Santiago Rusi?ol, afectado por el plan de hoteles de Colau y por la pandemia

El nombre del dramaturgo y pintor Santiago Rusi?ol se asocia con lugares como Sitges, localidad que puso de moda a partir de finales del siglo XIX y, en concreto, al Palau Maricel, donde cre¨® el Cau Ferrat, uno de los epicentros del Modernismo, un edificio que alberga una colecci¨®n de arte que don¨® a esta ciudad cuando falleci¨®, el 13 de junio de 1931, hoy justo hace 90 a?os. La fecha se conmemora con una decena de actos en esta ciudad durante este fin de semana. Pero casi nadie asocia a Rusi?ol con Barcelona, donde naci¨® el 25 de febrero de 1861 en el n¨²mero 37 de la calle Princesa, donde su familia, perteneciente a la alta burgues¨ªa originaria de Manlleu, se hab¨ªa instalado en la planta noble del edificio, situado en el floreciente barrio de La Ribera donde, adem¨¢s, abri¨® una tienda para vender los productos textiles que produc¨ªa en la colonia textil de Can Ramissa. Rusi?ol tambi¨¦n est¨¢ presente en el busto que preside la cercana plaza de La Puntual, llamada as¨ª por la tienda que aparece en L¡¯auca del Senyor Esteve, una de las obras m¨¢s conocidas del artista.

Las ventanas del piso principal y de casi todo el edificio (que tambi¨¦n da a la calle Flassaders y Assaonadors en su parte posterior) est¨¢n tapiadas desde 2011, despu¨¦s de que una docena de personas intentara ocuparlo, en espera de tiempos mejores. Los planes para rehabilitarlo y convertirlo en un hotel chocaron con el Plan Espacial Urban¨ªstico de Alojamientos Tur¨ªsticos impulsado por el gobierno municipal de Ada Colau en 2017, que imped¨ªa crear nuevos hoteles, sobre todo en el centro de la ciudad. Ante la imposibilidad de tirar adelante el hotel, los due?os del edificio desde 2006, un grupo de accionistas catalanes que gestiona CiutatHotels, con hoteles en Barcelona ¡ªel Hotel Ciutat de Barcelona, en los n¨²meros 33 y 35 de la misma calle Princesa¡ª en Granollers y Mollet del Vall¨¨s, pensaron rehabilitar el edificio para convertirlo en pisos de alquiler, manteniendo los elementos m¨¢s destacados como el techo y la chimenea del piso de la planta noble donde Rusi?ol vivi¨® hasta que march¨® a Par¨ªs, en 1889, a los 28 a?os. Pero la pandemia tambi¨¦n lo ha impedido.

El aspecto de abandono del edificio es grande. Si no fuera por la placa que instal¨® en 1997 el Ayuntamiento en la fachada, entre los balcones centrales del entresuelo, que recuerda que all¨ª naci¨® Rusi?ol, nadie se fijar¨ªa en esta construcci¨®n situada en una calle que la pandemia ha castigado duramente. ¡°Era la milla de oro y ahora es la milla de plomo, porque el 90% de los negocios que hab¨ªa en esta calle tan transitada, que va desde el Born y que luego contin¨²a por calle Ferran hasta La Rambla, han cerrado desde marzo¡±, explica Jordi Parente, director de los hoteles del grupo Ciutat Hotels, como el Hotel Ciutat Barcelona, situado al lado del edificio donde naci¨® Rusi?ol.

Seg¨²n Parente, hubo un segundo intento de ocupar el edificio hace algo m¨¢s de un a?o intentando entrar por la parte superior. ¡°Ahora todo son gastos en sistema de seguridad contra incendios, alarmas, antiplagas de termitas y cucarachas y un largo etc¨¦tera¡±. Tambi¨¦n han tenido que arreglar la cubierta para evitar el efecto de las lluvias que ha llevado, incluso, a que cayera parte del techo de la planta noble, ¡°aunque sigue siendo espectacular¡±, apunta Parente, que no duda en calificar la situaci¨®n de ¡°pozo sin fondo¡±.

¡°Es una pena que el Ayuntamiento no nos permita poner en valor este edificio. Pens¨¢bamos iniciar las obras en diciembre de 2017, pero meses antes entr¨® en vigor el PEUAT. El hotel ten¨ªa que tener solo 30 habitaciones en las que se resaltara la vinculaci¨®n con Rusi?ol; un valor a?adido que pod¨ªamos ofrecer, dando a una de las habitaciones principales, un sal¨®n de reuniones, el nombre del pintor y manteniendo el mayor n¨²mero de elementos originales del piso principal¡±. Seg¨²n explica, conservan la puerta original que se retir¨® para hacer una de obra para impedir nuevas ocupaciones. ¡°Una vez abierto, quer¨ªamos colaborar con el Cau Ferrat y Maricel de Sitges; pero no ha podido ser; todo est¨¢ en stand by¡±, prosigue.

Lo que est¨¢n decididos es a mantener sus planes, para cuando la situaci¨®n generada por la pandemia mejore. ¡°Ha habido ofertas por parte de fondos buitre para hacerse con el edificio, como han hecho con edificios de otras cadenas, pero los accionistas est¨¢n decididos a no venderlo¡±.

El contiguo hotel Ciutat Barcelona abri¨®, explica Parente, despu¨¦s de casi un a?o cerrado, el 30 de abril y ahora tienen ya el 90% de la ocupaci¨®n. ¡°En el barrio nos lo han agradecido por la vida que da; hasta ahora estaba todo muy muerto¡±, explica.

Hasta que la situaci¨®n se supere, en los ¨²ltimos meses se ha a?adido un nuevo elemento que recuerda al artista en este edificio. En uno de los dos bajos, donde hasta el a?o pasado hab¨ªa una tienda de objetos de regalo, ha abierto sus puertas la peluquer¨ªa ¡°Russinyol¡±, en honor al pintor. ¡°Funciona muy bien, porque es un negocio para los vecinos, no para los turistas¡±, acaba Parente.