Las inundaciones se trasladan del este al sur de Australia

Los habitantes del Estado de Victoria, al sureste de Australia, luchan hoy contra las riadas que la semana pasada arrasaron Queensland, en el noreste, donde todav¨ªa se busca a 14 personas que desaparecieron en las peores inundaciones en 200 a?os. De momento, 14.000 casas est¨¢n sumergidas y 3.500 residentes han sido evacuados en el sureste del pa¨ªs, y la Polic¨ªa ha pedido a los ciudadanos que no se acerquen a los r¨ªos por si se desbordan.

Dos j¨®venes fueron rescatados ayer en la ciudad de cuando se les escaparon las mu?ecas sexuales hinchables que estaban utilizando como flotadores para navegar por el r¨ªo Yarra, que atraviesa la capital de Victoria. Los aguaceros han afectado a 34 localidades en el norte del Estado, mientras en la vecina Nueva Gales del Sur otras 7.000 personas est¨¢n incomunicadas.

En busca de 14 desaparecidos

Pero una semana despu¨¦s, el mayor drama todav¨ªa se vive en Queensland, donde la semana pasada las trombas de agua arrasaron el valle del r¨ªo Lockyer y Brisbane, la tercera mayor ciudad de Australia. Las autoridades australianas han elevado hoy a 20 los muertos en Queensland, por lo que la cifra total de fallecidos desde noviembre asciende ya a 31, adem¨¢s de millones de damnificados.

Los servicios de rescate siguen buscando a 14 personas cerca de la poblaci¨®n de Toowoomba, donde un "tsunami interior" de una pared de agua de ocho metros de altura pas¨® por el centro de la ciudad y se llev¨® por delante barcos, coches y tejados de casas.Australia celebrar¨¢ hoy un minuto de silencio en memoria de las v¨ªctimas a las 14.33 hora local (4.33 hora espa?ola), justo el momento en la que hace una semana llegaron las riadas a Toowoomba.

Una vez pasado el temporal, muchos se preguntan c¨®mo pudo suceder ese fen¨®meno en una comunidad situada a 700 metros sobre el nivel del mar, algo que algunos atribuyen al dise?o del sistema de canales fluviales. En este sentido, la primera ministra de Queensland, Anna Blight, ha anunciado hoy la creaci¨®n de una comisi¨®n independiente para investigar los errores en la labor de prevenci¨®n y respuesta a las inundaciones, as¨ª como la reacci¨®n de las aseguradoras privadas ante la tragedia. "Ahora es el momento de realizar un an¨¢lisis de la cadena de acontecimientos devastadores y de sus repercusiones. Se lo debemos a quienes han muerto y a las futuras generaciones para que aprendan de los errores de estas inundaciones", ha dicho Blight en un discurso recogido por el diario The Australian. El coste de esta investigaci¨®n ascender¨¢ a unos 15 millones de d¨®lares australianos (unos 11 millones de euros). El grupo de trabajo estar¨¢ dirigido por la jefa de la judicatura de Queensland, Cate Holmes, y en ella participar¨¢n el que fuera jefe de Polic¨ªa de este Estado Jim O'Sullivan y el experto en presas Phil Cummins, quienes deber¨¢n presentar un informe provisional en agosto y uno definitivo en un a?o.

Los pron¨®sticos de los meteor¨®logos indican que las lluvias no cesar¨¢n esta semana. En Queensland la Polic¨ªa reforzar¨¢ el contingente de miles de voluntarios y soldados que est¨¢ limpiando las calles de Brisbane. El desastre posiblemente se convertir¨¢ en el m¨¢s costoso de la historia del pa¨ªs, seg¨²n el viceprimer ministro y responsable del Tesoro, Wayne Swan. Se calcula que llegar¨¢ a los 13.000 millones de d¨®lares -el 1% del Producto Interior Bruto de Australia- por las p¨¦rdidas para los sectores agr¨ªcola, minero y tur¨ªstico.

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