C¨®mo montar una cena con invitados en casa sin morir de estr¨¦s

Organizar cenas en casa con amigos tiene muchas ventajas: se socializa de forma distinta, es la ocasi¨®n perfecta para cocinar esos platos que nunca har¨ªas solo para ti y cuesta menos que salir fuera. Atenci¨®n, no estamos hablando de que t¨² solito montes un banquete para ocho, porque entonces no hay ni ahorro ni relax. Por eso hoy te llevamos algunas ideas para manejarte mejor en esto del entretener en casa, pero antes de ver qu¨¦ nos proponen los comidisters m¨¢s expertos te propongo algunas pautas que te pueden resultar ¨²tiles.

Simplifica: a menos que seas la reencarnaci¨®n de Bree Van der Kamp ¡°simple¡± deber¨ªa ser tu palabra clave. No tienes que demostrar ni ostentar, la clave es pasarlo bien entre amigos. Tira entonces de recetas pr¨¢cticas, con pocos ingredientes y a prueba de error. Organizarse tambi¨¦n es b¨¢sico: a medio y largo plazo puedes ir recopilando recetas que se presten a estas comidas, creando una carpeta en tu navegador. Apunta ideas y trucos para ponerlos luego en pr¨¢ctica; como todo, recibir en casa es tambi¨¦n una cuesti¨®n de h¨¢bito.

Comparte y reparte: ?Qui¨¦n ha dicho que el anfitri¨®n tiene que cargar con todo el peso de la cena? Una opci¨®n es organizar las comidas cada vez en una casa distinta, de forma que el peso de la cocina se reparta entre todos. S¨ª, estoy pensando sobre todo a quien le toca fregar ¡ªno te recomiendo seguir estos trucos de vagos para evitar fregar, pero puedes tomar nota de estas ideas para ensuciar menos cuando cocinas. Otra forma de repartir la carga de trabajo es que cada uno lleve algo. As¨ª quien pone la casa prepara el plato principal y los invitados se pueden encargar del resto de forma organizada: pan, aperitivos, bebidas, postre. Existe tambi¨¦n la ¡°alternativa Bizum¡±: repartir literalmente el gasto entre todos, como hizo esa abuela brit¨¢nica las pasadas Navidades. Es una idea.

El tiempo es tu amigo; hagas lo que hagas, que no sea en el ¨²ltimo momento. O al menos no todo. Piensa en platos que recalentados est¨¢n m¨¢s ricos -?hola, estofados y potajes!- o mejor a¨²n que necesitan fr¨ªo y reposo. Un picoteo variado -embutidos, quesos, pero tambi¨¦n untables y verduras asadas- puede entretener a los invitados e incluso, seg¨²n la disposici¨®n de tu casa, te pueden acompa?ar en la cocina mientras terminas el plato caliente. El plato, s¨ª, porque no vas a hacer m¨¢s, ?no? Vuelve a leer la parte donde pone ¡°simplifica¡±, anda. M¨¢s recomendaciones, trucos y recetas de nuestros Comidisters:

Trabaja con antelaci¨®n y acu¨¦rdate de las legumbres

La Defensora del Cocinero, aka Marta Miranda, estuvo d¨¢ndole muchas vueltas al tema estas Navidades: ¡°Despu¨¦s de a?os de creerme Robuchon cuando invitaba a comer en casa y llegar a la mesa con ganas de morirme, ahora invito de manera pr¨¢ctica y teniendo en cuenta la econom¨ªa. En casa intento invitar a platos de cuchara. Si a los comensales la legumbre no les asusta o sienta mal, cocino una enorme marmita de cocido monta?¨¦s, fabada, cocido madrile?o o alubias de Tolosa con sus sacramentos. Este planteamiento me permite cocinar con antelaci¨®n ¨Cdurante la noche si cocino en slow cooker, de v¨ªspera si cocino en fuego¨C y disfrutar de la comida como el resto. Son comidas de mucho relamerse y mucho repetir, con una buena relaci¨®n entre lo invertido y lo disfrutado. Un kilo de fabes o alubias de Tolosa cuestan alrededor de 12 euros y da para ocho raciones. Sumando compangos y sacramentos no resulta un banquete caro¡±. Las lentejas y los garbanzos nacionales nos ofrecen una versi¨®n a¨²n m¨¢s barata (y tambi¨¦n muy rica).

Que trabaje el horno

Claudia Polo quiere a sus amigos y por eso quiere disfrutar de ellos, no estar ocupada en la cocina. ¡°A m¨ª cuando vienen amigxs a casa y no quiero dedicarle el d¨ªa preparo distintos pat¨¦s vegetales, untables varios, un buen pan tostado y bato medio bloque de mantequilla con una lata de anchoas. Eso as¨ª de picoteo.

Y de principal un plato que no falla y me requiere cero esfuerzo: meto cortados en bastones dos berenjenas y dos puerros al horno, que queden bien asados y tostados. Preparo una salsa con yogur griego, tahini, miel, cayena, sal y zumo de lim¨®n y sirvo los puerros y berenjenas asadas con la salsa, un poco de za'atar y granada por encima. Bueno, bonito y barato¡±.

Si quieres preparar algo de prote¨ªna animal, recuerda que los hornos suelen tener dos bandejas (y ¨²salas). Un cabecero de lomo marinado con hierbas y especias es una opci¨®n econ¨®mica si tienes muchos invitados; c¨¢mbialo por un rosbif si quieres tirar la casa por la ventana o por un solomillo de cerdo si no sois muchos. El pollo mariposa es otra apuesta segura que adem¨¢s se cocina en muy poco tiempo.

