Capturados en Siria los dos ¨²ltimos ¡®Beatles yihadistas¡¯ que decapitaron a m¨¢s de 27 occidentales

Ya no queda ning¨²n Beatles del Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas en ingl¨¦s) en libertad del cuarteto de asesinos y torturadores bautizado as¨ª por sus propios cautivos debido a su marcado acento brit¨¢nico. Alexanda Kotey (de 34 a?os) y El Shafee Elsheikh (de 29) fueron capturados en el noreste de Siria a mediados de enero por las Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias (FDS y milicias kurdo ¨¢rabes sirias aliadas de Washington) y posteriormente identificados por las Fuerzas de Operaciones Especiales estadounidenses sobre el terreno que les han sometido a pruebas biom¨¦tricas y cotejado sus huellas dactilares. As¨ª lo ha confirmado el Departamento de Estado Norteamericano al rotativo The New York Times.

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¡°El l¨ªder de la c¨¦lula yihadista londinense Alexanda Kotey, alias Abu saleh y nacido en Londres en 1983, fue arrestado por las unidades antiterroristas de las Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias en la periferia de Raqa el pasado 24 de enero¡±, confirm¨® a EL PAIS en una conversaci¨®n v¨ªa Whatsapp Mustaf¨¢ Bali, portavoz de las FDS. Seg¨²n el portavoz, Kotey intentaba huir a Turqu¨ªa con la ayuda de otros yihadistas afincados al otro lado de la frontera. ¡°Est¨¢ siendo investigado¡±, acot¨® Bali sin precisar d¨®nde y c¨®mo fue capturado Elsheikh.

Kotey y Elsheikh eran los ¨²nicos dos miembros de la c¨¦lula brit¨¢nica a¨²n en libertad. El mort¨ªfero grupo indign¨® a la opini¨®n p¨²blica internacional con la decapitaci¨®n ante las c¨¢maras del periodista estadounidense James Foley en agosto de 2014. Al asesinato a sangre fr¨ªa de Foley le siguieron el del tambi¨¦n periodista norteamericano Steven Sotloff y de los cooperantes brit¨¢nicos Alan Henning y David Haines.

El primer miembro del grupo en caer fue Mohammed Emwazi, de 27 a?os y m¨¢s conocido como John el Yihadista, a quien la aviaci¨®n de la coalici¨®n internacional contra el ISIS liderada por EEUU dio caza en noviembre de 2015 en Raqa, antigua capital del pseudo califato. Un segundo integrante, Aine Davis de 35 a?os, fue interceptado en 2015 y condenado en Turqu¨ªa a siete a?os y medio de c¨¢rcel por pertenencia a banda terrorista. Los cuatro brit¨¢nicos han sido acusados de participar en el asesinato de 27 personas y de torturar a muchas m¨¢s.

En el caso de los Beatles yihadistas, estos sicarios no solo han asesinado a ciudadanos norteamericanos y europeos, sino que lo han hecho ante las c¨¢maras. "Espero que pasen el resto de sus vidas en una prisi¨®n. Sus cr¨ªmenes superan todo lo imaginable¡±, ha dicho este viernes a la cadena de radio brit¨¢nica BBC Diana Foley, madre del periodista norteamericano asesinado por el grupo al que pertenec¨ªan los dos capturados. A lo que ha a?adido que, si bien nada le devolver¨¢ la vida a su hijo, preferir¨ªa que ¡°fueran [por los dos arrestados] juzgados en EEUU, aunque mientras tengan un juicio justo y se haga justicia, estar¨¦ agradecida¡±.

Los cuatro radicales londinenses estaban a cargo de la vigilancia de una treintena de rehenes occidentales que fueron trasladados a la ciudad de Raqa conforme eran secuestrados. All¨ª se ensa?aron d¨ªa y noche con sus v¨ªctimas entre las que se encontraban los periodistas espa?oles Marc Maginedas y Javier Espinosa as¨ª como el fot¨®grafo Ricard Garc¨ªa Villanova. Los tres lograron sobrevivir al cautiverio y fueron puestos en libertad en la frontera norte de siria con Turqu¨ªa en 2014 tras sufrir seis meses de insultos y golpes. El brutal asesinato de los occidentales provoc¨® controvertidas reacciones en EEUU y en Reino Unido tras varias operaciones de rescate fallidas y la prohibici¨®n impuesta por Washington a los familiares de negociar un rescate.

Seg¨²n fuentes de seguridad citadas por The New York Times, los reci¨¦n detenidos Kotey y Elsheikh han aportado ¡°Importantes informaciones durante los interrogatorios militares sobre el resto de l¨ªderes del ISIS y su estructura de apoyo¡±. Igualmente se espera que puedan aportar nuevas pistas sobre el paradero del periodista brit¨¢nico John Catlie, secuestrado en 2012 y cuya ¨²ltima aparici¨®n remonta a 2016 en un video de propaganda del ISIS.

A pesar de que se desconoce si los cuatro j¨®venes se conoc¨ªan antes de viajar a Siria, todos crecieron en la parte oriental de Londres. Tres de ellos son hijos de inmigrantes, todos convertidos al islam. Seg¨²n las investigaciones de los servicios de inteligencia brit¨¢nicos, Davis y Emwazi sol¨ªan rezar en la misma mezquita. Los cuatro terroristas compartieron tambi¨¦n un mismo proceso de radicalizaci¨®n previo a su partida hacia Siria en 2012 y 2013, donde primero lucharon con Al Qaeda para m¨¢s tarde sumarse a las filas del ISIS.

Por ahora se desconoce tanto el paradero como el destino de los reci¨¦n capturados. Es probable que los dos capturados est¨¦n entre los 81 brit¨¢nicos a los que, seg¨²n la BBC, se les retir¨® la nacionalidad entre 2006 y 2015 por lo que podr¨ªan ser juzgados por las fuerzas que los capturaron. Dabis fue juzgado en Turqu¨ªa.

La justicia occidental se enfrenta al dilema de los yihadistas retornados que en numerosos casos no cuenta con suficientes pruebas para su condena y una vez en libertad suponen un coste suplementario al tener que ser monitoreados.

De ah¨ª que los pa¨ªses miembros de la coalici¨®n hayan adoptado progresivamente una pol¨ªtica de ¡°neutralizaci¨®n¡± de los terroristas extranjeros en Siria e Irak con el fin de evitar un eventual retorno a sus pa¨ªses de origen. Se desconoce cu¨¢ntos de los 7.000 yihadistas occidentales que se sumaron al ISIS siguen con vida, mientras que el centro de estudios The Soufan Group estima que un tercio de los 40.000 radicales extranjeros han retornado a sus pa¨ªses.

Las FDS mantienen detenidos a miles de combatientes del ISIS, entre ellos 1.300 extranjeros y varias de sus esposas e hijos que se encuentran recudidos en dos prisiones al norteste de Siria. El portavoz de las FDS asegur¨® que tan solo Indonesia y Rusia han procedido a la repatriaci¨®n de varios de sus nacionales yihadistas mientras que el resto de la treintena de Gobiernos contactados, incluidos los europeos, se han negado a reclamar a sus nacionales. ¡°Aquellos que no sean reclamados por sus pa¨ªses ser¨¢n juzgados en nuestras cortes, pero para ello necesitamos el apoyo y cooperaci¨®n internacionales¡±, acot¨® Bali.