La covid y la voluntad de crecer

La voluntad de crecer por el mero hecho de hacerlo, de maximizar los beneficios a costa de cualquier otro criterio, por el simple placer de verlos aumentar es la ideolog¨ªa que inspira a muchas grandes empresas, especialmente a las grandes firmas tecnol¨®gicas y a algunas de las mayores farmac¨¦uticas del mundo, seg¨²n se va comprobando gracias al testimonio de altos ejecutivos que, en alg¨²n momento de sus vidas, han comprendido que esa ideolog¨ªa, en el fondo, es la misma regla biol¨®gica que sirve para el virus de la covid-19 o para las c¨¦lulas del c¨¢ncer.

Es la ideolog¨ªa que subyace detr¨¢s de la decisi¨®n de las cinco mayores empresas farmac¨¦uticas que fabrican las vacunas contra la covid-19 de no levantar, aunque sea temporalmente, sus patentes para que puedan ser producidas a bajo coste de manera masiva en pa¨ªses subdesarrollados. Es esa ideolog¨ªa la que est¨¢ permitiendo que el virus tenga espacio para modificarse a s¨ª mismo y seguir creciendo. Los cient¨ªficos lo han dicho mil veces: la covid-19 adoptar¨¢ una y otra vez diferentes formas si no se consigue vacunar a la inmensa mayor¨ªa de la humanidad. No ser¨ªa f¨¢cil, pero se podr¨ªa programar y hacer (de hecho, la inmensa mayor¨ªa de los habitantes del mundo est¨¢ vacunada del virus de la viruela, de forma que este, literalmente, dej¨® de existir en la Tierra). Simplemente, las compa?¨ªas farmac¨¦uticas dejar¨ªan de ingresar las incre¨ªbles sumas que ahora se embolsan.

Los datos: BioNTech, Moderna y Pfizer han previsto ganar 130.000 millones de d¨®lares para finales de 2022. Seg¨²n Pfizer, en sus resultados trimestrales m¨¢s recientes, la vacuna contra la covid-19 ha aportado unos ingresos de 24.300 millones de d¨®lares. La farmac¨¦utica espera unos ingresos totales de 36.000 millones de d¨®lares relacionados con la vacuna para el conjunto de 2021.

Pfizer, BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson (J&J) y AstraZeneca m¨¢s que duplicaron su beneficio hasta el tercer trimestre de 2021, seg¨²n los ¨²ltimos resultados publicados por las diferentes compa?¨ªas y recogidos por PlantaDoce. El beneficio conjunto de estas cinco compa?¨ªas alcanz¨® a cierre del tercer trimestre de 2021 la cifra de 45.158 millones de euros, frente a los 19.960 millones de euros con los que cerraron el acumulado de enero a septiembre de 2020.

?Hasta qu¨¦ punto los propietarios y responsables de empresas que toman decisiones en beneficio de sus intereses econ¨®micos a sabiendas de que esas decisiones causan da?o f¨ªsico y moral a sus clientes pueden hacer frente a las posteriores reclamaciones con un simple acuerdo econ¨®mico, por muy elevado que sea? ?Fue razonable que los empresarios que tomaron decisiones para hacer el tabaco cada vez m¨¢s adictivo y que siguieron promocion¨¢ndolo, aun despu¨¦s de tener pruebas fehacientes de que sus productos provocaban c¨¢ncer, pagaran con dinero y no fueran a la c¨¢rcel por ello? El debate vuelve a estar de actualidad, a cuenta de si se puede pedir responsabilidad penal a la familia Sackler, propietaria de Purdue Pharma y de un medicamento denominado OxyContin que provoc¨® decenas de miles de muertes en Estados Unidos.

Una jueza federal de Nueva York acaba de decir que no, que la responsabilidad penal no puede quedar incluida en el acuerdo firmado por la familia y 3.500 de sus demandantes en un tribunal de Quiebras, por mucho que se trate de 4.500 millones de d¨®lares. La familia Sackler debe hacer frente a la devastaci¨®n que caus¨® y el acuerdo econ¨®mico no puede privar a las v¨ªctimas de su derecho a demandarlos.

En el incre¨ªble trabajo de investigaci¨®n realizado por Patrick Radden Keefe en su libro El imperio del dolor (Reservoir Books, 2021) se recoge una cifra impresionante: en el cuarto de siglo posterior al lanzamiento de la oxicodona, unos 450.000 estadounidenses han muerto por sobredosis de opi¨¢ceos. ¡°En realidad, han muerto m¨¢s estadounidenses por sobredosis de opi¨¢ceos que los fallecidos en todas las guerras en las que ha intervenido el pa¨ªs desde la Segunda Guerra Mundial¡±.

Seg¨²n la Fiscal¨ªa de Nueva York, los miembros de la familia decidieron impulsar campa?as agresivas de marketing sobre su OxyContin, rebajando a prop¨®sito el riesgo de adicci¨®n y de sobredosis. Fue durante a?os su producto estrella, el mayor ¨¦xito de sus laboratorios y les proporcion¨® decenas de miles de millones de d¨®lares en ingresos. La historia de la familia Sackler, una de las m¨¢s conocidas y respetadas (hasta ahora) de Estados Unidos por su labor filantr¨®pica (en universidades, museos e instituciones culturales varias), es simplemente una historia de poder y de codicia. Estar¨ªa bien que acabaran en la c¨¢rcel.

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