La tienda online de especias que triunfa con cantidades peque?as a precio asequible

A Jessica Ramos le gustaba la cocina tanto como llevar papeles al catastro. Pero en 2012 la despidieron al poco de dar a luz, as¨ª que, sin trabajo y con un hijo reci¨¦n nacido, decidi¨® montar un negocio en internet de venta de especias. La vida. Con el tiempo su inter¨¦s culinario creci¨® m¨¢s que los beneficios, hasta que lleg¨® la pandemia y Todo Especias, la empresa que mont¨® hace 10 a?os, se convirti¨® en una de las principales tiendas online de condimentos de Espa?a. Hoy cuentan con un cat¨¢logo de unos 200 productos que env¨ªan gratis a todo el pa¨ªs, desde peque?as cantidades y a precios muy asequibles.

La nave de Todo Especias, situada en un pol¨ªgono de Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla), huele a curry nada m¨¢s entrar. Conforme te adentras en ella, el aroma predominante cambia al de los diferentes tarros apilados en la cordillera de pal¨¦s que guardan en el almac¨¦n. Del tomillo al laurel y el romero, del ras el hanout o el tandoori masala al berbere et¨ªope, del cl¨¢sico piment¨®n de la Vera a los chiles mexicanos o la fresa en polvo, incluyendo adem¨¢s algunas mezclas creadas por influentes de la gastronom¨ªa en redes sociales. La oferta es tan amplia como las miles de recetas en las que se pueden integrar. Aunque esta diversidad es reciente: en los inicios el cat¨¢logo era mucho m¨¢s b¨¢sico.

?Por qu¨¦ vender especias?

Si esta sevillana odiaba pasar tiempo entre los fogones de una vitro, ?por qu¨¦ decidi¨® montar un negocio relacionado con la gastronom¨ªa? ¡°Poco despu¨¦s de que me echaran del trabajo, una amiga que tiene un blog de recetas no encontraba una web donde comprar aj¨ª argentino, y me dijo medio de co?a que deb¨ªa crear una p¨¢gina de venta de especias. Mi reacci¨®n fue: ¡°?De especias? Si a m¨ª ni me gusta cocinar¡±, cuenta Jessica.

Aquella idea se le qued¨® guardada en la carpeta ¡°Cosas que a lo mejor s¨ª¡± que todos tenemos en el cerebro. Quiz¨¢ hab¨ªa una buena oportunidad en aquella propuesta. ¡°Investigu¨¦ y vi que en ese momento Amazon acababa de aterrizar y que solo hab¨ªa una tienda online de especias en Espa?a, Spices Cave, que por entonces solo vend¨ªa condimentos selectos como sal del Himalaya y as¨ª. Si quer¨ªas algo m¨¢s espec¨ªfico, como el ras el hanout, ten¨ªas que pedirlo al extranjero. Pens¨¦ que, si hab¨ªa un nicho de mercado, ah¨ª pod¨ªa encontrar mi lugar¡±, dice Ramos.

As¨ª, hace una d¨¦cada esta antigua representante comercial us¨® el dinero que obtuvo con la indemnizaci¨®n por despido improcedente -previo paso por juicio- para montar la tienda en internet que le aconsej¨® una amiga. ¡°Comenc¨¦ por las m¨¢s b¨¢sicas, las que pod¨ªa comprar en las tiendas de mi ciudad, y me hart¨¦ de leer y de cocinar con ellas. Al principio eran unas 20, y a medida que obten¨ªa beneficios iba ampliando el cat¨¢logo poco a poco¡±, recuerda la fundadora de Todo Especias.

Invertir una buena cantidad de dinero en un negocio online cuando el comercio electr¨®nico a¨²n no estaba asentado en Espa?a, y adem¨¢s en algo tan corriente como los condimentos de cocina, sonaba arriesgado. ¡°Nadie cre¨ªa en m¨ª, ni siquiera mi marido ni mi padre. ¡°'D¨®nde vas con especias, si esto nadie lo compra por internet', me comentaban. Pero yo ten¨ªa una corazonada, ten¨ªa algo dentro que me dec¨ªa que siguiera con esto y le echara horas¡±.

