Columbus volver¨¢ a llamarse Col¨®n en las aulas de Madrid
La Historia dejar¨¢ de darse en ingl¨¦s en la educaci¨®n p¨²blica madrile?a sin que el Gobierno regional haya explicado por qu¨¦ el biling¨¹ismo ha pasado de ser un ¡°¨¦xito¡± a un ¡°detrimento¡± para los estudiantes
Hace 16 a?os era una rareza ver en televisi¨®n a un pol¨ªtico espa?ol hablando en ingl¨¦s. Esperanza Aguirre, entonces presidenta de la Comunidad de Madrid, lo hizo cuando se sent¨® durante 25 minutos con el conocido presentador y profesor de ingl¨¦s Richard Vaughan. El prop¨®sito de la entrevista, en febrero de 2008, era que Aguirre hablara de una de sus banderas, la ense?anza biling¨¹e en los colegios p¨²blicos y concertados, que hab¨ªa estrenado cuatro a?os antes, al poco de llegar al poder regional. Hasta entonces la lengua inglesa se usaba en las aulas como una materia aparte, pero Aguirre sustituy¨® el espa?ol por el ingl¨¦s en la ense?anza de las ciencias naturales, la Historia o la geograf¨ªa. Era una revoluci¨®n en la educaci¨®n p¨²blica espa?ola que entusiasm¨® no solo a los padres madrile?os, sino tambi¨¦n a los responsables de otras comunidades aut¨®nomas (de izquierda y derecha) que siguieron el ejemplo de Aguirre. El estadounidense Vaughan, que se instal¨® en Espa?a en 1974, destac¨® al presentar a Aguirre que finalmente se estaban dando pasos para solventar el problema de los espa?oles con el ingl¨¦s.
La presidenta cont¨® que ella hab¨ªa aprendido ingl¨¦s gracias a que fue a un colegio brit¨¢nico en Madrid hasta los 11 a?os. ¡°Esos a?os fueron muy, muy importantes para m¨ª¡±, recalc¨®. ¡°Ha sido muy ¨²til y por eso creo que es mi deber como presidenta de los madrile?os y responsable de la educaci¨®n de los madrile?os promover la educaci¨®n biling¨¹e aqu¨ª en Madrid, no solo para los padres que pueden pagar las escuelas privadas¡±.
Ahora, una heredera pol¨ªtica de Aguirre, Isabel D¨ªaz Ayuso, ha cuestionado ese legado, el ¡°logro¡± del que la expresidenta estaba m¨¢s orgullosa. El consejero de Educaci¨®n de Ayuso caus¨® una gran sorpresa a la comunidad educativa madrile?a en diciembre cuando anunci¨® en un desayuno informativo que iba a suprimir la ense?anza en ingl¨¦s de la Historia y geograf¨ªa. ¡°Hemos analizado que, a la hora de estudiar Historia en ingl¨¦s, muchas veces lo que se produce es un detrimento, un descenso, tanto en la Historia como en el ingl¨¦s¡±, dijo el consejero, Emilio Viciana.
Su declaraci¨®n contradec¨ªa todo lo positivo que durante 20 a?os hab¨ªa dicho la Comunidad sobre el programa biling¨¹e. Los sucesivos gobiernos madrile?os, todos del PP, han presumido de este programa pionero y han destacado justo lo contrario que hab¨ªa dicho Viciana: que el nivel de ingl¨¦s estaba mejorando sin perjudicar a la adquisici¨®n de otros conocimientos. Seg¨²n la orden cuyo contenido adelant¨® EL PA?S la semana pasada, el curso que viene volver¨¢ el castellano en Ciencias Sociales de Primaria, en Geograf¨ªa e Historia de Secundaria Obligatoria, as¨ª como en Historia de Espa?a y de Historia del Mundo Contempor¨¢neo de Bachillerato.
