Bares con retos de comida o la bestialidad de comerse seis kilos de hamburguesas en una hora

Comer mucho y hacerlo deprisa, compitiendo con otras personas, forzando la capacidad del est¨®mago y mirando las agujas del reloj. No es la pesadilla de cualquier nutricionista (aunque bien podr¨ªa), sino un resumen de en qu¨¦ consisten los retos de comida, unos llamativos desaf¨ªos de voracidad gastron¨®mica que tienen su origen en Estados Unidos y que empiezan a popularizarse en Espa?a. En el centro de esta moda, la dimensi¨®n social del encuentro, la emoci¨®n de batirse a duelo y el disfrute de la comida extrema que, por sabor, abundancia o densidad cal¨®rica, lleva a los concursantes al l¨ªmite.

Los retos se caracterizan, sobre todo, por utilizar porciones exageradas de alimentos y bebidas con un perfil nutricional poco saludable. Hamburguesas y pizzas gigantes, perritos calientes cargados de todo tipo de salsas, batidos l¨¢cteos con boller¨ªa y golosinas, y postres hechos con dulces industriales dominan el panorama, aunque en Espa?a tambi¨¦n hay desaf¨ªos con productos locales, como las croquetas, o de pa¨ªses cercanos, como la bifana de Portugal.

Acabar con 25 croquetas en el menor tiempo posible, ingerir 450 gramos de Magma ardiente (que, dicen sus creadores, es el plato m¨¢s picante de nuestro pa¨ªs) como suceder¨¢ el pr¨®ximo 12 de noviembre, o pasar de las tradicionales 2.000 kilocalor¨ªas por d¨ªa a las casi 1.000 kilocalor¨ªas por minuto a fuerza de sobaos c¨¢ntabros son solo tres ejemplos aut¨®ctonos. Pero hay m¨¢s, much¨ªsimos m¨¢s. Y Jos¨¦ Luis Garc¨ªa, adem¨¢s de participar en algunos de ellos, es una de las personas que se encarga de reunirlos y darles difusi¨®n desde 2018 en su cuenta de Instagram.

Despu¨¦s de contactar con ¨¦l para conocer m¨¢s sobre esta tendencia desde la perspectiva de los luchadores de comida (o foodfighters, como se autodenominan), y hemos recopilado varios de esos desaf¨ªos, repartidos por distintas ciudades y pueblos de Espa?a. En paralelo, le hemos pedido al dietista-nutricionista Daniel Urs¨²a que calcule, aproximadamente, las calor¨ªas involucradas de cada reto y nos explique qu¨¦ impacto puede tener en nuestro cuerpo.

Desaf¨ªos cada vez m¨¢s brutales

Mucho ha cambiado desde el primer concurso de comer perritos calientes, que se celebr¨® en 1916 en Nueva York (Estados Unidos). Ahora, ¡°el mundo de los retos de comida ha entrado en una espiral poco l¨®gica, ya que son cada vez de mayor cantidad y de tiempos m¨¢s ajustados. Esto hace que la gran masa de personas a las que le gustar¨ªa enfrentarse a un reto no vea posible superarlo¡±, avisa Jos¨¦ Luis Garc¨ªa. Entre los desaf¨ªos ¡°m¨¢s bestias¡± que recuerda, destaca el de un bar en Cartagena (Murcia), que propon¨ªa comer seis kilos de hamburguesa en pan de hogaza para una sola persona en menos de una hora, y el de una pizzer¨ªa en Alcal¨¢ de Henares, que reta a comer una pizza dulce de 80 cent¨ªmetros de di¨¢metro con un peso que ronda los tres kilos para una sola persona en menos de 45 minutos.

La pregunta es inevitable: ?D¨®nde est¨¢ el placer? ?Qu¨¦ seduce a los participantes? ¡°El desaf¨ªo, la adrenalina y el placer por la comida creo que son comunes a todos los que alguna vez han hecho alg¨²n reto¡±, responde Garc¨ªa, y matiza la idea extendida de que los concursantes son como encarnaciones de Triki, el monstruo de las Galletas: ¡°En contra de lo que piensa la mayor¨ªa de la personas, en un reto s¨ª se saborea la comida. Obviamente, no a los niveles de alguien que no tiene un crono detr¨¢s, pero no se engulle¡±.

Sin embargo, las cantidades y los tiempos propuestos hacen dif¨ªcil pensar en una comida de disfrute o relajada. Mucho menos, en una actividad saludable. De hecho, en el Campeonato Mundial de Comedores de Sobaos, que se celebr¨® el 26 de julio en Ambrosero (Cantabria), hubo una ambulancia ¡°para garantizar la seguridad de todos los participantes¡±, aunque la organizaci¨®n confiaba antes en que el sentido com¨²n prevaleciera y su uso no fuese necesario.