Pues no, no daba dinero

La cosa no iba como para tirar zumaque. Todos los inicios son duros, de acuerdo, pero Jessica se dio cuenta pronto que de las especias, como de la petanca, es dif¨ªcil vivir. ¡°El primer a?o ten¨ªa como mucho 10 pedidos al d¨ªa o menos, as¨ª que lo compatibilizaba con otro trabajo de respaldo. Me lo tom¨¦ como algo adicional, y todo el dinero que entraba, lo invert¨ªa¡±, afirma.

Poco despu¨¦s su marido se qued¨® en paro. ?Por qu¨¦ no abrir entonces un local con esta misma idea? Pues tampoco. ¡°Mont¨¦ una tienda f¨ªsica porque mucha gente me dec¨ªa que desconfiaba de la compra online. Pero en Alcal¨¢ de Guada¨ªra la gente est¨¢ acostumbrada a utilizar la pimienta, el laurel, la nuez moscada¡­ Era una p¨¦rdida de dinero y la cerramos a los tres meses¡±, declara Jessica.

Vale, bueno, el comercio electr¨®nico no generaba muchos ingresos y un negocio de este tipo en una localidad de 75.000 habitantes era poco rentable. ?Por qu¨¦ no probar la venta n¨®mada en mercados medievales? Spoiler -que bien podr¨ªa firmar el ministerio de Sanidad hace poco-: mejor qu¨¦date en casa. ¡°Nos compramos una furgoneta y mi marido se fue a hacer rutas por Espa?a con estos mercados, pero los beneficios que obten¨ªamos no nos compensaban¡±, comenta la gerente de la marca.

La salvaci¨®n vino con el covid

Desde 2012 a 2020 Jessica no dej¨® de lado la web. Sigui¨® con su empleo para una multinacional alemana, pero sin descuidar Todo Especias, que crec¨ªa muy poco a poco. Parad¨®jicamente, el coronavirus trajo la rentabilidad a su empresa: ¡°Al inicio de la pandemia, en marzo, vimos que subieron mucho las ventas. Empec¨¦ a tom¨¢rmelo en serio, dej¨¦ el trabajo que ten¨ªa e invert¨ª en publicidad¡±, dice esta alcala¨ªna.

Durante el confinamiento muchos se acercaron o volvieron a la cocina, probaron nuevas recetas, se animaron con elaboraciones lentas y siguieron los consejos de cocineros por redes sociales. Esto trajo consigo que en 2020 el consumo de alimentos en hogares se incrementara un 11,2% con respecto al a?o anterior, seg¨²n datos del ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n. Y ah¨ª estaba la tienda de Jessica, dispuesta a hacer llegar botes de condimentos a quien lo pidiera: ¡°A la gente le dio por preparar platos, y como muchos establecimientos hab¨ªan tenido que cerrar, el recurso m¨¢s f¨¢cil era acudir a internet. Con la llegada del covid nuestros ingresos se cuadruplicaron¡±.

Este boom le permiti¨® a Jessica ganar su primer sueldo en Todo Especias ocho a?os despu¨¦s de su creaci¨®n, y conformar una plantilla con varios empleados: su marido, su madre y una amiga. En aquellos meses muchas m¨¢s personas pudieron conocer las que, seg¨²n la fundadora de esta empresa, son las claves de su actual ¨¦xito: env¨ªos gratuitos sin m¨ªnimo de compra y productos de calidad con formatos en diversas cantidades, desde bolsitas de 40 gramos a botes de casi un kilo. ¡°Adem¨¢s, nuestras mezclas de especias -que producen en Murcia siguiendo las proporciones que les damos nosotros, por lo que son ¨²nicas y originales-, no contienen gluten ni llevan potenciadores de sabor¡±, a?ade Ramos.

