?C¨®mo influye pasar tiempo con perros en nuestro cerebro?

Dicen que son los perros quienes eligen a sus due?os, su persona favorita, su gu¨ªa en funci¨®n de su propio nivel de energ¨ªa y su personalidad, y no al rev¨¦s. El perro es un animal de compa?¨ªa que suele entrar a formar parte de la vida de una persona en un momento clave, y lo hace para cambiarla en muchos aspectos. Y es que en nuestro imaginario popular se acepta que el pasar tiempo con mascotas, en general, es beneficioso y ayuda en aspectos como la lucha contra la ansiedad, el estr¨¦s y la depresi¨®n. Son muchas las revisiones cient¨ªficas a este respecto; el informe m¨¢s reciente donde se habla de los aspectos positivos de tener un perro o un gato, publicado en diciembre de 2023 en el International Journal of Current Science Research and Review (IJCSRR), describe c¨®mo acariciar, jugar y pasar tiempo con una mascota ofrece muchos beneficios para la salud mental, ya que ayuda a reducir los niveles de cortisol, la principal hormona del estr¨¦s.

¡°Un perro ayuda en la gesti¨®n emocional descontrolada de un humano porque, cuando la persona est¨¢ estresada, la compa?¨ªa de un can no solo le calma, sino que enriquece el propio v¨ªnculo, le permite a los due?os conocerse mejor y comprender tanto sus acciones y reacciones como las de los propios animales¡±, explica la veterinaria Merc¨¨ Gim¨¦nez Genov¨¦s, tambi¨¦n coordinadora del proyecto Vida Natural Animal. ¡°Los perros son como esponjas, ya que son capaces de somatizar las emociones de sus due?os y detectar cu¨¢ndo est¨¢n enfadados, tristes, alegres o nerviosos¡±, a?ade la experta.

Una nueva investigaci¨®n publicada en la revista cient¨ªfica ScienceDaily el pasado mes de marzo, llamada Efectos psicofisiol¨®gicos y emocionales de las interacciones entre humanos y perros, y llevada a cabo por expertos de la Facultad de Ciencias del Departamento de Biotecnolog¨ªa de la Universidad de Konkuk (Corea del Sur), ha demostrado c¨®mo jugar con perros, o solo pasear con ellos, aumenta la fuerza relativa de las oscilaciones de las ondas alfa en el cerebro; un informe que corrobora y refuerza los efectos positivos de las terapias asistidas con animales, y en particular, con canes. ¡°Veo todos los d¨ªas los beneficios que le aportan a muchos due?os la compa?¨ªa de un can, pero es muy importante que m¨¦dicos, geriatras y psiquiatras den su opini¨®n y corroboren dichos beneficios¡±, lanza el doctor Manuel L¨¢zaro Rubio, miembro del Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid (COVELMA) y GRECA (Grupo de Especialistas de Etolog¨ªa Cl¨ªnica).

A este respecto, Helena D¨ªaz Moreno, jefa del servicio de Psiquiatr¨ªa en el Hospital Universitario de Torrej¨®n (Comunidad de Madrid), cuenta c¨®mo los perros interfieren muy positivamente en la esfera social, afectiva y cognitiva de una persona. ¡°En el hospital hacemos terapia asistida con perros y se realizan din¨¢micas a nivel cognitivo con resultados ¨®ptimos en cuanto a mejora de la memoria, la atenci¨®n, la concentraci¨®n y otras funcionalidades a nivel neurol¨®gico¡±, asegura. Adem¨¢s, y seg¨²n esta experta, ¡°todo ello repercute en el estado de ¨¢nimo, ya que un perro hace de catalizador estupendo y permite que la persona se aleje de los estados depresivos hasta hacerles mejorar en potencia¡±.

No obstante, Manuel L¨¢zaro puntualiza que un animal, ante todo, te tiene que hacer, al menos, mucha gracia: ¡°Sea para el fin que sea, si quieres un perro de compa?¨ªa te tienen que gustar los animales. De nada sirve llevar un perro a una persona mayor a un geri¨¢trico si no le gusta, porque le puede generar el efecto contrario¡±, matiza. Adem¨¢s, a?ade que ¡°un perro tambi¨¦n puede generar dependencia y ejercer un efecto negativo o contrario a lo que se espera. Los perros funcionan muy bien para terapia, pero hay que saber cu¨¢les son los candidatos id¨®neos. S¨¦ de un caso en una residencia de ancianos donde los perros van dos veces por semana para hacer una interacci¨®n, pero uno de ellos est¨¢ obsesionado porque llegue el perro, le genera dependencia, y esto es contraproducente y no le beneficia, por lo que suspendimos las visitas¡±, explica.

Pasar tiempo de calidad con tu perro

Tener un perro significa aportar cuidados como la alimentaci¨®n, limpieza, vacunas, y un entrenamiento para educarlos. Si se cumplen los cuidados b¨¢sicos, podemos pasar tiempo de calidad. ¡°Un perro te da un cari?o y un sentido de empat¨ªa que, si eres una persona cerrada a dar o expresar sentimientos, esto se transforma¡±, explica Alexis Raciorero, psic¨®logo y terapeuta Gestalt. ¡°Los perros viven en el presente y entienden lo que sucede en el momento. Son capaces de sintonizar lo que sucede a su alrededor, por lo que resultan muy efectivas las pr¨¢cticas de atenci¨®n plena con ellos¡±, asegura este experto, quien es tambi¨¦n due?o de un Golden Retriever, con el que participa del 6 al 9 de junio en The Yoga Gallery con pr¨¢cticas de yoga Kundalini. Una actividad muy beneficiosa es realizar lo que se llama la ¡°meditaci¨®n informal¡±, que consiste en pasear a tu perro, eso s¨ª, bajo tres condiciones: ¡°Sin escuchar m¨²sica y sin m¨®vil, solo t¨² con el perro en silencio, en un parque o en la ciudad¡±, detalla.

Por ¨²ltimo, Racionero incide en la especial capacidad de los canes de combatir la soledad: ¡°Con un perro te sientes mucho m¨¢s acompa?ado, durante y en el post-confinamiento hubo un boom en el incremento de adopci¨®n de perros, ya que la gente, ante la visi¨®n de una posible soledad o futuros confinamientos, deseaban sentirse m¨¢s acompa?ados junto a un perro¡±.