En esta misma l¨ªnea, Jos¨¦ Luis Garc¨ªa pone el ¨¦nfasis en el autocontrol y la responsabilidad personal. ¡°El placer por comer y superar tus l¨ªmites es como cualquier actividad, por no llamarlo deporte. Est¨¢ bien correr, pero ?es sano para el cuerpo y las articulaciones hacerse m¨¢s de X kil¨®metros? Est¨¢ genial la apnea bajo el agua, pero ?es bueno para el cerebro el estar X minutos sin respirar? Como todo, hay que tener unos l¨ªmites y sobre todo ser consciente de los tuyos propios¡±, se?ala.

Una ruta de 50.000 calor¨ªas

Los siguientes retos se celebran (o han celebrado) en Espa?a. Est¨¢n ordenados por su carga cal¨®rica, de menos a m¨¢s, y entre todos superan las 50.000 kcal. ¡°El c¨¢lculo es aproximado¡±, indica el dietista-nutricionista Daniel Urs¨²a, que ha tenido en cuenta la informaci¨®n disponible sobre los ingredientes y las cantidades para realizarlo. Eso s¨ª, m¨¢s all¨¢ de la energ¨ªa, Urs¨²a pone el foco en el tipo de comida y su perfil nutricional. ¡°Son alimentos ricos en grasas y prote¨ªnas, lo que implica someter a un gran estr¨¦s a los ri?ones y al h¨ªgado. En el caso de los alimentos dulces, cargados de az¨²car, provocamos grandes picos de insulina que no son nada recomendables para nuestro p¨¢ncreas, advierte. En general, se sufre de un enorme estr¨¦s metab¨®lico¡±.

En esta lista no hay br¨®coli ni manzanas porque, como reconoce Garc¨ªa, los retos suelen ser de fastfood. Todos superan las calor¨ªas diarias recomendadas para la poblaci¨®n general (unas 2.000-2.200 al d¨ªa) y algunos contienen tanta energ¨ªa que no podr¨ªa quemarse ni haciendo una etapa entera del Tour de Francia, ni participando en un Ironman. No obstante, hubo excepciones: cuando la pandemia baj¨® las persianas de los bares, ¡°un valenciano propuso hacer una peque?a liga de retos por Instagram y uno de ellos fue comerse un kilo de zanahorias en el menor tiempo posible ¡ªrecuerda¡ª. Ese es uno de los retos m¨¢s sanos y menos cal¨®ricos a los que me he enfrentado, pero a la vez el m¨¢s dif¨ªcil porque te deja las mand¨ªbulas destrozadas¡±.

1. Brutal burrito (Madrid) - el 9 de julio

El reto: comer 10 tacos picantes en el menor tiempo posible

Los tacos Sat¨¢n contienen arroz verde, frijoles, carne de res estofada a baja temperatura, guacamole, pico de gallo y salsa infierno.

Kilocalor¨ªas estimadas: 4.609.

2. Dak Burguer (M¨¢laga) - en enero

El reto: comer una hamburguesa de 1 kilo y beber un milk shake de 500 mililitros en 10 minutos.

El plato est¨¢ compuesto de smash burger, beicon, queso Monterrey, queso Cheddar, salsa especial Wally y una pieza de queso Monterrey rebozada. El batido de leche puede ser de fresa, vainilla, Nutella, Oreo, Kinder Bueno, KitKat, Filipinos blancos, caramelo salado, turr¨®n o maple beicon (beicon con jarabe de arce).

Kilocalor¨ªas estimadas: 4.799.

3. GastroBar Lusitano (Legan¨¦s) - mi¨¦rcoles y jueves por la noche tras previo aviso

El reto: comer una bifana de 1,2 kilos con patatas en menos de 7 minutos.

El plato se compone de una bifana (un bocadillo de carne de cerdo marinada y pan casero) de 1 kilo y 200 gramos de patatas fritas.

Kilocalor¨ªas estimadas: 4.878.

4. Smash Hiro (Barcelona) - cualquier d¨ªa con reserva previa

El reto: comer 2 kilos de smash burguer en 20 minutos.

El plato est¨¢ compuesto por 15 discos de carne, queso, beicon crujiente, pan de papa y patatas sazonadas. Se sirve acompa?ado de un batido de Lotus y Bacon, y se permiten otras bebidas y salsas.

Kilocalor¨ªas estimadas: 6.042.

5. Bar El Comienzo (?vila) - el 14 de julio

El reto: comer una hamburguesa de un kilo y medio en 10 minutos.

El plato contiene 5 discos de carne de 200 g, queso Cheddar, papada ib¨¦rica, cebolla caramelizada, pepinillos, beicon, pan brioche, salsa secreta y patatas.