Para alardear del biling¨¹ismo, la Comunidad hab¨ªa se?alado durante a?os que las notas de acceso a la universidad eran semejantes entre los alumnos que segu¨ªan el programa biling¨¹e y los que no, y adem¨¢s hab¨ªa destacado que en la evaluaci¨®n anual del nivel de ingl¨¦s la inmensa mayor¨ªa llegaba a la meta esperada. Sin embargo, Viciana dio el volantazo sin citar un solo dato. Se limit¨® a asegurar que la OCDE ha detectado un deterioro en la ense?anza de la Historia en algunos pa¨ªses europeos.
Este inesperado giro no se ha debido a la falta de demanda. Las cifras oficiales prueban que el programa mantiene popularidad: desde que el biling¨¹ismo comenz¨® en el curso 2004-05, los centros escolares se han sumado gradualmente, siempre que votaran a favor el claustro de profesores y el Consejo Escolar del centro (aunque en secundaria decide la Consejer¨ªa). La implantaci¨®n ha crecido a?o tras a?o de forma acentuada. En 2009/10 hab¨ªa 43.572 alumnos en este modelo y el curso pasado la cifra hab¨ªa subido hasta 422.862. Esto supone que casi la mitad de los 1.029.697 estudiantes de la p¨²blica y concertada (desde infantil a secundaria) siguen este sistema.
Con todo, el entusiasmo de la era Aguirre se ha ido apagando, dando paso a una fuerte divisi¨®n ente padres y profesores. En televisi¨®n y cine se ha hecho parodia del biling¨¹ismo (antes de su examen de Science, la hija de Santiago en Padre no hay m¨¢s que uno recitaba las partes de una planta en un exquisito ingl¨¦s, pero respond¨ªa extra?ada cuando su padre le preguntaba si sab¨ªa lo que era el tallo). A esta burla contribuy¨® la pifia gramatical que el Gobierno de Aguirre cometi¨® en una campa?a publicitaria llamada Yes, we want, en lugar de Yes, we do. Tambi¨¦n se sumaron las cr¨ªticas de intelectuales como el escritor Javier Mar¨ªas, quien tach¨® los programas biling¨¹es de locura: ¡°Los encargados de las clases no son, sin embargo, salvo excepci¨®n, nativos brit¨¢nicos ni estadounidenses ni australianos ni irlandeses, sino individuos de Langreo, Orihuela, Requena, Conil o Mejorada del Campo que se supone que dominan dicha lengua¡±, escribi¨® Mar¨ªas en este peri¨®dico en 2015.
En los ¨²ltimos cinco a?os comenz¨® una oposici¨®n organizada de padres preocupados y profesores frustrados que se han manifestado bajo el lema ¡°Paremos el biling¨¹ismo¡±. En YouTube, el documental La chapuza del biling¨¹ismo, elaborado por un profesor madrile?o, acumula m¨¢s de 56.000 visionados desde que fue publicado en 2020. Y el a?o pasado, la asociaci¨®n Acci¨®n Educativa public¨® una encuesta que mostraba que la gran mayor¨ªa del profesorado madrile?o sondeado considera que impartir asignaturas en ingl¨¦s reduce la profundidad de los contenidos (el 81%) y reduce la comprensi¨®n (87%).
?Ha influido a la Comunidad este creciente rechazo? Nadie sabe explicarlo. El Gobierno regional no ha aportado pruebas cuantitativas para respaldar su afirmaci¨®n sobre el ¡°detrimento¡± que sufren los alumnos. En una respuesta por escrito, un portavoz de Viciana dice sobre los motivos que ¡°no se trata de un giro en el programa, sino de reforzar el biling¨¹ismo y la ense?anza de la Historia de acuerdo con lo aprendido estos a?os¡±. A?ade que ¡°desde que se implant¨® el programa biling¨¹e hace 20 a?os la sociedad ha ido cambiado y las necesidades tambi¨¦n¡±.
La reforma ven¨ªa en el programa electoral de Ayuso de mayo de 2023, aunque entonces pas¨® casi desapercibida: ¡°La Historia se impartir¨¢ en espa?ol tanto en primaria como en secundaria en los centros educativos biling¨¹es de la Comunidad de Madrid¡±, dec¨ªa una de sus promesas, sin aportar m¨¢s detalles. Antes de eso, es dif¨ªcil encontrar pistas. El antecesor de Viciana, Enrique Ossorio, hab¨ªa defendido a capa y espada el programa biling¨¹e frente a los cr¨ªticos: ¡°El biling¨¹ismo es el gran avance que ha tenido la educaci¨®n en la Comunidad de Madrid y en Espa?a en los ¨²ltimos a?os¡±, dijo en 2020. ¡°Cuanto m¨¢s ingl¨¦s se estudia, mejores resultados se obtienen¡±.
