Al menos 20 estaciones del metro de Madrid tienen todav¨ªa amianto en el techo de los andenes

El techo se abri¨® en la estaci¨®n del metro de Madrid de Herrera Oria, en la l¨ªnea 9, el mi¨¦rcoles de la semana pasada. Desde el and¨¦n, si uno miraba hacia arriba, se encontraba con un gran agujero en la b¨®veda, sobre la cabeza de los viajeros. El martes pasado, parte del falso techo cay¨®, dejando a la vista unas l¨¢minas negras: placas de fibrocemento, que contienen amianto. El desprendimiento oblig¨® a cerrar la l¨ªnea parcialmente durante seis horas ¨Dentre las 9.30 y las 16.00¨D, porque este material es t¨®xico y peligroso. De hecho, est¨¢ prohibido en Espa?a desde 2002. La exposici¨®n al amianto ya ha causado la muerte de 13 trabajadores de Metro de Madrid y la compa?¨ªa conoc¨ªa la presencia del material desde al menos 2003, pero la ocult¨® durante d¨¦cadas.

Igual que en la estaci¨®n de Herrera Oria, al menos otras 20 ¨Dde las 302 que tiene la red¨D contienen amianto en sus estructuras, seg¨²n los datos publicados por la empresa p¨²blica, gestionada por la Comunidad de Madrid. Seg¨²n la ¨²ltima actualizaci¨®n del plan de desamiantado ¨Dque con un presupuesto de 170 millones de euros, se iba a desarrollar entre 2018 y 2025, pero que fue ampliado hasta 2028 por el Gobierno de Isabel D¨ªaz Ayuso (PP)¨D, hasta ahora se ha retirado un 43,6% del material presente en la red. Si se hubieran seguido los plazos establecidos en un principio, el 56,4% restante deber¨ªa estar retirado en 2025. Ahora, la Comunidad de Madrid cuenta con un margen de cinco a?os para hacerlo.

La tarde del 12 de abril, un d¨ªa despu¨¦s de que se abriera el techo en Herrera Oria, sobre las 19.00, una mujer entraba al and¨¦n de la estaci¨®n. Nada m¨¢s ver el boquete en el techo, pregunt¨® a su acompa?ante: ¡°?Sabes qu¨¦ es eso?¡±. ¡°Ni idea¡±, le respondi¨®. Eran pocos los viajeros que sab¨ªan que solo 24 horas antes, ese agujero hab¨ªa obligado a desalojar la estaci¨®n, a cerrar la l¨ªnea y a activar el protocolo de desamiantado, un plan de actuaci¨®n muy concreto. Sobre las 9.30 se cerr¨® la circulaci¨®n entre Plaza de Castilla y Paco de Luc¨ªa, seis paradas, aunque la placa se hab¨ªa desprendido varias horas antes debido a una filtraci¨®n de agua. ¡°Despu¨¦s vino con urgencia una empresa homologada para desamiantar¡±, explica por tel¨¦fono Juan Carlos de la Cruz, secretario de CC OO en Metro de Madrid. Esos trabajos se deben realizar por ley con trajes EPI, preferiblemente desechables, y con mascarillas FPP3, con una eficacia de filtraci¨®n del 98%, seis puntos m¨¢s que las FPP2, para evitar que las peligrosas microfibras que produce el material se introduzcan en el cuerpo. ¡°Se retiraron todas las placas y se tomaron muestras ambientales¡±, contin¨²a De la Cruz.

Con esas muestras se mide la concentraci¨®n de fibras de amianto en el aire, que no pueden superar los 0,1 cent¨ªmetros c¨²bicos, aunque la Comisi¨®n Europea propuso el pasado septiembre rebajar el l¨ªmite de exposici¨®n hasta las 0,01 fibras por cent¨ªmetro c¨²bico. La medici¨®n en la estaci¨®n de Herrera Oria result¨® dentro del baremo legal (0,068).

Pasillos, escaleras mec¨¢nicas, aseos de los empleados, trenes, ascensores, vestuarios, cocheras... La lista de lugares donde ha habido ¨Dy a¨²n hay¨D amianto es larga e incluye lugares de tr¨¢nsito habitual de trabajadores y viajeros. Cristina Mart¨ªnez, coordinadora del ¨¢rea de enfermedades respiratorias de origen ocupacional y medioambiental de la Sociedad Espa?ola de Neumolog¨ªa, explica que ¡°no hay un umbral de exposici¨®n segura al amianto¡±, de ah¨ª que sea un material prohibido. ¡°La situaci¨®n ideal es inhalar cero¡±, remarca la experta. ¡°A partir de ah¨ª, el riesgo aumenta por la cantidad de material inhalado y el tiempo de exposici¨®n¡±, matiza.

