La carne de conejo es, junto con el pollo y el pavo, una saludable alternativa de carne blanca. Es suave, de color rosado, f¨¢cil de digerir y buena para dietas bajas en calor¨ªas y grasas. Y uno de los ingredientes m¨¢s vinculados a los antiguos habitantes de la pen¨ªnsula ib¨¦rica. Se cree que el t¨¦rmino Hispania procede de un vocablo fenicio que significaba "tierra rica en conejos".
Puede proceder de caza menor o de granja. La carne de estos ¨²ltimos es m¨¢s grasa, rosada y tierna. Cuanto m¨¢s j¨®venes, mejor para guiso. Los m¨¢s viejos suelen acabar como pat¨¦ o terrinas. Los de monte, tambi¨¦n llamados conejos de campo o silvestres, tienen una carne m¨¢s dura, rojiza, sabrosa y con un menor aporte de grasa.
El conejo de monte solo puede degustarse durante la temporada de caza, que abarca oto?o e invierno. El de granja est¨¢ disponible todo el a?o.
Elija el m¨¢s fresco
En el mercado, los conejos suelen venderse sin piel, pero enteros. Antes de comprar, comprueba que las articulaciones de las patas tienen cierta movilidad. Es indicador de que la carne est¨¢ fresca. Observa tambi¨¦n el color: mejor cuanto m¨¢s rosada. Al llegar a casa, cons¨¦rvala en el refrigerador.
Congelada por entero aguanta un a?o. Nueve meses si lo haces despiezado. Cuanto m¨¢s tiempo pase, la calidad ir¨¢ cayendo. Para descongelarlo, lo mejor es dejarlo que coja temperatura lentamente en la nevera.
Olv¨ªdate de las digestiones pesadas
En Espa?a los conejos para el consumo de carne se sacrifican a una edad relativamente joven. Esto da como resultado una carne tierna y f¨¢cil de digerir debido un menor contenido en col¨¢geno. Cada 100 gramos aportan 20,7 gramos de prote¨ªna de alta calidad y superior a la de otros animales, como el pollo. Y eso con solo 132 cal/100 gramos, un reclamo perfecto si tiene la guerra declarada a la b¨¢scula.
Es una carne con solo 5,3 gramos de grasa por cada 100 gramos. Si eres de est¨®mago delicado, te gustar¨¢ saber que ese escaso aporte lip¨ªdico hace que su digesti¨®n sea muy liviana, que no quita para que toda la poblaci¨®n pueda disfrutar de este suave manjar. "Adem¨¢s, es baja en grasa saturada y en sodio. Dos cualidades que la hacen todav¨ªa m¨¢s indicada cuando al sobrepeso se unen la hipertensi¨®n arterial y la dislipemia", explica la doctora Susana Monereo Meg¨ªas, jefa de la secci¨®n de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n del Hospital Gregorio Mara?¨®n.
Unos 100 g de carne de conejo cubren, en un adulto sano, el 54% de la CDR de vitamina B3 o niacina (8,6 mg), necesaria para el normal funcionamiento del metabolismo energ¨¦tico, el sistema nervioso y las mucosas. Tambi¨¦n proporcionan el 400% de las recomendaciones de vitamina B12 (10 mcg), necesaria para la creaci¨®n de normal de los gl¨®bulos rojos y clave para el proceso de divisi¨®n celular; y el 30% de las recomendaciones de vitamina B6 (0,42 mg), que contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario y nervioso.
Id¨®nea para deportistas
Los requerimientos energ¨¦ticos del deportista dependen de la modalidad deportiva, de la duraci¨®n de su pr¨¢ctica y de la intensidad con la que se realice. En aquellos deportes donde predomina la fuerza muscular, como la halterofilia, los requerimientos pueden llegar a 2 g/kg/d¨ªa o lo que es lo mismo, 225% de la Cantidad Diaria Recomendada (CDR) para personas sedentarias. Pero, a la vez, estas personas activas huyen de alimentos que conlleven digestiones pesadas.
En un estudio del Centro Andaluz de Medicina del Deporte, junto con el Instituto de Nutrici¨®n y Tecnolog¨ªa de los Alimentos de la Universidad de Granada y la Facultad de Ciencias de la Actividad F¨ªsica y el Deporte de la Universidad de Granada se evalu¨® el efecto de introducir carne de conejo en la dieta semanal de 25 deportistas aficionados a raz¨®n de tres veces por semana. Observaron incrementos en el VO2 max, en la velocidad m¨¢xima en la cinta de correr, mejoras en la frecuencia card¨ªaca m¨¢xima y en el cociente respiratorio m¨¢ximo. Los art¨ªfices del estudio valoraron notablemente la reducci¨®n significativa de los valores de prote¨ªna C reactiva (PCRhs), considerado un marcador inespec¨ªfico de inflamaci¨®n. No obstante, estos datos no son significativos para establecer una relaci¨®n causa efecto.
Tambi¨¦n su un alto contenido en fosforo (220 mg/100 g), esencial para el funcionamiento normal de huesos y dientes, potasio (360 mg/100 g), que contribuye al normal funcionamiento de los m¨²sculos y selenio (17 mcg/100 g), un mineral con cualidades antioxidantes que protege las c¨¦lulas del da?o oxidativo. Este dato es especialmente relevante, ya que est¨¢ comprobado que el ejercicio f¨ªsico intenso genera en el organismo sustancias altamente oxidantes.
Buena aliada del t¨¢per
Asum¨¢moslo: no todos los alimentos quedan ricos al recalentarse. Eso limita bastante el men¨² de la tartera para llevar a la oficina y aumenta las tentaciones de bajarse al bar de la esquina a tomar lo que haya en el men¨². Emilio Mart¨ªnez de Victoria Mu?oz, catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa se?ala que "la carne de conejo posee una gran versatilidad gastron¨®mica con la que se pueden preparar platos adecuados para su calentamiento en microondas, como las patatas guisadas con conejo, la paella de conejo o los canelones de conejo". En el caso de los platos fr¨ªos, cita la ensalada campera con conejo. Es una carne que acepta bien las especias para quitarle tristeza al recalentado. Pruebe con el tomillo, el romero, la pimienta negra y hasta la canela para los platos a base de arroz.
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