El impulso de las redes

Al rev¨¦s de lo que les ocurre a los peces, a esta compa?¨ªa sevillana s¨ª le vinieron bien las redes. Concretamente Instagram, donde tienen m¨¢s de 20.000 seguidores, una herramienta muy ¨²til para ellos: ¡°Lo que le hace falta a la gente en muchas ocasiones son ideas para saber c¨®mo utilizar las especias, por eso nosotros no paramos de subir recetas a nuestro perfil¡±, declara la due?a de la empresa. Este canal les sirve para impulsar nuevos lanzamientos o productos: ¡°Hace unos meses sacamos una mezcla para hummus, y en nuestro perfil mostramos c¨®mo usarla con aguacate o en ensaladas, por ejemplo¡±.

?No sabes qu¨¦ cocinar con el baharat turco? En la cuenta de Todo Especias te ense?an paso por paso a preparar una pierna de cordero con este aderezo. ?Tienes en casa curry de madr¨¢s y no se te ocurre en qu¨¦ receta integrarlo? Pues ellos te muestran c¨®mo a?adirlo a un arroz con choco. Y as¨ª con todos los condimentos que ofertan, tantos los puros como las mezclas, que, seg¨²n Jessica, ¡°proceden de Espa?a a excepci¨®n de los chiles, que son importados de M¨¦xico¡±.

La alegr¨ªa del triunfazo

Tras el confinamiento el negocio funcionaba mucho mejor, pero a¨²n faltaban unos meses para el que fue el bombazo definitivo: el lanzamiento, en marzo de 2021, del condimento de la alegr¨ªa, compuesto por ajo en polvo, cebolla en polvo, hojas de or¨¦gano, albahaca, romero, perejil y tomillo, y pimienta negra y blanca molida. ¡°Una amiga me pregunt¨® que si vend¨ªa el condimento de la alegr¨ªa. No sab¨ªa qu¨¦ era, as¨ª que me puse a investigar en internet y di con Rosa Arnau, la creadora de esta mezcla, que en su cuenta de Instagram Me gusta comer sano tiene miles de seguidores¡±, recuerda Jessica Ramos.

Como Rosa no lo comercializaba, esta empresaria sevillana se puso en contacto con ella para poder vender el condimento que tanto usa Arnau en las recetas que sube a sus redes sociales. ¡°Llegamos a un acuerdo y encargu¨¦ producir 2.000 unidades. Se agotaron en menos de un mes, y a d¨ªa de hoy sigue siendo lo m¨¢s vendido¡±, detalla Jessica.

Esto llev¨® a Todo Especias a colaborar con otras influentes de la gastronom¨ªa en redes. A ra¨ªz de estos acuerdos han sacado al mercado la mezcla ¡°Especias mediterr¨¢neas¡±, con la cuenta Saboreanda, o el ya mencionado condimento para hummus, con Recetas para ser feliz.

Una d¨¦cada despu¨¦s de la creaci¨®n de Todo Especias, el panorama no puede ser mejor: de los 100 pedidos al mes que atend¨ªan al principio, a los m¨¢s de 40.000 clientes que aseguran tener ahora; de las horas que ech¨® Jessica sin ver ni un euro, a los 12 empleados que forman parte de la compa?¨ªa; de las veintipocas especias b¨¢sicas, a los casi 200 productos diferentes que ofrecen. ¡°Ahora estamos con la fruta en polvo, y tenemos pl¨¢tano, lim¨®n, naranja, d¨¢til o fresa. A la gente le encanta, se la echan al yogur o al batido. Yo no paro de pensar, aunque muchas veces mis compa?eros me dicen que no traiga m¨¢s botes, que no caben ya en la nave¡±, comenta ilusionada Jessica Ramos. Hasta hace no tanto, recuerda, todo lo que preparaba para el almuerzo eran s¨¢ndwiches, ensaladas y fajitas.