En busca del caf¨¦ perfecto en casa: las m¨¢quinas de barista dom¨¦sticas, el nuevo objeto de deseo

¡°Como no tengo nietos, tengo cafetera y la tengo impoluta¡±. Miguel ?ngel Barrios, de 68 a?os, comienza a preparar ceremoniosamente un caf¨¦ ¡°con un poquito de leche¡±. No cualquiera, ni de cualquier forma. Un caf¨¦ de especialidad de Nomad Coffee ¡ªuno de los principales tostadores en Espa?a¡ª, previamente molido por ¨¦l mismo con un molino Mahlk?nig, tampeado ¡ªprensado, en la jerga barista¡ª a mano e infusionado, despu¨¦s en una cafetera La Marzocco GS3 de prestaciones profesionales y cuyo coste ronda los 7.800 euros. ¡°La leche tiene que ser entera y no sobrecalentarla¡±, comenta, mientras espuma la leche. ¡°?No hay gente que se gasta la pasta en una buena bicicleta o en un buen reloj? Era un capricho y dije, me lo voy a dar a gusto¡±, cuenta, desde el rinconcito de su cocina que ha habilitado expresamente para instalar todo el equipamiento. Aunque la inversi¨®n realizada por Barrios no sea tan habitual, s¨ª lo es el hecho de que cada vez m¨¢s personas se lancen a comprar cafeteras de barista dom¨¦sticas y accesorios con el objetivo de obtener la misma bebida que consumen fuera. ¡°La covid nos vino fenomenal. La gente quer¨ªa hacer caf¨¦ en casa y esperaba que fuese de la misma calidad que el de la cafeter¨ªa¡±, sostiene Borja Agramunt, director de ventas en Espa?a y Portugal de La Marzocco.

Antes de descubrir el ¡°buen caf¨¦¡±, Barrios hab¨ªa dejado, incluso, de consumir esta bebida en la que no encontraba una experiencia placentera. Aquello volvi¨® a cambiar despu¨¦s de un viaje a los pa¨ªses n¨®rdicos en el que una pareja del grupo le despert¨® la curiosidad por el mundo del caf¨¦ de especialidad, que finalmente prob¨® en Finlandia. ¡°Me hicieron un flat white ¡ªuna especie de cortado¡ª que cuando lo tom¨¦, me qued¨¦ fascinado¡±, recuerda Barrios, taza en mano. ¡°Lo de antes era agua sucia¡±, a?ade. A partir de ah¨ª, busc¨® ese mismo caf¨¦ en Madrid, pero cada vez que quer¨ªa beberse uno, ya fuera nada m¨¢s levantarse o despu¨¦s de comer, deb¨ªa de bajar a la calle, y quiso ponerle soluci¨®n. Cerr¨® la ferreter¨ªa en la que trabajaba el 31 de diciembre del a?o pasado y empez¨® a buscar equipamiento. ¡°Quer¨ªa que fuese algo divertido y que me diera la calidad de una cafeter¨ªa de especialidad¡±, argumenta como objetivo.

Especializada desde su fundaci¨®n en 1927 en el sector profesional y cuyas m¨¢quinas son consideradas por los expertos como los ferrari del caf¨¦, La Marzocco lanz¨® en 2015 la l¨ªnea Mini, la primera dirigida al cliente dom¨¦stico y desde entonces, los productos enfocados a este nicho de mercado no han dejado de crecer. En la actualidad cuentan con tres gamas, la Micra ¡ªla m¨¢s b¨¢sica, desde 3.300 euros¡ª, la Mini ¡ªdesde 5.260 euros, y un 30% m¨¢s grande¡ª y la GS3 ¡ªde prestaciones profesionales, pero dise?ada para el hogar¡ª. ¡°En 2022, el 50% de las m¨¢quinas que produjimos fueron para casa¡±, apunta Borja Agramunt, como dato que ejemplifica la tendencia.

Pero el auge de las cafeteras dom¨¦sticas de barista ha llevado tambi¨¦n aparejado el de accesorios como molinillos, tampers ¡ªuna especie de tamp¨®n con el que se compacta el caf¨¦ en la pastilla de la cafetera¡ª y b¨¢sculas. ¡°Hemos notado un repunte importante en las ventas. Hace tres a?os no vend¨ªamos nada y desde hace unos meses nos entran pedidos por p¨¢gina web pidi¨¦ndonos solo accesorios¡±, a?ade el responsable de la marca italiana. La idea de ampliar el cat¨¢logo de cafeteras dom¨¦sticas de la marca vino despu¨¦s de que observaran que hab¨ªa ¡°mucha gente¡± adquiriendo este tipo de m¨¢quinas y ¡°no solo gente con mucho dinero, de perfil econ¨®mico medio-alto¡±. ¡°Nos dimos cuenta de que hab¨ªa gente que ahorraba sus 50 o 100 euros al mes para hacerse con una¡±, sostiene.

