?Por qu¨¦ el exceso de optimismo es peor que estar triste?

Inclinarse a pensar que todo lo malo tiene un lado bueno puede ser peligroso. Mirar siempre la parte positiva de las cosas es un b¨¢lsamo para la mente, en un intento de volcarse hacia la parte m¨¢s amable de todas las situaciones complejas. En una sociedad que nos empuja a escapar del malestar y los vac¨ªos mediante est¨ªmulos constantes bajo el lema Only Good Vibes (solo buenas vibraciones), se puede llegar a forzar una positividad que simplifica procesos emocionales m¨¢s complejos, especialmente si una persona padece alg¨²n trastorno mental. ¡°La idea de una interpretaci¨®n optimista forzada de nuestras experiencias junto con la supresi¨®n de las emociones negativas puede resultar ser muy da?ina, y en muchos casos invalidante y paternalista¡±, cuenta la psic¨®loga y psicoterapeuta Alejandra de Pedro Gonz¨¢lez. Para la tambi¨¦n fundadora del centro ADP Psicolog¨ªa, el dolor es una condici¨®n humana imprescindible para crecer y avanzar, pero cuando la b¨²squeda de la positividad se vuelve obsesiva y absorbente se ignoran las emociones reales.

¡°Cuando le damos a una emoci¨®n espacio para ser sentida, esta aparece, es procesada, y, despu¨¦s, se desvanece. En cambio, cuando reprimimos la emoci¨®n, corremos el riesgo de que se quede enquistada por m¨¢s tiempo. As¨ª, alguien que no se permite expresar el enfado, porque cree que es malo sentir rabia, puede pasar a tener un estado de ¨¢nimo irritable constante, o bien, una persona que bloquea el llanto porque se averg¨¹enza puede pasar a sentirse con el ¨¢nimo deprimido¡±, explica.

Expresiones como ¡°s¨¦ positivo¡± o ¡°todo va a estar bien¡±, entre otras, est¨¢n presentes expl¨ªcita o sutilmente en el d¨ªa a d¨ªa en redes sociales, v¨ªdeos o, incluso, en tazas u otros objetos, en lo que se denomina pensamiento positivo, lo cual fomenta que la l¨ªnea entre una positividad saludable de una t¨®xica se difumine. ¡°Vivimos en una ¨¦poca de mucha evitaci¨®n emocional, en la que, en seguida, en cuanto notamos que se asoman emociones desagradables, las evitamos. En lugar de trabajar para mejorar mi autoestima, si me siento insegura, puedo publicar una foto y esperar a recibir likes, o comprarme ropa o cosm¨¦ticos nuevos. En cuanto me empiezo a sentir triste en lugar de escribir en un diario, que me podr¨ªa ayudar a regular esa tristeza, me pongo a ver v¨ªdeos y con eso me distraigo. Nos faltan herramientas de regulaci¨®n emocional y hay muchas cosas en la era digital que sirven como parches emocionales. Y si de por s¨ª nos cuesta estar mal, m¨¢s a¨²n nos cuesta comunicar que estamos mal¡±, asegura De Pedro.

Cuando el autocuidado es t¨®xico y hace m¨¢s da?o que bien

La positividad t¨®xica invalida las experiencias negativas al promover la idea de que siempre se debe mantener una perspectiva positiva, independientemente de las circunstancias. Y resulta parad¨®jico que, a sabiendas de que lo m¨¢s adecuado es transitar las emociones, la positividad sea un t¨¦rmino de moda y que el mensaje parezca decirnos que la felicidad es una cuesti¨®n de elecci¨®n.

Un estudio de marzo de 2024 publicado en la revista de Ciencias Cognitivas y Desarrollo Humano, llamado La positividad t¨®xica y su papel entre los trabajadores j¨®venes, subray¨® la importancia de reconocer la positividad t¨®xica como un problema cr¨ªtico que afecta el bienestar emocional de las personas. Frente a esto, Ma?te Issa, coach experta en desarrollo personal y autora del best seller Tu ¨¦xito es inevitable (Editorial Grijalbo), cuenta c¨®mo las emociones son la base de todo. ¡°Aparentar felicidad constante puede ser frustrante si no se logra, por lo que se debe promover un bienestar enfocado a que los estados felices no son un estado permanente, sino emociones que vienen y se van¡±, explica.

Otra de las herramientas populares que obliga a la mente hacia estados positivos y alegres son las llamadas afirmaciones. Algunas como ¡°soy fuerte¡±, ¡°tengo confianza¡±, ¡°tengo buena autoestima¡±, entre otras, son expresiones que las personas se repiten a s¨ª mismas con el objetivo de mejorar su estado de ¨¢nimo, empoderarse y aumentar su autoestima. Sin embargo, si se usan sin entender lo que se est¨¢ haciendo pueden hacer m¨¢s da?o que bien.

C¨®mo evitar el exceso de optimismo y positividad

En otra investigaci¨®n publicada en febrero de 2022 en la revista cient¨ªfica Nature, un grupo internacional de psic¨®logos explor¨® c¨®mo la presi¨®n social por ser feliz es perjudicial para el bienestar psicol¨®gico cuando, inevitablemente, experimentamos emociones negativas, sobre todo en pa¨ªses con altos niveles de felicidad, seg¨²n las ¨²ltimas mediciones del ?ndice Mundial de Felicidad.

El escritor estadounidense Mark Manson, en su superventas The Subtle Art of Not Giving a F*ck (2018) habla sobre c¨®mo la ¨²nica v¨ªa hacia el empoderamiento real es la aceptaci¨®n del dolor. En el libro, hace referencia a que reconocer las conductas positivas forzadas es el puente hacia una actitud m¨¢s saludable con uno mismo. El autor, quien lidera uno de los sitios web de crecimiento personal m¨¢s importantes del mundo, explica en tres pilares c¨®mo no dejarse dominar por el exceso de optimismo. En el libro, asegura que hay que recordar siempre que est¨¢ bien no estar bien; como segundo paso, gestionar las emociones sin negarlas; y, por ¨²ltimo, concentrarse en escucharse a uno mismo y a los dem¨¢s, sobre todo cuando alguien exprese una emoci¨®n dif¨ªcil, que no se debe silenciar con positividad t¨®xica, sino hacerle saber que lo que siente es normal y que podemos estar ah¨ª para escucharle.