Los perros y el fr¨ªo, c¨®mo protegerles: los abrigos funcionan, las botas no tanto

Las inclemencias climatol¨®gicas invernales afectan a la salud de los perros, sobre todo en determinadas razas que tienen menos pelaje, como el braco; en las braquic¨¦falas o de hocico chato, como el bulldog o el pequin¨¦s, y en las razas de canes deportistas, como los husky. Y es que los perros tambi¨¦n se resfr¨ªan.

¡°Sufren procesos respiratorios infecciosos de las v¨ªas altas. Se denomina complejo respiratorio infeccioso canino y se manifiesta en la llamada tos de las perreras o traqueobronquitis¡±, explica Silvia Migu¨¦lez, de la cl¨ªnica veterinaria Mimos, en Pozuelo de Alarc¨®n (Comunidad de Madrid). Esta afecci¨®n se caracteriza por manifestarse con un sonido similar a la tos humana. ¡°Su s¨ªntoma caracter¨ªstico es un sonido gutural abrupto e inconfundible, pero tambi¨¦n hay otra nueva variante similar al resfriado com¨²n humano, que provoca lagrimeo, estornudos y tos, con una duraci¨®n de alrededor de 10 d¨ªas¡±, describe esta veterinaria, que tambi¨¦n recomienda la vacunaci¨®n no obligatoria para los canes con el fin de prevenir estas enfermedades en invierno.

C¨®mo abrigar al perro en la calle

Las prendas espec¨ªficas para canes en invierno son ¨²tiles para protegerles tanto del fr¨ªo como de la humedad cuando llueve o nieva. Eso s¨ª, deben tener ciertas caracter¨ªsticas para que sean efectivas: ¡°La cara interna debe ser caliente y la externa tener una capa cortaviento e impermeable. El tama?o debe cubrir bien la parte del cuello y la caja tor¨¢cica, como la manta de los caballos¡±, describe la veterinaria Silvia Migu¨¦lez. Hay varias opciones de abrigos para perros: ¡°Una son los impermeables o chubasqueros para los d¨ªas de lluvia, que en cierta medida ahorran tener que secar al perro despu¨¦s de un paseo bajo la lluvia¡±, a?ade la especialista.

Tambi¨¦n es importante que los perros tengan una temperatura adecuada en el hogar. En invierno se sienten c¨®modos en casa con una temperatura de alrededor de 20 grados. ¡°Elegir¨¢n la zona donde se encuentren m¨¢s confortables y es en ese lugar donde se les puede colocar su cama o manta¡±, aclara la veterinaria. Hay que tener en cuenta que la raza influye en las necesidades del can. ¡°No es lo mismo un malamute que un pointer; unos son menos frioleros que otros, en funci¨®n de su pelaje y complexi¨®n¡±, detalla.

La humedad y el fr¨ªo en el perro

Cuando llueve o nieva es importante secar al perro al regreso a casa de un paseo, sobre todo a los que tienen el pelo largo. ¡°Conviene hacerlo por su bienestar y porque el pelaje h¨²medo genera olores desagradables, sobre todo si no se ha lavado hace tiempo al animal, ya que el efecto es similar al que sucede con una bayeta de cocina h¨²meda¡±, advierte Silvia Migu¨¦lez. ¡°Una buena idea es dejar a mano una toalla para secarlos nada m¨¢s entrar en casa y posteriormente peinarlos o cepillarlos, as¨ª tambi¨¦n se elimina el pelo muerto y, si es necesario porque tienen el pelo muy largo, se puede usar el secador¡±, sugiere.

Las almohadillas del can y el fr¨ªo

La piel de las almohadillas de las patas del perro est¨¢ preparada para soportar el fr¨ªo y en condiciones normales no necesitan una protecci¨®n especial. ¡°Es diferente, por ejemplo, en el caso de perros deportistas de trineo que participan en carreras con recorridos de unos 60 kil¨®metros al d¨ªa a temperaturas muy bajas¡±, contin¨²a la especialista, que advierte sobre el mal uso de las botas para perros: ¡°Altera el punto de apoyo de la extremidad, sobre todo de las almohadillas, por lo que su uso deber¨ªa estar restringido para los perros atletas entrenados¡±. No obstante, la piel de la planta de las patas de los canes es resistente. ¡°Es m¨¢s dura y rugosa. Est¨¢ preparada para aguantar el contacto con el suelo tanto con bajas temperaturas como con las altas¡±, matiza Roberto Elices-M¨ªnguez, veterinario y profesor de Nutrici¨®n Animal de la Facultad de Veterinaria de Madrid (UCM).

La temperatura de los perros y de las personas

Los canes tienen una temperatura corporal m¨¢s elevada que las personas, alrededor de 38,5 grados. ¡°Se considera que tienen fiebre cuando tienen m¨¢s de 39,5 grados y no necesitan energ¨ªa extra para mantener constante el calor del cuerpo¡±, explica Elices-M¨ªnguez. La regulaci¨®n de la temperatura corporal canina es multifactorial. ¡°Tiene que ver con la edad, el grosor de la piel, la cobertura, el tipo de pelo o de grasa predominante en el cuerpo y la capacidad de aclimataci¨®n al medio ambiente¡±, aclara el veterinario. ¡°Para reducir el gasto energ¨¦tico del perro que se produce con el fr¨ªo, adem¨¢s de protegerles con prendas espec¨ªficas para el exterior, se puede aumentar la raci¨®n de comida diaria del animal durante el invierno, siempre bajo supervisi¨®n veterinaria¡±, matiza este especialista.

No obstante, hay que tener en cuenta que el uso de los abrigos para perros no resulta natural para ellos. ¡°Puede haber cierta reticencia inicial del animal a llevar prendas, lo que les puede dejar paralizados. Es cuesti¨®n de que se acostumbren paulatinamente a su uso¡±, aclara este especialista.