La Asociaci¨®n de Ense?anza Biling¨¹e, que ha hecho p¨²blica su indignaci¨®n con el cambio, est¨¢ presidida por Xavier Gisbert, antiguo responsable del programa biling¨¹e en tiempos de Aguirre. A principios de mes, Gisbert se reuni¨® con altos cargos de la Consejer¨ªa de Educaci¨®n y asegura que ¡°no dieron ni un solo argumento¡± para la reforma. ¡°Su ¨²nica raz¨®n es que estaba en el programa electoral¡±.
Aguirre, que tambi¨¦n ha manifestado su desacuerdo, responde a este peri¨®dico que su programa ha sido un ¡°¨¦xito¡±. Asegura desconocer las razones de los responsables del Gobierno de Ayuso, pero cree que no han hecho una evaluaci¨®n adecuada y pueden haberse dejado influir por alg¨²n libro de texto editado en el Reino Unido que, dice, muestra la Historia de Espa?a de forma negativa: ¡°En uno era todo la leyenda negra¡±.
La responsable de educaci¨®n de CC OO-Madrid, Isabel Galv¨ªn, tiene una visi¨®n cr¨ªtica sobre el programa biling¨¹e, pero tambi¨¦n coincide con Aguirre en la falta de evaluaci¨®n de este cambio. Sin embargo, en su caso piensa que Ayuso no est¨¢ improvisando. ¡°Ayuso lidera una guerra cultural y su eje es el ultranacionalismo espa?ol¡±, afirma. ¡°Era una contradicci¨®n demasiado grande traducir los nombres de los Reyes Cat¨®licos¡±.
La reforma ha avivado un debate ya de por s¨ª muy acalorado sobre el impacto del biling¨¹ismo. Partidarios y detractores citan datos y estudios con distinto sentido sobre la ense?anza en ingl¨¦s. Aparentemente, las cifras de rendimiento dan la raz¨®n a los primeros. Los alumnos de centros biling¨¹es sacaron en 2021 mejor nota en las pruebas de acceso a la universidad (6,96 los de secci¨®n, con m¨¢s carga en ingl¨¦s, y 6,21 los de programa, con menor carga) frente a los de centros no biling¨¹es (6,19). Sin embargo, los cr¨ªticos contraatacan diciendo que de estas notas habr¨ªa que descontar el impacto que tiene el mayor nivel econ¨®mico de los estudiantes en centros biling¨¹es.
Los contrarios al programa biling¨¹e esgrimen entre otros documentos un art¨ªculo de la responsable del British Council para un Mundo Multiling¨¹e, Ann Veitch, quien advirti¨® el a?o pasado en la revista El Gazette de que investigaciones han mostrado que los estudiantes necesitan entre seis y ocho a?os de aprendizaje de una lengua extranjera para desarrollar el dominio acad¨¦mico y cognitivo suficiente para estudiar otras materias en ese idioma. ¡°La demanda de los padres puede llevar a los pol¨ªticos a introducir el biling¨¹ismo desde primaria, pero una adopci¨®n amplia y acr¨ªtica en partes del sur global est¨¢ forzando a los ni?os a nadar o hundirse, convirtiendo al ingl¨¦s en un problema significativo en lugar de un apoyo a su aprendizaje¡±.
Los defensores se basan en otras investigaciones que muestran justo lo contrario: que aprender en otra lengua no es un lastre e incluso puede ser beneficioso para desarrollar el pensamiento cr¨ªtico. Entre ellos se encuentran 25 profesores de todo el mundo que han hecho an¨¢lisis del programa biling¨¹e de Madrid y que han firmado una carta a Viciana pidiendo que retire su medida. Argumentan que, seg¨²n estudios, los alumnos con dificultades para expresar contenido en ingl¨¦s las tienen tambi¨¦n en espa?ol y que los estudiantes biling¨¹es abordan aspectos m¨¢s cr¨ªticos y reflexivos sobre los contenidos de Historia que los estudiantes de centros no biling¨¹es, quienes tienden a expresar contenidos memor¨ªsticos.
