¡°Un reto brutal¡±: c¨®mo cuatro adolescentes espa?oles revolucionaron el mundo del videojuego deportivo

Construyeron un robot que cantaba villancicos y una m¨¢quina recreativa que funcionaba con una pila de 4,5 voltios. Desmontaban cualquier aparato que cayera en sus manos y organizaban ferias artesanales en el garaje de una casa abandonada. La creatividad bull¨ªa en el ADN de los hermanos Ruiz, que a¨²n siendo adolescentes fundaron en 1984 la empresa Dinamic Software, la primera dedicada a los videojuegos en Espa?a. Su primer lanzamiento fue Yenght y sali¨® a la venta por correo a finales de abril de aquel a?o y la primera venta fue el 8 de mayo, fecha que consideran fundacional. Muchos de sus t¨ªtulos est¨¢n ya en la Biblioteca Nacional, como aquel ¨¦xito sin precedentes llamado PC F¨²tbol, m¨ªtico juego que revolucion¨® a la juventud futbolera a finales del siglo XX. ¡°Yo nunca so?¨¦ que lo que empez¨¢bamos entonces pudiera trascender de la manera que lo ha hecho¡±, recuerda Gaby Ruiz, el m¨¢s peque?o de los Ruiz.

Gaby, V¨ªctor, Pablo y Nacho son los hermanos que crearon la compa?¨ªa en la casa sus padres en Pozuelo de Alarc¨®n, entonces conocida como Mansi¨®n Dinamic, porque era el punto de encuentro vecinal. Son el mejor ejemplo patrio de los llamados programadores de dormitorio, fen¨®meno que se repiti¨® sobre todo en Reino Unido, j¨®venes que trasteaban con los primeros ordenadores y empezaron un camino a¨²n por andar. ¡°Debemos agradecer a nuestros padres V¨ªctor y Teresa un ambiente tan creativo, con tanta libertad, para desarrollar lo que se nos ocurr¨ªa¡±, recordaba Pablo Ruiz hace unos d¨ªas en las instalaciones del Centro de Ciberseguridad de Google, en M¨¢laga, donde recibieron un homenaje impulsado por el Polo de Contenidos Digitales del Ayuntamiento de M¨¢laga. En sus intervenciones recordaron an¨¦cdotas, desgranaron las etapas iniciales y hablaron de su completa historia. M¨¢s de 300 programadores, dise?adores y otros especialistas han pasado por la compa?¨ªa en sus distintas etapas.

El primer equipo de los Ruiz era un ZK81 con gr¨¢ficos monocromo y 1k de memoria RAM. Un millar de bites ¡°que hoy no te dan ni para guardar una carta¡±, subrayaba Pablo. Un Spectrum ZX, de 48k y color les sirvi¨® m¨¢s tarde como inspiraci¨®n. Con ¨¦l crearon Artist, programa de dise?o gr¨¢fico para elaborar sus propios videojuegos. Para lanzar Yenght pagaron 40.000 pesetas por media p¨¢gina en la revista ZK. El anunci¨® sali¨® a finales de abril y no fue hasta el 8 de mayo cuando recibieron su primer pedido. Seis de golpe, a mil pesetas cada uno. La fecha tuvo poderes fundacionales para la compa?¨ªa, que al d¨ªa siguiente recib¨ªa una saca en su puerta repleta de nuevas solicitudes que les llev¨® el cartero, sorprendido. Entonces tardaban seis minutos en copiar las dos caras de las cintas de cromo, ponerles pegatinas, la car¨¢tula y un sobre que requer¨ªa cuerda y lacado.

¡°Aquel era nuestro sue?o¡±, recuerda Pablo en conversaci¨®n con ICON. El siguiente t¨ªtulo fue Saimazoom. ¡°Hice la portada con rotring y plastidecor¡±, relata Luis Rodr¨ªguez sobre un juego basado en los anuncios del caf¨¦ Saimaza. Le sigui¨® Mapsnatch ¡ªherencia de sus eternas partidas de Risk durante la madrugada¡ª y despu¨¦s Babaliba. Todos en 1984, como Videolimpic, firmado por Nacho Ruiz y del que vendieron 250.000 unidades en Reino Unido. ¡°En el primer viaje que hizo a Londres por trabajo, V¨ªctor me trajo el juego del momento: Football Manager. Y mi vida cambi¨® para siempre¡±, afirma Gaby Ruiz, que vivi¨® una ¡°adicci¨®n salvaje¡± con aquel juego y quien luego fue indispensable para el origen de PC F¨²tbol.

