El movimiento Black Lives Matter naci¨® de un mensaje de Facebook de esta mujer

Antes de George Floyd, antes de Breonna Taylor, antes de otros cientos de afroamericanos muertos a tiros de la polic¨ªa en Estados Unidos, estuvo un adolescente de 17 a?os llamado Trayvon Martin. En febrero de 2012, un vigilante de seguridad llamado George Zimmerman lo mat¨® solo porque sospechaba de ¨¦l. Al a?o siguiente fue absuelto. En medio de la indignaci¨®n nacional, tres mujeres decidieron que era el momento de organizar un movimiento que denunciara este tipo de impunidad de los cr¨ªmenes contra afroamericanos. Se llamaban Patrisse Cullors, Opal Tometi y Alicia Garza. La organizaci¨®n se llam¨® Black Lives Matter (BLM), las vidas negras importan.

La frase en cuesti¨®n surgi¨® de un mensaje de Facebook de Alicia Garza que se titulaba ¡°Una carta de amor a los negros¡±. El texto dec¨ªa: ¡°No merecemos que nos maten con impunidad. Necesitamos querernos a nosotros mismos y luchar por un mundo donde las vidas negras importen. Gentes negras, os quiero. Nos quiero. Importamos. Nuestras vidas importan¡±. Su amiga Patrisse Cullors lo dej¨® en tres palabras y las junt¨® en un hashtag. Tometi compr¨® un dominio web con esas palabras. Al a?o siguiente, cuando surgieron las protestas de Ferguson (Missouri) por la muerte del adolescente Michael Brown a manos de un polic¨ªa, el eslogan explot¨®. Desde entonces, esas tres palabras han crecido con cada episodio de violencia racial en Estados Unidos. No hay una etiqueta de redes sociales m¨¢s conocida que #BlackLivesMatter, quiz¨¢ con la que agrupa denuncias de acoso y abuso sexual, #MeToo. Cuando la indignaci¨®n se ha convertido en revuelta popular, como en Ferguson o en Minneapolis, ha sido el grito de la calle. En el verano de 2020, ha sido el grito de todo un pa¨ªs.

Con solo 12 a?os, ya se moviliz¨® para que hubiera contraceptivos en su instituto

Cuando escribi¨® aquel mensaje, Garza (Oakland, California, 39 a?os) era una activista que trabajaba con la National Domestic Workers Alliance, una asociaci¨®n que defiende los derechos de las trabajadoras dom¨¦sticas. Creci¨® como Alicia Schwartz en las afueras de San Francisco con una madre afroamericana y un padrastro jud¨ªo que ten¨ªa una tienda de antig¨¹edades, seg¨²n cont¨® a The New Yorker en 2016. Era una de las pocas residentes negras de Tibur¨®n, un rico suburbio del norte de San Francisco. Aunque sus padres no estaban involucrados en pol¨ªtica, asegura que se convirti¨® en activista con solo 12 a?os, cuando se moviliz¨® para que hubiera contraceptivos en su instituto. Estudi¨® Antropolog¨ªa y Sociolog¨ªa en la Universidad de California en San Diego. Se cas¨® en 2008 con Malachi Garza, un activista trans.

A ra¨ªz de las protestas de Ferguson, Black Lives Matter se convirti¨® en un movimiento nacional. Ya hay m¨¢s de 40 organizaciones locales que se coordinan para llevar las protestas a la calle. Garza figura ahora como directora de una nueva organizaci¨®n, Black Futures Lab, dedicada a incrementar el poder pol¨ªtico de los negros norteamericanos y a trav¨¦s de la cual se desarrollan proyectos como un censo de la poblaci¨®n negra en Estados Unidos.

¡°Black Lives Matter es tan sencillo, y al mismo tiempo es tan complejo...¡±, reflexionaba Garza este verano en una entrevista con National Geographic, con el pa¨ªs sumido en una ola de protestas raciales de una intensidad y extensi¨®n desconocidas hasta ahora. ¡°Es una afirmaci¨®n muy directa de un problema, y una soluci¨®n a la vez. Aqu¨ª estamos, siete a?os despu¨¦s, y creo que ha quedado claro que parte de la incomodidad con esta declaraci¨®n es que te obliga a elegir de qu¨¦ lado est¨¢s. No puedes decir que algunas vidas negras importan, o que importan a medias, o que importan a veces. La frase te pregunta: ?crees que las vidas de los negros importan? Y si crees que s¨ª, ?es ese el mundo en el que vivimos? Y si no, ?qu¨¦ vamos a hacer para llegar hasta all¨ª?¡±.

Siete a?os despu¨¦s de aquel mensaje en Facebook convertido en hashtag multitudinario, Garza es una de las voces m¨¢s conocidas del activismo por los derechos civiles en Estados Unidos. Ella y las otras cofundadoras de BLM han sido elegidas entre las cien mujeres del a?o de la revista Time, y este mes Garza va a publicar un libro con sus reflexiones titulado The Purpose of Power: How to Build a Movement for the 21st Century (para qu¨¦ sirve el poder: c¨®mo construir un movimiento del siglo XXI). Su cuenta de Twitter es un term¨®metro de las reacciones de la izquierda a la disparatada presidencia de Donald Trump, que ha incendiado la divisi¨®n racial en Estados Unidos.

Como casi todos los l¨ªderes sociales de Estados Unidos, Garza se ha implicado en la campa?a electoral y participa en el grupo Supermajority, creado para fomentar el voto entre las mujeres. Ella utiliza su altavoz en redes (250.000 seguidores en Instagram, 150.000 en Twitter) para apoyar la candidatura de Joe Biden, aunque deja claro que viene del mundo del activismo social y que la postura del candidato dem¨®crata acerca de temas raciales le resulta muy insuficiente. As¨ª lo tuite¨® durante el debate presidencial: ¡°La campa?a de Biden nunca va a ganar con un mensaje de ley y orden. Esta es una gran oportunidad perdida para denunciar la violencia supremacista blanca¡±. Sin embargo, al final del debate a?adi¨®: ¡°En cualquier caso, cuando votes en noviembre, la pregunta clave en la papeleta es: ?guerra civil, s¨ª o no?¡±.