcula que se quedar¨¢n en la ciudad impacte directamente en su sector.

Salvavidas para la moda flamenca

Y hasta el ¨²ltimo momento han esperado tambi¨¦n muchas clientas para comprar un traje de flamenca, ofreciendo una bocanada de ox¨ªgeno al gremio de la moda flamenca, pr¨¢cticamente en coma en estos dos a?os sin Feria, la ¨¦poca donde centran todos sus ingresos. Antes de la pandemia el sector facturaba unos 600 millones al a?o. La diversificaci¨®n hacia ropa del hogar o las mascarillas ha permitido sobrevivir a algunos dise?adores, pero, de acuerdo con los c¨¢lculos de las asociaciones del sector, el 10% de las empresas, la mayor¨ªa familiares, han desaparecido o han tenido que reconducir su modelo de negocio.

¡°Hemos vuelto al 200% respecto de la ¨²ltima campa?a¡±, explica el dise?ador Pablo Retamero, uno de los responsables de LunarOff, una plataforma que se constituy¨® en octubre de 2020 para mejorar las condiciones empresariales y laborales del sector y que aglutina a unas 300 empresas vinculadas a la moda flamenca. ¡°Se ha vendido el doble y, por tanto, hemos tenido que contratar al doble de modistas y personal, pero como muchos han venido a comprar a ¨²ltima hora, no hemos podido atender al 100% de los clientes¡±, se lamenta. En su local tiene a 15 empleados en los tres meses previos a la feria, que se quedan en cinco el resto del a?o. Otros dise?adores m¨¢s grandes, cuenta, pueden llegar contratar hasta 30 personas. Los trajes, en general, oscilan entre los 300 y los 1.500 euros. ¡°A¨²n as¨ª, a¨²n tardaremos a?os en recuperar toda la inversi¨®n perdida en estos dos a?os¡±, apunta.

Adem¨¢s de la ropa, el sector de los complementos tambi¨¦n trabaja pendiente de estas fechas. En Blanco Azahar, las nueve personas que forman parte del equipo de Laura Garrido, responsable del establecimiento, llevan desde el final de Semana Santa elaborando flores para el pelo sin parar. ¡°Estamos preparando unas 300 al d¨ªa¡±, cuenta Garrido, que reconoce que el ritmo de trabajo duplica al de 2019. ¡°La clienta viene con muchas ganas y pide colores alegres¡±, apunta.

Muchas de esas flores ayudar¨¢ a colocarlas Patricia Franco Casas, una maquilladora sevillana que tiene todos los d¨ªas de Feria marcados en rojo para peinar y pintar a clientas. ¡°Es una tendencia que ha empezado a extenderse en los ¨²ltimos a?os. La gente ve en el maquillaje un complemento m¨¢s¡±, explica. Ella y su equipo de cinco personas tienen previsto atender una media diaria de siete mujeres. ¡°Sobre todo el primer fin de semana. La mayor¨ªa vienen de fuera, pero no solo de Madrid, tambi¨¦n de Colombia, M¨¦xico¡­¡±, indica. De esos pa¨ªses procede parte del p¨²blico de las corridas de toros de La Maestranza. Desde la empresa Pag¨¦s, que gestiona la plaza, eluden dar cifras, m¨¢s all¨¢ de que ha subido el precio del abono, pero hace dos a?os cifraron en 12 millones de euros el impacto econ¨®mico de quedarse sin feria taurina. Conseguir entradas es ya misi¨®n imposible.

En Sevilla huele a Feria, pero, sobre todo, hay ganas de Feria. Un evento que es m¨¢s que solo baile y jarana. En ¨¦l se pone la esperanza de poder apuntalar la senda de la recuperaci¨®n econ¨®mica para muchos sectores ligados a esta fiesta de primavera, de la que penden si no el 100% de sus ingresos anuales, s¨ª casi el 70% de su facturaci¨®n total.