Kilocalor¨ªas estimadas: 6.624.

6. Tik Tak House (Zaragoza) - agosto de 2021

El reto: comer ocho porciones de tarta en 12 minutos.

No hay detalles espec¨ªficos del tama?o o el peso de cada porci¨®n, pero en la carta de postres se aprecia que son generosas y que los sabores disponibles de las tartas son Oreo, KitKat, Lotus, Dinosaurus y Pantera Rosa, entre otras.

Kilocalor¨ªas estimadas: 9.714.

7. Campeonato Mundial de Comedores de Sobaos (Ambrosero, Cantabria) - 26 de julio

El reto: comer tantos sobaos como sea posible en menos de 8 minutos.

La competici¨®n dura 8 minutos. En ese tiempo, los concursantes deben comer, de pie, la mayor cantidad de sobaos que puedan. La organizaci¨®n permite beber agua o leche. En la edici¨®n de este a?o, el ganador comi¨® 16 sobaos.

Kilocalor¨ªas estimadas: 12.208 (cada sobao tiene 763 kilocalor¨ªas).

8. Sabor a Pizza (Alcal¨¢ de Henares) - lunes, martes y jueves previo aviso

El reto: comer una pizza dulce de 3 kilos en 45 minutos.

La pizza mide 80 cent¨ªmetros y pesa entre 2,5 y 3 kilos, seg¨²n los ingredientes seleccionados.

Se pueden elegir hasta cinco sabores. Sobre la base de la pizza, los concursantes eligen entre Nutella y Nocilla blanca y una variedad de toppings: M&M, Filipinos, Oreo, Chips Ahoy, Lotus, Nerds, malvaviscos, pretzel, Maltesers, perlitas rosas, fideos de colores, KitKat o Snickers.

Kilocalor¨ªas estimadas: 12.300.

El precio oculto de participar

Los concursantes, explica Jos¨¦ Luis Garc¨ªa, se preparan para competir. Comparten trucos, van en ayunas y, cuando se dedican a los retos de manera recurrente, incluso entrenan. ¡°Ir con hambre es esencial. Aunque al principio los nervios puedan cerrarte el est¨®mago, cuando te llega el olor del plato, tu cerebro y est¨®mago lo cogen con m¨¢s ganas¡±, detalla. Adem¨¢s, ?hacer comidas copiosas pero poco cal¨®ricas el d¨ªa antes del reto, con ensaladas gigantes y bebiendo mucha agua tambi¨¦n es uno de esos tips que a pr¨¢cticamente todos les funciona?.

Les funciona porque, al comer alimentos con mucho volumen y pocas calor¨ªas, consiguen aumentar la capacidad de distensi¨®n g¨¢strica y retrasar as¨ª el momento en que se env¨ªan las se?ales de saciedad al cerebro, que son las que nos hacen dejar de comer. Como explica el nutricionista Daniel Urs¨²a, ¡°para poder ingerir toda esa cantidad de comida tenemos que hackear nuestro cerebro y conseguir que no les haga caso. En consecuencia, muy probablemente suframos una desregulaci¨®n hormonal que haga que el resto del tiempo tengamos que controlar muy bien nuestra alimentaci¨®n, puesto que nuestras se?ales de hambre y saciedad estar¨¢n alteradas¡±.

Perder ese control es uno de los precios a pagar. Existen estudios que advierten sobre los riesgos de esta pr¨¢ctica ¡ªsobre todo, a medio y largo plazo¡ª, como el desarrollo de obesidad m¨®rbida, la gastroparesia profunda, las n¨¢useas o los v¨®mitos intratables, y que por ello la definen como una forma de comportamiento ¡°potencialmente destructiva¡±. En uno de estos trabajos ¡°un competidor habitual se comi¨® 36 perritos calientes en diez minutos y par¨® solo por la insistencia de los investigadores, que tem¨ªan que sufriese una perforaci¨®n estomacal. Pero ¨¦l pod¨ªa seguir¡±, concreta Urs¨²a.

¡°Obviamente, no todo es de color de rosa, y tambi¨¦n hay algunos que tienen alg¨²n tipo de trastorno de la conducta alimentaria (TCA) ¡ªadmite Garc¨ªa¡ª. Pero, si algo puedo destacar de mi experiencia en este mundillo es el sentimiento de grupo, el buen ambiente que se genera en las quedadas y la ayuda que se brinda a la persona cuando se detecta alg¨²n caso as¨ª. Yo he vivido de cerca solo un caso y, precisamente, a esa persona se le desanimaba de hacer retos, pero invit¨¢ndola a comer de normal con los dem¨¢s¡±.