Dise?ando la industria verde

Es mejor no generar [contaminantes] que luego tener que limpiar, o depurar¡±. De esta forma sintetiza Ion Agirre uno de los objetivos principales de la Ingenier¨ªa Ambiental. Para el subdirector de la Escuela de Ingenier¨ªa de Bilbao, adscrita a la Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV-EHU), este grado poco asentado en Espa?a confiere a sus titulados destrezas en el ¡°dise?o de las plantas industriales, y en los proyectos y en la ejecuci¨®n de estas instalaciones, de tal manera que pueden modificarlas y dise?ar nuevos proyectos para minimizar esa generaci¨®n de contaminantes¡±, explica. Tambi¨¦n, apunta Jovita Moreno, coordinadora del grado de Ingenier¨ªa Ambiental de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) de Madrid, conocimientos para ¡°rehacer procesos de producci¨®n que ya existen o dise?ar nuevos para aumentar su eficiencia en la utilizaci¨®n de los recursos, tanto materiales como energ¨¦ticos¡±. En definitiva, poner en marcha una industria m¨¢s verde y eficaz, acorde con los nuevos tiempos que enfrentamos y el horizonte neutro en emisiones fijado por la UE en 2050.

Para ello, abunda Moreno, resulta ¡°cr¨ªtico¡± que se forme a ingenieros dotados con las capacidades necesarias. ¡°Por ejemplo, tenemos una asignatura dedicada al an¨¢lisis de ciclo de vida¡±, metodolog¨ªa que permite cuantificar los impactos ambientales que generan las nuevas tecnolog¨ªas productivas ¡°de la cuna a la tumba¡±, especifica, pues ayuda a prever cu¨¢l es la sostenibilidad de productos y procesos ¡ªrespecto a emisiones, residuos¡ª, o ¡°los cuellos de botella¡± que se podr¨ªan encontrar en su desarrollo y producci¨®n, algo b¨¢sico en la econom¨ªa circular.

Joan Garc¨ªa, profesor de Ingenier¨ªa Ambiental en la Universidad Polit¨¦cnica de Catalunya (UPC), incide en otro concepto clave, la visi¨®n sist¨¦mica. ¡°La sociedad requiere de este tipo de especialistas en resolver problemas ambientales y ahora no los tenemos, o provienen de diferentes ¨¢reas con especializaciones muy diversas, sin una visi¨®n global de los procesos ambientales¡±, afirma. La UPC puso en marcha el grado de Ingenier¨ªa Ambiental hace dos a?os en Barcelona ¡ªnota de corte de 7,396 en 2021-2022¡ª, uni¨¦ndose a los dos ¨²nicos centros que la ofrec¨ªan en Espa?a desde el curso 2010-2011, las citadas UPV-EHU (nota de corte 2021-2022 de 5,934) y URJC (nota de corte 2021-2022 de 7,476).

¡°Tradicionalmente, el medio ambiente se ha entendido como un complemento de otras ingenier¨ªas, no como una disciplina principal¡±, apunta Jovita Moreno (URJC) para explicar la d¨¦bil implantaci¨®n en Espa?a del grado de Ingenier¨ªa Ambiental (cuatro a?os), disciplina que s¨ª cuenta con una oferta m¨¢s amplia en formato m¨¢ster desde hace a?os.

El valor de la sostenibilidad

Llama especialmente la atenci¨®n cuando la sostenibilidad es un condicionante ineludible, no solo en el ¨¢mbito social, sino tambi¨¦n en el tejido econ¨®mico. ¡°Ahora est¨¢ incluida en la estrategia de las empresas¡±, afirma Ram¨®n Gurriar¨¢n, director de Postgrado y Executive Education de la Escuela de Organizaci¨®n Industrial (EOI), y no solo por cuesti¨®n de imagen. Es ya una oportunidad real de crear valor, explica, y debido a los objetivos de descarbonizaci¨®n fijados por la UE, ¡°toda la regulaci¨®n nos va a llevar ah¨ª¡±, augura Gurriar¨¢n. Primero a grandes compa?¨ªas, ¡°ya sea por normativa o por convencimiento, pero despu¨¦s a las medianas empresas que forman parte de su cadena de valor, generando una reacci¨®n en cadena¡±.

La tasa de graduados ¡ªalumnos que obtienen el t¨ªtulo en su a?o o uno posterior¡ª en Ingenier¨ªa Ambiental, aclaran desde la URJC, oscila entre un 20%-25%, lo que da muestra de su exigencia. Aunque Daniel Fern¨¢ndez, profesor e investigador en la UPC, reconoce que ¡°ahora los alumnos tienen una conciencia medioambiental mucho m¨¢s importante, que los motiva¡±, hablamos, al fin y al cabo, de una ingenier¨ªa, aclara Ion Agirre. El primer a?o, por ejemplo, ¡°hay c¨¢lculo, ¨¢lgebra, qu¨ªmica, f¨ªsica, inform¨¢tica, dibujo¡­¡±, y en el segundo, ¡°fundamentos de ingenier¨ªa como mec¨¢nica de fluidos, termodin¨¢mica, electrotecnia¡±. Tambi¨¦n materias espec¨ªficas del medio ambiente, como biolog¨ªa y edafolog¨ªa, y, en cursos avanzados, asignaturas como biotecnolog¨ªa, geotecnia, qu¨ªmica de la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica o tecnolog¨ªa para el tratamiento de aguas residuales, a?ade Agirre.

En lo que todos los especialistas consultados coinciden es en su alto ¨ªndice de empleabilidad. ¡°A los tres meses de terminar el grado, entre los que van al mundo laboral un 70%-80% encuentra trabajo; y a los seis meses se puede decir que la empleabilidad es casi total¡±, dice Agirre. Los indicadores de inserci¨®n laboral de la URJC muestran que, entre los egresados en 2019-2020, la tasa de salarizaci¨®n era del 100% un a?o despu¨¦s de titularse. La amplitud de desempe?os profesionales que puede abarcar un ingeniero ambiental ¡ª?sumado a su escaso n¨²mero actual¡ª explican las cifras. Desde departamentos de medio ambiente en empresas de m¨²ltiple espectro para adaptarlas a las nuevas normativas de sostenibilidad, hasta sectores relacionados con el tratamiento de depuraci¨®n de aguas, en todo lo relacionado con prevenci¨®n de la contaminaci¨®n y tambi¨¦n en eficiencia energ¨¦tica, explica Jovita Moreno.