Espa?a presume de despliegue digital

Hace casi cinco d¨¦cadas, la palabra internet parec¨ªa sacada de una pel¨ªcula de ciencia ficci¨®n. El escritor Arthur C. Clarke ¡ªautor de El Centinela, que inspir¨® 2001: Una odisea del espacio¡ª dec¨ªa en 1974 que para 2001 cada hogar ¡°tendr¨¢ una televisi¨®n de alta definici¨®n y un teclado, se podr¨¢ hablar con el ordenador y obtener informaci¨®n de ¨¦l. Lo daremos tan por sentado como damos por sentado el tel¨¦fono¡±. As¨ª ha sido, aunque lograrlo no ha sido sencillo. Ha requerido de una intrincada infraestructura que combina redes de fibra ¨®ptica, centros de datos, sat¨¦lites, torres, routers, conmutadores y otras innovaciones.

Este despliegue tecnol¨®gico en Espa?a ha sido tal que actualmente se encuentra a la cabeza de la UE en cobertura de fibra ¨®ptica hasta el hogar (FTTH): un 91% frente a la media regional del 56%. Tambi¨¦n lidera la adopci¨®n de banda ancha ultrarr¨¢pida (m¨¢s del 87% de la poblaci¨®n dispone de ella) y reduce cada vez m¨¢s la brecha digital entre zonas rurales y urbanas. El 99,9% de las ¨¢reas pobladas tiene cobertura 4G (el 5G todav¨ªa tiene margen de desarrollo). ¡°El estado de la red de infraestructuras digitales en Espa?a es bastante positivo¡±, afirma Eduardo Fitas, managing director de Comunicaciones, Media y Tecnolog¨ªa de Accenture en Espa?a, Portugal e Israel. Pero si la cobertura general es elevada, quedan ¨¢reas donde sigue siendo muy baja, impidiendo el desarrollo de nuevas econom¨ªas.

¡°Estas zonas son fundamentalmente el ¨¢mbito rural, en regiones donde la densidad de poblaci¨®n es muy baja y los n¨²cleos poblacionales son peque?os, dispersos y con orograf¨ªa compleja. El motivo es aparentemente claro: llevar esta infraestructura, bien sea a trav¨¦s de fibra o de 5G, implica una inversi¨®n elevada y de bajo retorno para los operadores¡±, explica Juan Morlanes Montesinos, socio responsable de Telecomunicaciones en EY. ¡°Los retos digitales que la sociedad europea tiene por delante exigen un enorme desarrollo de las infraestructuras actuales y, por lo tanto, enormes inversiones¡±, dicen fuentes de Telef¨®nica. El sector ha cifrado en 500.000 millones de euros lo invertido por las telcos en los ¨²ltimos diez a?os, mientras que la Comisi¨®n Europea cifra en 174.000 millones de euros el gasto pendiente para responder a la demanda de conectividad.

Construir las redes del futuro

En 2022, el tr¨¢fico por accesos de banda ancha fija en Espa?a super¨® los 62 millones de terabytes, un 15,1% m¨¢s que en 2021, seg¨²n datos de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). En el ¨¢mbito del consumo de servicios de banda ancha m¨®vil, el incremento es a¨²n m¨¢s significativo: el tr¨¢fico gestionado a trav¨¦s de redes m¨®viles creci¨® en 2022 un 42,5% interanual hasta alcanzar los 6,2 millones de terabytes. ¡°Para construir las redes del futuro, las infraestructuras de Telef¨®nica se encuentran en un proceso constante de transformaci¨®n y evoluci¨®n¡±, dice la firma. ¡°Lo que supone gestionar de forma activa los distintos ciclos tecnol¨®gicos, tanto en su desarrollo como en su despliegue (sustituci¨®n de cobre por fibra en la red fija y las altas prestaciones que en la red m¨®vil alcanza el 5G)¡±.

Para cerrar esta brecha digital en conectividad ultrarr¨¢pida, especialmente en zonas rurales, Orange Espa?a cifra en 10.000 millones de euros la extensi¨®n de cobertura de las redes fija y m¨®vil entre 2021 y 2025. Hasta 2023, asegura la firma, se ha cubierto aproximadamente el 40% de dicha inversi¨®n; quedan m¨¢s de 6.000 millones de euros. ¡°Para eso tenemos que seguir aumentando la capacidad de nuestra red 5G ya desplegada a lo largo del territorio nacional, as¨ª como avanzar en el despliegue de esta red en puntos estrat¨¦gicos (aeropuertos, puertos, hospitales) impulsando la actividad econ¨®mica en estas zonas y apoyando la transformaci¨®n digital de sectores clave para el pa¨ªs como industria, sanidad, log¨ªstica, agroalimentaci¨®n, etc¨¦?tera, afirma Jes¨²s Villacorta, director de Estrategia, Desarrollo de Negocio y Transformaci¨®n de Orange Espa?a.

M¨¢s velocidad, m¨¢s econom¨ªa

Tambi¨¦n hay que continuar con la evoluci¨®n de la actual red de fibra a tecnolog¨ªa XGSPON para mayores velocidades de conexi¨®n. ¡°Recordar que cuando multiplicas el acceso de velocidad a internet por 10, el impacto generado en la econom¨ªa de un pa¨ªs es equivalente a un punto porcentual del PIB que, en el caso de Espa?a, equivale a 10.000 millones de euros de valor generado para el conjunto de la econom¨ªa¡±, explica Villacorta. Adem¨¢s, tambi¨¦n es relevante incrementar la infraestructura f¨ªsica de almacenamiento en centros de datos. ¡°Solo en la regi¨®n de Madrid se requiere una proyecci¨®n de potencia de almacenamiento de 466 megavatios (MW) hasta 2026, lo que a su vez requerir¨¢ notables consumos de energ¨ªa y de agua para su refrigeraci¨®n, siendo preciso disponer de la infraestructura de obra civil asociada a su suministro¡±, dice Juli¨¢n N¨²?ez, presidente de la Asociaci¨®n de Empresas Constructoras y Concesionarias de infraestructuras (Seopan). El ritmo de inversi¨®n se tiene que incrementar para cumplir con los objetivos de la Br¨²jula Digital 2030.

Y ante esta exigencia los operadores advierten de una asimetr¨ªa en el mercado: mientras estas firmas absorben casi la totalidad de las inversiones, las grandes plataformas (Apple, Amazon, Netflix, Microsoft), que representan el 56% del tr¨¢fico global de internet, se mantienen al margen. ¡°El sector reclama de estas corporaciones una contribuci¨®n justa a la financiaci¨®n de las infraestructuras de red¡±, dicen desde Telef¨®nica, cuyo CapEx en los ¨²ltimos 10 a?os ha sido de 16.756 millones de euros. A ello se a?ade un mercado muy fragmentado (en algunas ciudades hay cuatro o cinco infraestructuras alternativas), que dificulta la capacidad de inversi¨®n. ¡°Esta es una situaci¨®n compleja, con 150 actores con capacidad de comercializar servicios convergentes y ocho operadores que superan los 100 millones de euros de facturaci¨®n, algo que no sucede en ning¨²n pa¨ªs¡±, afirma Villacorta.

¡°El reto de avanzar en infraestructura requiere de un esfuerzo conjunto entre las operadoras y el Gobierno¡±, concluye Morlanes Montesinos. Y los fondos europeos son el principal instrumento para capturar las oportunidades de transici¨®n digital. ¡°Est¨¢n acelerando la transformaci¨®n digital en Espa?a¡±, finaliza Fitas, de Accenture.