Innovaci¨®n positiva para el clima

Los efectos del cambio clim¨¢tico son cada vez m¨¢s evidentes y amenazan la supervivencia de miles de especies animales y vegetales. Para evitar que el desastre vaya a m¨¢s y limitar el calentamiento global a 1,5 ¡ãC por encima de los niveles preindustriales es imprescindible tomar medidas a todos los niveles.

Cada a?o se emiten a la atm¨®sfera en torno a 50.000 millones de toneladas de gases de efecto invernadero. Naciones Unidas ha lanzado una advertencia: para 2030 deber¨ªan reducirse casi a la mitad estas cifras. Ya no es suficiente con que empresas, industrias y ciudadanos reduzcan su huella de carbono. Hay que ir m¨¢s all¨¢: adem¨¢s de minimizar las emisiones, se deben adoptar e implementar planes para revertir el da?o ambiental. Una herramienta muy poderosa para avanzar en esta direcci¨®n son las nuevas tecnolog¨ªas. Es aqu¨ª donde se enmarcan las soluciones denominadas climate-positive, un planteamiento muy novedoso que busca generar un impacto neto positivo en el clima.

¡°Hasta hace no mucho se hablaba de reducir, compensar o minimizar las emisiones. Con estas nuevas tecnolog¨ªas lo que se busca es recuperar o regenerar, por lo que su impacto en el medio ambiente es positivo. Hay un enorme cambio de perspectiva¡±, sostiene Ra¨²l Mir, CEO de Angela Impact Economy. Hasta ahora el desarrollo econ¨®mico siempre ha tra¨ªdo aparejado un lado oscuro en forma de impacto medioambiental. ¡°Con este nuevo enfoque se podr¨¢ generar crecimiento sin da?ar¡±, a?ade Mir. ?C¨®mo? La innovaci¨®n va a permitir que ciertas emisiones simplemente no se produzcan o que se capturen en el momento mismo en el que est¨¢n siendo generadas. Esta f¨®rmula ayuda a combatir el calentamiento global con mayor intensidad.

Atrapar y transformar

Para eliminar el di¨®xido de carbono, las soluciones climate-positive se pueden basar en tecnolog¨ªas de captura y almacenamiento. ¡°Ya hay sistemas que atrapan CO2 y lo almacenan, o incluso que directamente lo capturan y transforman para utilizarlo, en combinaci¨®n de otras sustancias, como fertilizantes, combustibles sint¨¦ticos o materiales de construcci¨®n¡±, comenta el experto. Su mayor campo de aplicaci¨®n es la descarbonizaci¨®n de sectores cuyos procesos productivos emiten CO2, con independencia del combustible utilizado en sus actividades, como ocurre con la fabricaci¨®n de cemento o la siderurgia de alto horno. La captura de di¨®xido de carbono tambi¨¦n es clave para el impulso de combustibles sint¨¦ticos que contribuir¨¢n a descarbonizar el transporte pesado.

Este nuevo modo de abordar la crisis clim¨¢tica abre un sinf¨ªn de posibilidades. No solo para la supervivencia misma del planeta, tambi¨¦n para el crecimiento de las empresas. Adem¨¢s de la evoluci¨®n tecnol¨®gica, se habilitar¨¢n nuevas cadenas de valor para su implantaci¨®n y modelos de negocio asociados a los mercados voluntarios de carbono, cuyo crecimiento en los pr¨®ximos a?os es imparable. El hecho de que las corporaciones inviertan en este terreno les abrir¨¢, adem¨¢s, las puertas a nuevas fuentes de financiaci¨®n y ayudas, con la consiguiente ventaja competitiva que puede suponer en costes, acceso a operaciones comerciales y posicionamiento a medio plazo.

No obstante, la mayor¨ªa de estas tecnolog¨ªas tan disruptivas se encuentran en una fase muy inicial. ¡°Muchas de ellas a¨²n tienen bajo nivel de madurez, y requieren de desarrollo para alcanzar su viabilidad a escala industrial¡±, afirma el responsable de servicios de Sostenibilidad en Accenture, Nicol¨¢s Gavela.

Impulsar la inversi¨®n

Los fondos de capital riesgo de impacto o de climate tech son los que en gran medida est¨¢n impulsando la inversi¨®n en este campo, que es extremadamente caro. Porque la principal barrera para la implantaci¨®n de estas herramientas radica en el precio. Eliminar una tonelada de CO2 equivalente (CO2e) a trav¨¦s de estas soluciones tecnol¨®gicas se sit¨²a entre los 50 y 150 d¨®lares, en el caso de captura y almacenamiento en plantas industriales con captura de carbono, y m¨¢s de 300 d¨®lares si es mediante captura directa del aire. ¡°Conllevan un alto consumo de energ¨ªa y todav¨ªa precisan de mejoras tecnol¨®gicas, lo que impacta en los costes y en las decisiones de inversi¨®n¡±, admite Gavela.

Otra herramienta con enorme potencial en este ¨¢mbito es el blockchain. En 2020, Liverpool se convirti¨® en la primera ciudad clim¨¢tica del mundo. El uso de las cadenas de bloques facilita la seguridad y el intercambio de cr¨¦ditos tokenizados de carbono, con el objetivo de compensar el impacto clim¨¢tico de la localidad brit¨¢nica en m¨¢s del 110%. Adem¨¢s de con soluciones tecnol¨®gicas, tambi¨¦n se puede generar impacto positivo en el clima con medidas basadas en la propia naturaleza. Por ejemplo, mediante la captura natural de di¨®xido de carbono que se produce en superficies reforestadas o en los oc¨¦anos.

En la ¨²ltima COP28 celebrada a finales del a?o pasado en Dub¨¢i se puso de manifiesto que la inversi¨®n en soluciones verdes es 30 veces menor que la que se realiza en actividades perjudiciales para el medio ambiente, que ronda los siete billones de euros anuales. En 2023 se registraron inversiones en tecnolog¨ªas de eliminaci¨®n de CO2 por algo m¨¢s de mil millones de euros, concentradas sobre todo en Estados Unidos. ¡°La cifra es muy limitada si se tiene en cuenta que representa menos de un 0,1% del total de inversiones en energ¨ªas limpias¡±, concluye el directivo de Accenture.