¡°Las voces en contra del programa suelen basarse en opiniones y prejuicios como un supuesto colonialismo cultural o tienen una fijaci¨®n con las lagunas de vocabulario en castellano¡±, critica Ana Llinares, catedr¨¢tica de ling¨¹¨ªstica aplica en la Aut¨®noma de Madrid.
El otro gran asunto de fricci¨®n es la ¡°segregaci¨®n¡± de los alumnos en distintas v¨ªas, quebrando el principio de igualdad, seg¨²n los cr¨ªticos en el campo de la izquierda. En secundaria los alumnos se dividen en dos caminos: la secci¨®n, para los que tienen mayor dominio del ingl¨¦s (puede llegar al 70% del horario lectivo sin incluir en ning¨²n caso Lengua ni Matem¨¢ticas) y el programa (donde solo se da en ingl¨¦s la materia de lengua en ese idioma y otra a escoger entre Educaci¨®n F¨ªsica, Tecnolog¨ªa o Pl¨¢stica). La organizaci¨®n brit¨¢nica Save the Children ha denunciado que el sistema madrile?o encabeza la segregaci¨®n escolar entre pobres y ricos en Espa?a.
La divisi¨®n en itinerarios se reprodujo en los a?os de Aguirre, que abogaba por ¡°no mezclar en la misma clase¡± a estudiantes con distintos niveles. ¡°Esto es obra de una presidenta que defend¨ªa que si una ni?a quer¨ªa ser peluquera nadie se lo ten¨ªa que impedir¡±, critica Miguel Mart¨ªnez, portavoz de Acci¨®n Educativa. Con todo, incluso algunos cr¨ªticos de Aguirre reconocen que el biling¨¹ismo ha podido beneficiar a algunos ni?os pobres que hoy disfrutan de un alto nivel de ingl¨¦s en la universidad o el mercado laboral.
Dentro del bando cr¨ªtico, algunos creen que el modelo funcionar¨ªa con algunas modificaciones, como profesores nativos (algo ilegal que intent¨® Aguirre) o refuerzos en la atenci¨®n a los estudiantes con necesidades especiales.
Ahora surge la pregunta de si la Comunidad de Madrid se plantea seguir reformando su programa biling¨¹e. Para responder a esta cuesti¨®n podr¨ªa ser clave el resultado del primer an¨¢lisis exhaustivo del impacto del biling¨¹ismo tanto en los centros como en el alumnado (el examen, que fue adjudicado el a?o pasado a la Universidad de Cambridge y concluir¨¢ en 2026. Esta investigaci¨®n hab¨ªa sido reclamada por la comunidad educativa madrile?a, a la que causaba indignaci¨®n la puesta en marcha de un experimento educativo que no era evaluado.
Pero quiz¨¢s la ansiada aspiraci¨®n de mejorar el ingl¨¦s de los espa?oles sea m¨¢s factible gracias a un cambio fuera de las escuelas. Es una observaci¨®n de Vaughan, el profesor de ingl¨¦s que entrevist¨® a Aguirre. Cree que las redes sociales y plataformas como Netflix est¨¢n probablemente haciendo mucho m¨¢s por ese fin que las propias escuelas biling¨¹es. ¡°La gente hoy oye ingl¨¦s sin darse cuenta¡±, responde Vaughan a este peri¨®dico, ¡°eso ha ayudado a que el nivel haya mejorado bastante¡±. Quiz¨¢s esto explique que algunos pa¨ªses no angloparlantes hablen mejor ingl¨¦s sin necesidad de haber llegado tan lejos en la implantaci¨®n de programas biling¨¹es. Quiz¨¢s no haya mejor receta educativa para aprender un segundo idioma que vivirlo.
Escribe al autor a fpeinado@elpais.es o fernandopeinado@protonmail.com
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