Ni refresco ni zumo: mata el calor con aguas frescas de frutas

No salir en las horas principales del d¨ªa, cubrirse la cabeza y, sobre todo, hidratarse. Son los consejos que cada a?o se recomiendan desde informativos televisivos, peri¨®dicos, radios e incluso la megafon¨ªa de los socorristas. Es pr¨¢cticamente imposible no enterarse de lo que hay que hacer para no sufrir un golpe de calor cuando se elevan las temperaturas; aunque tener un poco de sentido com¨²n tambi¨¦n sirve para evitar la desgracia.

El l¨ªquido recomendado para combatir los peligros del verano es, por supuesto, el agua. Pero aunque sea un perfecto calmante para la sed a veces no es muy divertido, y de vez en cuando hay que darle un poco de sabor a la vida. Los refrescos y los zumos siempre est¨¢n ah¨ª, pero desde El Comidista hemos decidido abrirte las puertas a un mundo nuevo: el de las aguas frescas de frutas.

Su nombre puede dar lugar a equ¨ªvocos, porque es f¨¢cil pensar que nos estamos refiriendo a las aguas infusionadas en fr¨ªo, de las que la compa?era M¨°nica Escudero habl¨® detalladamente en este post. Pero las aguas frescas de frutas tienen otros procesos de elaboraci¨®n y, b¨¢sicamente, son un producto diferente.

En Am¨¦rica Latina son muy populares, especialmente en M¨¦xico, donde es f¨¢cil encontrarlas en los mercados y otros puestos callejeros. Para resolver nuestras dudas hemos contactado con Odiel Morales Castillo, mexicano y cocinero, que amablemente se ha sometido a nuestro interrogatorio y hasta nos ha hecho recomendaciones.

Algunas aguas frescas m¨¢s famosas son las de Jamaica, elaboradas con la flor del mismo nombre; la de Tamarindo, que se hace con la pulpa de dicho fruto y la horchata de arroz. Morales a?ade el Tepache, su preferida y muy popular en el norte del pa¨ªs. "Se prepara fermentando las c¨¢scaras de pi?a con piloncillo (un az¨²car o dulce t¨ªpico de M¨¦xico y de otros pa¨ªses. Tambi¨¦n se puede sustituir por az¨²car moreno). Se fermenta por unos tres o cuatro d¨ªas, con lo cual no llega a producir alcohol. Una vez se tenga listo, se le a?ade un poco de zumo de lima y chile en polvo".

Adem¨¢s tambi¨¦n est¨¢n las limonadas, el agua de mel¨®n, mango, papaya o fruta de la pasi¨®n, entre otras muchas. La manera de preparar el agua fresca depender¨¢ del ingrediente que quieras utilizar. Si se trata de una fruta como el mel¨®n o la papaya se lic¨²a con agua y se le a?ade az¨²car, miel o alg¨²n tipo de edulcorante. Aunque en el caso de las frutas tropicales y de temporada recomendamos tomarlas sin a?adir nada: cuanto menos dulzonas seas, m¨¢s refrescar¨¢n.

Tambi¨¦n pueden hacerse combinaciones de m¨¢s de una fruta, o triturar una entera junto con el zumo de otra, a?adiendo hierbas arom¨¢ticas para darle sabor (esta de pi?a, lim¨®n y menta es un buen ejemplo) . Si se usan ingredientes con bastante pulpa -como el mango y el mel¨®n que dan sabor a esta deliciosa agua fresca-, se puede usar un colador chino, uno normal de malla fina y un cuchar¨®n o una estame?a o tela fina, limpia y sin suavizante para apretar la pulpa y sacar el m¨¢ximo jugo. Se mezclan siempre con agua para que el triturado sea m¨¢s sencillo y porque lo que buscamos no es un batido ni un zumo, sino un refresco mucho m¨¢s ligero y refrescante (de ah¨ª que tambi¨¦n se les a?ada mucho hielo).

En el caso de utilizar una flor, como en el agua de Jamaica, se trata de hacer una infusi¨®n en caliente que despu¨¦s se deja reposar y posteriormente se endulza. Para la horchata de arroz existen dos formas de elaboraci¨®n: "Una es remojando una noche el grano de arroz y, al siguiente d¨ªa, triturarlo con agua a?adi¨¦ndole az¨²car y canela. La otra es hirviendo el arroz y despu¨¦s triturando. Al vivir en Espa?a recomiendo que la prueben, porque aqu¨ª es m¨¢s habitual la de chufa o almendra", comenta Odiel. Tambi¨¦n a?ade que: "S¨®lo de una cosa estoy seguro, elijan la que elijan, os puedo asegurar que os ayudar¨¢ a sofocar el intenso calor del verano".

TEPACHE DE PI?A

Ingredientes

• Una pi?a
• Medio kilo de az¨²car moreno o de piloncillo (tambi¨¦n conocido como panela. No es dif¨ªcil de encontrar en Espa?a)
• Dos litros de agua
• Una rama de canela
• Un lim¨®n
• Chile en polvo

Preparaci¨®n

1. Ponemos el agua al fuego y la calentamos sin que llegue a hervir.
2. Disolvemos el piloncillo o el az¨²car removiendo.
3. Pelamos la pi?a, despu¨¦s de lavarla a conciencia. Reservamos la fruta para comerla o elaborar otras recetas y nos quedamos con las c¨¢scaras, que partimos en cuadraditos.
4. Lo juntamos todo en una jarra o un recipiente y le a?adimos la canela.
5. Tapamos el recipiente y lo dejamos reposar durante tres o cuatro d¨ªas a temperatura ambiente. No hay que removerlo.
6. Al tercer d¨ªa ya podemos mirar c¨®mo va la fermentaci¨®n. Si hay espuma, ya est¨¢ listo, aunque se puede dejar un poco m¨¢s si queremos m¨¢s intensidad.
7. Lo colamos y a?adimos el lim¨®n exprimido y un poco del chile en polvo (cantidad a elegir dependiendo del gusto).
8. Hielo y a beber.

AGUA DE JAMAICA

Ingredientes

• 25 gramos de flor seca de Jamaica o hibisco (se encuentra en herbolarios)
• 2 litros de agua
• 100 gramos de az¨²car

Preparaci¨®n

1. Ponemos el agua a calentar y antes de que hierva le ponemos la flor y el az¨²car. Removemos y dejamos en reposo hasta que se enfr¨ªe.
2. Cuando est¨¦ fr¨ªa, colamos la infusi¨®n y la echamos en una jarra. Guardamos en la nevera o la servimos en un vaso con hielos.

HORCHATA DE ARROZ

Ingredientes

• Medio kilo de arroz
• Un cuarto de kilo de az¨²car
• Dos ramas de canela
• Un vaso de leche evaporada

Preparaci¨®n

1. Lavamos el arroz y lo escurrimos.
2. Juntamos en un recipiente de vidrio o una olla el arroz, el az¨²car y la canela y lo cubrimos todo con agua hirviendo.
3. Dejamos que la mezcla se enfr¨ªe y lo pasamos a la licuadora a?adiendo el vaso de leche evaporada.
4. Trituramos y colamos.
5. Guardamos el l¨ªquido en la nevera para que se enfr¨ªe y la servimos con hielos.