Talleres especializados: un ¨¦xito total

Del mismo modo que una buena c¨¢mara no hace, per se, las mejores fotografias, obtener el mejor caf¨¦ posible en casa requiere no solo una cafetera con buenas prestaciones, sino tambi¨¦n conocimiento del producto y de la t¨¦cnica. Por ello, los talleres y cursos ofrecidos por tostadores, entre otros, re¨²nen aficionados y no tanto. Las plazas se agotan casi al mismo tiempo que se lanzan las formaciones y aunque est¨¢n pensados para todo tipo de p¨²blicos, lo cierto es que hay un perfil de alumno que se repite con frecuencia. ¡°Suele tener unos 35-45 a?os, lleva una vida m¨¢s tranquila, disfruta mucho del caf¨¦ de la ma?ana... Es com¨²n que teletrabajen, suelen ser aut¨®nomos, e invierten m¨¢s tiempo en hacerse un buen caf¨¦ en casa y tienen su m¨¢quina de barista¡±, apunta Jordi Mestre, fundador de Nomad Coffee, que apunta, adem¨¢s, que este tipo de aficionados suelen tener un nivel econ¨®mico medio-alto. El precio de las formaciones para baristas dom¨¦sticos que ofrecen en el tostador barcelon¨¦s va desde los 95 euros para un curso de espresso, hasta los 1.140 euros de un curso completo de barista dom¨¦stico individual. ¡°La mayor¨ªa viene con cierto conocimiento. Llevan un a?o o dos haciendo caf¨¦s en casa y ya han hecho alguna cata¡±, comenta Mestre.

Desde hace algo m¨¢s de dos a?os, Javier Ghersi es responsable del ¨¢rea de formaci¨®n del tostador madrile?o Hola Coffee y tiene claro que el grado de demanda de este tipo de cursos es cada vez mayor, pero adem¨¢s incide en que la gente, cada vez sabe m¨¢s sobre caf¨¦ y, por tanto, cada vez tiene m¨¢s expectativas cuando acude a un taller. ¡°Ahora mismo ya notamos que hay profesionales que se apuntan al de espresso porque quieren trabajar con m¨¢quinas profesionales¡±, apunta, al tiempo que aclara que, debido a la procura de los cursos relacionados con el mundo del caf¨¦, han tenido que sacar plazas con una antelaci¨®n de seis meses. ¡°Eso refleja que ya hay personas que quieren un buen caf¨¦ en casa y ahora las m¨¢quinas no son lo que eran antes. Antes eran pesadas, tardaban mucho en calentarse... ahora puedo tener una cafetera en casa y puedo hacerlo igual que en una cafeter¨ªa¡±, reflexiona. De hecho, Ghersi comenta que las personas que llegan al taller de espresso ¡ªcon un precio de 145 euros¡ª generalmente ya disponen de maquinaria propia ¡°cada vez m¨¢s avanzada¡±.

Sage Appliances, otra de las marcas especializadas en este tipo de cafeteras, ha ido adaptando su cat¨¢logo al fen¨®meno, intentando reproducir en su equipamiento, la experiencia profesional a la hora de realizar un caf¨¦ espresso. En septiembre de 2022 lanzaron el ¨²ltimo modelo, The Barista Express Impress ¡ªcuyo precio ronda los 800 euros¡ª y aunque la compa?¨ªa no quiere proporcionar cifras de ventas, su responsable de desarrollo de negocio en el sur de Europa, Rui Neves, asegura que est¨¢ siendo un ¡°enorme ¨¦xito¡± en todo el continente. ¡°Cuanto m¨¢s sabe la gente sobre caf¨¦, m¨¢s quiere profesionalizarse¡±, comenta al otro lado del tel¨¦fono, agregando que desde la compa?¨ªa han observado que cada vez ¡°hay una b¨²squeda mayor de cafeteras con molino integrado¡±, algo en lo que se han especializado. En la actualidad, cuentan ya con un total de 11 cafeteras dom¨¦sticas de barista que van desde los 300 y pico euros hasta los 2.600 euros.

El trabajo conjunto con baristas ha sido fundamental para intentar reproducir la experiencia cafetera profesional, comenta Neves, estableciendo cuatro puntos claves para la obtenci¨®n de un caf¨¦ ¨®ptimo: la dosis ¡ªde 18 a 22 gramos¡ª, la presi¨®n de extracci¨®n ¡ª9 bares¡ª, la temperatura ¡ª93 grados¡ª y la potencia de vapor ¡ª130 grados¡ª ¡°para tener una microespuma de leche sedosa y suave para latte art (decoraci¨®n del caf¨¦ con la leche)¡±, especifica el responsable. Sobre si el buen espresso hecho por uno mismo es un fen¨®meno que ha tocado techo o no ha hecho m¨¢s que empezar no ofrece atisbo de duda: ¡°Han cambiado los h¨¢bitos de consumo y cada vez se bebe m¨¢s caf¨¦ en casa. En Australia en fen¨®meno del caf¨¦ de especialidad lleg¨® hace 15 a?os y, s¨ª miramos all¨ª, no hay duda, nos queda mucho por crecer¡±.

*Si quieres conocer otras cafeteras superautom¨¢ticas, estas son las que hemos probado.