Antes de llegar ah¨ª, los hermanos de Dinamic ficharon en 1985 al dibujante Luis Azpiri para sus portadas y se dieron de alta como empresa. Como su ep¨ªgrafe no exist¨ªa, en Hacienda los ubicaron ¡ªpor el hardware¡ª en el sector del metal, como los altos hornos. Aquel a?o estrenaron Rocky y Abu Simbel Profanation, ya en una empresa con m¨¢s presupuesto e inversi¨®n en I+D. Al a?o siguiente se mudaron a sus oficinas en Plaza de Espa?a y tuvieron un primer empleado: Florentino Pertejo, esencial para la creaci¨®n del motor de programaci¨®n R1. En alianza con Ocean lanzaron en 1987 su simulador de baloncesto Basket Master ligado a la figura del m¨ªtico Fernando Mart¨ªn, ya en la NBA.

¡°De repente un ¨ªdolo de juventud se interes¨® por algo as¨ª. Fue incre¨ªble¡±, subraya Pablo, que destaca que el juego dispon¨ªa ya de una base de inteligencia artificial. Fue el primer videojuego en superar los 100.000 ejemplares vendidos y el equipo de Dinamic salt¨® a la portada de El Pa¨ªs Semanal bajo el t¨ªtulo Genios del ordenador. Game Over II, Navy Moves o Aspar GP Master fueron otros de sus t¨ªtulos posteriores. Ya en 1992 triunfaron con Risky Woods, lanzado para Megadrive y que triunf¨® en Jap¨®n. ¡°Fueron pioneros en casi todo. Y, adem¨¢s, supieron encontraron talento e impulsarlo: generaron la industria espa?ola del videojuego¡±, remacha el productor y dise?ador Miguel Ramos, director de Kaiju Games y uno de los fundadores del OXO Museo del Videojuego ubicado en M¨¢laga.

Robinson, Maldini y la irrupci¨®n del PC F¨²tbol

Aquel a?o fue el del nacimiento de Dinamic Multimedia ¡ªnueva rama de la compa?¨ªa original¡ª y del lanzamiento que lo cambi¨® todo: PC F¨²tbol, juego que aunaba un sencillo simulador de f¨²tbol con la posibilidad de dirigir clubes profesionales en distintos roles: desde ejercer de entrenador para t¨¢cticas, alineaciones o promocionar canteranos a asumir el rol de la secretar¨ªa t¨¦cnica para vender o fichar jugadores, sin olvidar el papel de la directiva para cuestiones como ampliar el estadio o generar ingresos con merchandising. ¡°Yo sab¨ªa el nivel de adicci¨®n que ten¨ªan ese tipo de juegos porque me hab¨ªa obsesionado con Football Manager. Y ya era un loco del f¨²tbol. Insist¨ª mucho a mis hermanos para ponerlo en marcha¡±, se?ala Gaby Ruiz, el m¨¢s peque?o de los cuatro, un fan¨¢tico futbolero que hab¨ªa hecho sus pr¨¢cticas en Marca. ?l mismo hizo la primera base de datos con todos los jugadores de los equipos espa?oles. ¡°Ve¨ªa todos los partidos, me pasaba la vida viendo f¨²tbol. Aquella base de datos era un reto brutal¡±, subraya el menor de los Ruiz por tel¨¦fono desde su casa en Bruselas.

A muchos jugadores los conoc¨ªa, pero para otros llamaba directamente a los clubes para hablar con sus especialistas. En la Sociedad Deportiva Compostela, entonces club reci¨¦n ascendido a Primera Divisi¨®n, le pasaron directamente con el entrenador, Fernando Castro. Le atendi¨® m¨¢s de una hora para detallarle caracter¨ªsticas de cada miembro de su plantilla. ¡°Hoy eso ser¨ªa imposible¡±, subraya Ruiz divertido. ¡°Todo lo que hicimos estaba muy bien hecho: por eso funcion¨® tan bien¡±, a?ade Carlos Abril, que dirigi¨® la programaci¨®n del juego y recuerda que cada usuario quer¨ªa ganar la Copa de Europa con el equipo m¨¢s bajo posible. Ya fuese el V¨¦lez-M¨¢laga o el Zamudio. Paciencia, buenas gestiones, alg¨²n truco¡­ y los t¨ªtulos llegaban.

A la venta en kioscos, PC F¨²tbol 2.0 ¡ªque a pesar del nombre, fue su primera versi¨®n¡ª ten¨ªa a Michael Robinson en la portada cuando ya era una eminencia con su programa El d¨ªa despu¨¦s y funcion¨® de maravilla. Eso les llev¨® a hacer m¨¢s tarde adaptaciones para pa¨ªses como Italia (PC Calcio) o Inglaterra (PC Premier) adem¨¢s de Argentina o Francia. Gaby Ruiz ya no daba abasto y cre¨® una redacci¨®n de especialistas en f¨²tbol internacional a la que entrar era casi imposible: las pruebas a superar eran tan exigentes que pocos las superaban. S¨ª lo hicieron grandes expertos como ?scar Garc¨ªa (que luego trabaj¨® en AS) o Pablo Aranda y, m¨¢s tarde, el periodista de El Pa¨ªs Ladislao J. Mo?ino. Tambi¨¦n tiraron de la sabidur¨ªa de Julio Maldonado, Maldini, que fue adem¨¢s la cara de la versi¨®n italiana.