Los platos seguros de Miriam

Miriam Garc¨ªa apuesta por dos recetas econ¨®micas y tuneables: las migas y los curries de legumbres. ¡°Las migas se hacen con pan duro y con los acompa?antes que m¨¢s te gusten, desde restos de embutidos a restos tambi¨¦n de verduras de esas que se van quedando algo mustias por la nevera, pasando por ricos pescaditos salados, Ib¨¢n Yarza ya nos dio las claves. Son precisamente comida de aprovechamiento del origen m¨¢s humilde posible, con complicaci¨®n muy escasa y que gustan a todo el mundo¡±. Puedes incluso hacerlas vegetarianas, con unos jugosos pimientos sofritos y unas setas ¨ªdem. ¡°Y, haciendo una derivada de las migas, si combinas productos hort¨ªcolas frescos con ricas migas o picatostes crujientes tendr¨¢s algo cercano a la italiana panzanella, que tambi¨¦n es una soluci¨®n econ¨®mica¡±, asegura Garc¨ªa.

Tambi¨¦n apuesta por los curries de legumbres, como su curry b¨¢sico, que muy probablemente no lograr¨ªa la aprobaci¨®n de un indio de pura cepa, pero que te saca de muchos, est¨¢ riqu¨ªsimo: y te ahorra gastarte la pasta en carne o pescado y simplificar usando conservas de legumbres con las que combinar su mezcla b¨¢sica de hortalizas y especias. ¡°Para colmo tendr¨ªas un plato muy saludable que, si quieres sacarle a¨²n m¨¢s rendimiento, puedes acompa?ar de un arroz hervido a tu gusto; una soluci¨®n fant¨¢stica para alimentar a un regimiento por poco dinero y a plena satisfacci¨®n de comensales y anfitriones¡±, remata nuestra home economist.

Piensa en lo que ya tienes

Alfonso D. Mart¨ªn tiene muchas ideas para disfrutar con los amigos ¡°y no tirar la casa por la ventana. Me fijo siempre en algo tan simple como hacer recetas que ¡ªobviando ingredientes b¨¢sicos- no tengan m¨¢s de cuatro o cinco ingredientes¡±. Intenta siempre estructurar esas comidas de forma que unos entremeses o platos de picoteo no solo sirvan para abrir el apetito, sino para llenar el est¨®mago. ¡°Platos para dipear, como un hummus con pimientos asados y almendras por encima (o setas tostadas, que tambi¨¦n podemos tener del d¨ªa antes); o una crema de queso feta triturado con aceite de s¨¦samo y un popurri de tomate picado, cilantro, aceitunas y frutos secos; una tapenade de aceitunas negras con alcachofas en conserva y pasta de s¨¦samo con lim¨®n y comino por encima; en definitiva, ingredientes que puedan tener varios usos y no se salgan demasiado de lo que encuentro de normal en mi nevera¡± apunta. Cuando le preguntamos qu¨¦ evitar, lo tiene clar¨ªsimo: ¡°Salteados de todo tipo y pescados al horno, principalmente¡±.

La vida vegetal es la vida mejor

Julia Laich tambi¨¦n se suma a las opciones vegetarianas. ¡°En mi caso, porque me gusta, y de paso, es m¨¢s econ¨®mico, suelo preparar platos vegetarianos/veganos. Si recurres a frutas y verduras de temporada, legumbres (de bote o no), huevos y alg¨²n l¨¢cteo para hacer esa comida o cena con amigos, puedes hacer platos ricos, vistosos y econ¨®micos. Y si a?adimos a eso especias (que todos solemos tener en casa) y/o hierbas, mejor a¨²n. Un buen men¨² podr¨ªa ser: un untable con pan o crudit¨¦s, una ensalada con cusc¨²s o una ensalada templada como esta, una ensalada verde y un postre sencillo, por ejemplo.¡±

Picoteo ganador

Diego Dom¨ªnguez Almud¨¦var tambi¨¦n opta para asegurar el terreno con un despliegue de aperitivos. ¡°Cuando invito a amigos, aparte del plato principal que pueda hacer, me gusta hacer mucho montadito, mucho picoteo, que llena el buche y adem¨¢s suele salir bastante econ¨®mico. Unas simples tostadas de buen pan con mantequilla o un buen pat¨¦ casero te hacen quedar s¨²per bien, pero el mundo dips es mi favorito: tzatziki, muhammara, baba ganoush o el inmortal hummus, con un buen ej¨¦rcito de cosas para untarlos, como rega?¨¢s o crudit¨¦s. Bueno, y por supuesto, los encurtidos: gildas caseras que salen por cuatro duros, aceitunas, pepinillos¡­¡±.

?Y el postre?

Mikel L¨®pez Iturriaga, s¨¢trapa de esta web, tiene una recomendaci¨®n contundente: "C¨®mpralo fuera. O pide a los invitados que lo traigan, sugiri¨¦ndoles sutilmente alguna pasteler¨ªa bien cara donde adquirirlo. Si eres de esas personas contumaces que se niegan a servir nada que no hayan hecho ellas en casa, apuesta siempre por preparaciones que puedas tener listas con antelaci¨®n y que no exijan deslomarte en la cocina. En esta sant¨ªsima web tienes jetapostres a porrillo, como esta tarta sin horno de lima y pistacho, estos vasitos de crema, galleta y frambuesas o este flan de queso m¨¢s f¨¢cil imposible. Y si la cena es contundente, piensa tambi¨¦n en la posibilidad de apostar por postres con la fruta como prota o por una simple fruta tuneada: ahora est¨¢n en plena temporada las naranjas y las mandarinas, que est¨¢n deliciosas bien peladas, cortadas en rodajas y aderezadas con canela u otras especias, unos pistachos o almendras picadas, un poco de miel rebajada con agua y/o unas pepitas de cacao.