Hipra, la inesperada protagonista contra la covid

Hace treinta a?os que los profesionales de Hipra recorren el planeta asesorando a granjeros y a veterinarios. Cuando pocos fuera del sector ganadero hab¨ªan o¨ªdo hablar de esta compa?¨ªa, sus t¨¦cnicos se pateaban el mundo rural de los cinco continentes, de China a Argentina, de Alemania a Brasil, para mostrar las bondades y la aplicaci¨®n de sus vacunas para animales. La empresa, de la provincia de Girona, est¨¢ en el top diez de las multinacionales de vacunaci¨®n animal. Ahora Hipra quiere dar el salto al escenario m¨¢s dif¨ªcil para un laboratorio: el de la lucha contra la covid-19.

Muchos se preguntaron el pasado 16 de abril qu¨¦ compa?¨ªa era aquella que el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, y dos de sus ministros visitaban en Amer, el municipio natal del expresidente de la Generalitat Carles Puigdemont. En el coraz¨®n del nuevo carlismo rebelde contra el Estado, el que lidera el jefe de filas de Junts per Catalunya, S¨¢nchez recorr¨ªa la planta de producci¨®n de Hipra y se deshac¨ªa en elogios hacia la familia propietaria, los Nogareda, y hacia sus empleados: ¡°Esperemos que Espa?a tenga pronto su propia vacuna, y vemos en Hipra, en las dos vacunas que est¨¢is trabajando, uno de los proyectos m¨¢s esperanzadores, y quiero trasladaros que el Gobierno de Espa?a va a apostar por vosotros¡±.

El Gobierno de Vietnam ha comprado 50 millones de dosis

Dijo S¨¢nchez que estaba ¡°impactado por la cultura de trabajo y las cifras de Hipra¡±. El presidente del Gobierno no se refer¨ªa ¨²nicamente a sus 2.000 empleados, a sus 39 filiales internacionales, a una facturaci¨®n de m¨¢s de 300 millones de euros ¡ªel 84% de las ventas conseguido en el mercado exterior¡ª. S¨¢nchez se refer¨ªa sobre todo a los m¨¢s de 30 millones de euros ¡ªel equivalente al 10% de la facturaci¨®n¡ª que la compa?¨ªa asegura invertir en Investigaci¨®n y Desarrollo (I+D), y al 16% del total de la plantilla que trabaja en este ¨¢mbito.

La ¡°cultura de trabajo¡± de Hipra es un retrato al ¨®leo de lo que hab¨ªan sido las caracter¨ªsticas tradicionales de la buena labor de la burgues¨ªa catalana: esfuerzo, discreci¨®n casi obsesiva, cautela y empe?o cuando hay que jug¨¢rsela. El esfuerzo lo encarnan el medio siglo que el presidente de honor de Hipra, Joan Nogareda, pic¨® piedra reinventando las sociedades familiares o elaborando nuevos medicamentos, fuera un suero contra la peste porcina o la Galli bron, una vacuna superventas en la d¨¦cada de los sesenta para la bronquitis aviar. La discreci¨®n la demuestra el hecho de que poco se hab¨ªa o¨ªdo hasta hoy de esta compa?¨ªa, y que ni Joan Nogareda ni sus hijos, el presidente de Hipra, David Nogareda, y la directora general, Maria del Mar Nogareda, concedan entrevistas, tampoco a este diario. La alergia a los focos no impide a David Nogareda despuntar en una de sus aficiones, las carreras de coches cl¨¢sicos: en 2018 gan¨® con su compa?ero Sergi Giralt el m¨ªtico rally Costa Brava a bordo de su Porsche 911 S.

La firma, radicada en Amer, invierte en I+D el 10%

de su facturaci¨®n

En su trayectoria empresarial, los Nogareda se la jugaron en varias ocasiones, pero nunca como ahora: han aplicado la experiencia en el desarrollo y producci¨®n de vacunas para animales para tirar adelante una vacuna contra el SARS-CoV2. El producto, que ya se est¨¢ ensayando en humanos, se espera que pueda producirse a partir de finales de este a?o. Solo siete vacunas han recibido la autorizaci¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) para ser suministradas a la poblaci¨®n. De momento Hipra ya ha conseguido un contrato para vender 50 millones de dosis al Gobierno de Vietnam.

Hipra es el acr¨®nimo de Hidalgo y Prado, un laboratorio fundado en Madrid que en 1971 adquirieron los Nogareda para tener la licencia farmac¨¦utica veterinaria que la burocracia franquista tardaba demasiado en concederles, seg¨²n explica Joan Nogareda en una de las pocas entrevistas que ha concedido, en el libro Capitans de la ind¨²stria, del periodista Francesc Canosa. Nogareda, qu¨ªmico, farmac¨¦utico y veterinario, no era un reci¨¦n llegado en este sector: en 1954 hab¨ªa fundado con su hermano Ernest, su cu?ado y el t¨¦cnico de laboratorio Manuel Sobrino los Laboratorios Sobrino. Su sede se ubicaba en la Garrotxa, la misma regi¨®n de la que proced¨ªan los Nogareda. Joan quer¨ªa crecer y es aqu¨ª donde Hipra entr¨® en juego. Pero en vez de continuar en la capital de Espa?a, la empresa se traslad¨® al Amer natal de los Nogareda. La familia tom¨® el control mayoritario de Hipra en 1991, cuando decidieron que hab¨ªa que poner toda la carne en el asador de la globalizaci¨®n. ¡°Somos europeos y as¨ª nos ve todo el mundo¡±, asegur¨® David Nogareda en una reuni¨®n con diputados del Parlament en 2013.

David, el capit¨¢n de los tres hijos de Joan Nogareda que llevan las riendas de la compa?¨ªa, ha destacado tambi¨¦n por su implicaci¨®n en la fundaci¨®n de empresarios Femcat. Esta entidad se ha significado por su actividad como lobby econ¨®mico, pero tambi¨¦n como defensor de planteamientos pr¨®ximos al nacionalismo catal¨¢n. En septiembre de 2017, tras aprobarse las leyes de desconexi¨®n de Espa?a en el Parlament, vulnerando el Estatuto de Catalu?a y la Constituci¨®n, Femcat emiti¨® un comunicado en el que exig¨ªan un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n y en el que denunciaba que el Estado ¡°est¨¦ llevando a una situaci¨®n de limitaci¨®n de derechos y de libertades p¨²blicas¡±. Pero los Nogareda tambi¨¦n lucen altas dosis de pragmatismo, y no solo por la sinton¨ªa que han demostrado con el Gobierno durante la pandemia: la directora general de Hipra, Maria del Mar Nogareda, fue miembro del patronato de la fundaci¨®n Princesa de Girona.