Cada a?o sal¨ªa una versi¨®n mejorada por los propios usuarios, que enviaban sus sugerencias por carta. En 1998, PC F¨²tbol 7 signific¨® el punto ¨¢lgido con casi 400.000 copias vendidas. Por aquel entonces Robinson tambi¨¦n retransmit¨ªa los partidos. ¡°Si sigue disparando as¨ª la gente de toda esa porter¨ªa tendr¨¢ que llevar casco¡± o ¡°?Vaya entrada! Ese t¨ªo debe comer carne cruda¡± dec¨ªa en algunas de sus frases m¨¢s m¨ªticas, tambi¨¦n recogidas en el libro Promanager PC F¨²tbol: droga en el kiosco, publicado por Jaume Esteve en 2016.

Algunos jugadores profesionales incluso visitaron las instalaciones de Dinamic Multimedia para conocer a aquellos genios. Y muchos ped¨ªan, entre risas, que les subieran las valoraciones de sus caracter¨ªsticas (velocidad, agresividad, resistencia¡­). Piqu¨¦, Michel, Laudrup o Iniesta, muchos profesionales pasaron sus a?os noventa enganchados a la saga PC F¨²tbol. ¡°Luis Enrique o Quique S¨¢nchez Flores tambi¨¦n eran grandes fan¨¢ticos¡±, recuerda Gaby Ruiz, que recuerda con cari?o la rueda de prensa que dio junto a Javier Clemente para la versi¨®n de la Eurocopa de 1996 y que al a?o siguiente fich¨® a tiempo completo por Canal + para impulsar el canal F¨²tbol Mundial con Maldini en lo que fue, subraya, ¡°una experiencia absolutamente maravillosa¡±. Su enorme conocimiento del f¨²tbol internacional le permiti¨® en 2013 dar el salto al f¨²tbol profesional. Primero como ojeador para el Sassuolo italiano fichado por Pablo Fern¨¢ndez Longoria ¡ªactual presidente del Olimpique de Marsella¡ª y luego en el Elche CF de la mano de V¨ªctor Orta. Con ¨¦l ha seguido en Middlesbrough, Leeds United y, ahora, en el Sevilla FC.

Los Ruiz acumulaban ya 250.000 horas de trabajo con PC F¨²tbol cuando hicieron la ¨²ltima bajo su responsabilidad, la 7, porque a principios de 1999 vendieron el juego a G¨®mez-Centuri¨®n y se desvincularon del proyecto, que acabar¨ªa fracasando poco despu¨¦s. Ha habido varias intentonas desde entonces de retomarlo e incluso se espera el PC F¨²tbol 8 de la mano de la compa?¨ªa Una partida m¨¢s, que ha anunciado el lanzamiento para el 30 de abril. ¡°Ojal¨¢ les vaya bien¡±, subraya Pablo Ruiz, que recuerda que aquel acuerdo de una venta de la que no se arrepiente inclu¨ªa una cl¨¢usula que no permit¨ªa a los Ruiz usar el nombre Dinamic. Por ello fundaron FX Interactive junto a m¨¢s socios, como Carlos Abril, y se llevaron a gran parte de su equipo. Publicaron t¨ªtulos como Traitor¡¯s Gate, Navy Moves o la saga Imperivm. La compa?¨ªa acabar¨ªa desapareciendo en 2017, pero Pablo Ruiz decidi¨® volver a comprar su marca y ahora es de nuevo el responsable de Dinamic, con la que ya prepara nuevos proyectos como la nueva entrega de la saga Imperivm HD. Mientras, su hermano V¨ªctor dirige Lakento, empresa centrada en juegos de realidad virtual, donde trabaja tambi¨¦n Nacho Ruiz con proyectos como Dinosaur Island o St. Andrews.

Los cuatro, adem¨¢s, preparan con ilusi¨®n los actos por el 40 aniversario de Dinamic, que empezar¨¢ a celebrarse de manera oficial a partir del 8 de mayo pero para el que ya han realizado algunas actividades como la charla en el centro de ciberseguridad de Google en M¨¢laga y una anterior en Parla. En la capital malague?a contar¨¢n en los pr¨®ximos meses con una exposici¨®n a modo de retrospectiva en OXO, Museo del Videojuego, en cuya colecci¨®n permanente ya muestran algunos de los objetos hist¨®ricos de la compa?¨ªa madrile?a como la ilustraci¨®n original del juego Game Over, de Luis Royo. Pura historia del videojuego patrio.

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