La entrada de asbesto en el cuerpo se da por las v¨ªas respiratorias, a trav¨¦s de las fosas nasales, de la faringe, la laringe y la tr¨¢quea. Desde ah¨ª, las part¨ªculas de asbesto pueden llegar al pulm¨®n, donde se aloja en la pleura, los bronquios o los alv¨¦olos. ¡°El problema del amianto es si suelta microfibras¡±, explica Mart¨ªnez. Eso ocurre cuando se manipula o degrada, y son esas fibras, que pueden permanecer d¨¦cadas latentes en el interior del organismo, las que pueden derivar en diversos tipos de patolog¨ªas. La amiantosis (o asbestosis) y el mesotelioma ¨Dun tipo de c¨¢ncer que afecta a la capa de tejido que recubre los pulmones¨D son causadas exclusivamente por la exposici¨®n al polvo de amianto. Ambas son enfermedades laborales. ¡°El hecho de que haya amianto en las instalaciones antiguas no significa que haya un peligro ni para viajeros ni para usuarios. Viajar en metro es seguro¡±, argumenta un portavoz de Metro de Madrid. Tambi¨¦n indica que hacen ¡°mediciones continuas¡± para descartar cualquier tipo de problema: ¡°Siempre dan negativo¡±, defiende.

Una situaci¨®n econ¨®mica ¡°cr¨ªtica¡±

El plan de desamiantado del metro madrile?o divide la retirada en tres grupos: material m¨®vil, que son los trenes; instalaciones fijas, como se?alizaciones ferroviarias o elementos de dif¨ªcil acceso; e infraestructuras, que incluyen, entre otros, los t¨²neles, las cocheras y las b¨®vedas de las estaciones, como la de Herrera Oria. El documento publicado por la empresa este marzo recoge, por ejemplo, que de las 38 b¨®vedas con amianto, se han retirado 18 en los ¨²ltimos cinco a?os. Y de los 166 t¨²neles con asbesto, solo 26 est¨¢n limpios, menos de un 20%.

¡°La situaci¨®n econ¨®mica de Metro de Madrid es bastante cr¨ªtica y todas las inversiones se van retrasando. Les interesa m¨¢s la modernizaci¨®n de cara a las elecciones, que acelerar el desamiantado sin tener que esperar hasta 2028¡å, lamenta De la Cruz. Hace poco m¨¢s de un mes, la empresa p¨²blica alert¨® de que el servicio colapsar¨¢ y perder¨¢ 101 millones de euros si la Asamblea de Madrid no le permit¨ªa endeudarse. Adem¨¢s, el pasado enero, el Gobierno de Ayuso tuvo que rescatar a la compa?¨ªa, con una inyecci¨®n de 114,3 millones de euros. Por otro lado, de los 170 millones destinados al plan de desamiantado, el Gobierno regional anunci¨® el pasado julio que ya hab¨ªa comprometido 62.

Nuevos casos de amiantosis

Los empleados llevan a?os con la larga sombra del amianto sobre sus espaldas; muchos trabajaron directamente con el material sin ning¨²n tipo de protecci¨®n, mientras que Metro de Madrid negaba sistem¨¢ticamente que hubiera asbesto en las instalaciones. A partir de 2003, la empresa empez¨® a desamiantar en secreto: realiz¨® un inventario, que no hizo p¨²blico ni comunic¨® a los empleados, e incluso desamiant¨® varias estaciones. Labores que ejecutaron hasta diez a?os antes de reconocer la presencia. Una de esas estaciones fue la de Herrera Oria. La operaci¨®n, dotada con 94.000 euros, consist¨ªa precisamente en desmontar del falso techo de fibrocemento.

En 2019 arranc¨® el juicio del caso Amianto, que investigaba a siete responsables del ¨¢rea de Salud y Prevenci¨®n de Riesgos de Metro acusados de delitos contra los derechos de los trabajadores, homicidio imprudente y lesiones por imprudencia. Aunque la Fiscal¨ªa consider¨® que la empresa p¨²blica actu¨® con ¡°absoluto desprecio¡± a la seguridad de los trabajadores, el pasado agosto archiv¨® la causa al considerar que no pod¨ªa atribuir la responsabilidad de los hechos a ning¨²n cargo concreto. Dos semanas antes, la Comunidad de Madrid hab¨ªa anunciado el cierre de un acuerdo con las v¨ªctimas y los sindicatos para indemnizar a los afectados o sus familiares con 7,3 millones de euros en total.

¡°Desde el acuerdo, otras tres personas, ya jubiladas, han sido reconocidas con la enfermedad profesional por exposici¨®n al amianto¡±, incide De la Cruz. Aunque no hay cifra exacta del total de afectados, ¡°siguen saliendo casos¡±, lamenta. Mientras, en la parada de Herrera Oria, los viajeros entran y salen de los trenes.

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