La frustraci¨®n de los ¡®intocables¡¯ estalla en India con protestas y disturbios

Las?manifestaciones convocadas este lunes por grupos dalits (¡®intocables¡¯), las castas m¨¢s bajas de India, han dejado, al menos, nueve muertos y varios centenares de heridos en diferentes Estados del norte del pa¨ªs. Por su parte, el Gobierno ha decretado el toque de queda en varias ciudades y ha desplegado alrededor de 800 miembros de la polic¨ªa antidisturbios para detener la escalada de violencia.

¡°El Ministerio del Interior supervisa la situaci¨®n y est¨¢ en contacto permanente con los Estados. Las fuerzas de seguridad centrales tambi¨¦n est¨¢n a disposici¨®n¡±, ha declarado un portavoz gubernamental a Times of India. Este diario local informa de un total de, al menos, nueve muertos en las regiones de Rajast¨¢n, Uttar Pradesh y Madhya Pradesh, entre los que se encontrar¨ªan las cuatro v¨ªctimas confirmadas horas antes por la agencia de noticias local Press Trust India tras conversaciones con Makrand Deoskar, inspector general de Bhopal, en Madhya Pradesh.

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Los movilizados en el estado de Madhya Pradesh, con una elevada presencia de la comunidad dalit, cercaron carreteras e incendiaron establecimientos p¨²blicos. La espiral de vandalismo ha llevado a decretar el toque de queda y cortar el acceso a Internet en varias ciudades de la regi¨®n, donde el Ej¨¦rcito se ha desplegado en el distrito de Bhind. Fuerzas de seguridad en Punjab tambi¨¦n est¨¢n bajo aviso ante la r¨¢pida propagaci¨®n de los altercados. En los vecinos estados de Uttarakhand, Rajast¨¢n y Uttar Pradesh, los protestantes han obligado a cerrar comercios y han bloqueado v¨ªas del tren. Tambi¨¦n en Delhi, grupos de manifestantes han forzado la paralizaci¨®n de varias l¨ªneas del ferrocarril, llamando a una huelga nacional instigada d¨ªas antes.

¡°Marchad en gran n¨²mero, bloquead las calles si es necesario, pero no toqu¨¦is la propiedad p¨²blica¡±, hab¨ªa dicho al canal de noticias India Today el abogado dalit de Gujurat, Jinesh Mevani. ?l y otros miembros y agrupaciones de esa comunidad, apoyados por algunos partidos pol¨ªticos, hab¨ªan convocado una huelga nacional este lunes a ra¨ªz de una decisi¨®n del Tribunal Supremo de India que, seg¨²n entend¨ªan, anulaba la Ley de Prevenci¨®n de Atrocidades contra Castas y Tribus. Dicha ley contempla la detenci¨®n autom¨¢tica y sin libertad bajo fianza de cualquier sospechoso de haber atacado a alg¨²n miembro de la comunidad dalit o a alguna persona perteneciente a una tribu del pa¨ªs.

El pasado 20 de marzo, el Tribunal Supremo de India hab¨ªa dictado una serie de pautas destinadas a proteger a los funcionarios p¨²blicos y empleadores del sector privado ante el arresto indiscriminado bajo la mencionada ley. El alto tribunal entend¨ªa que se hab¨ªa abusado de la norma existente para chantajear a determinadas personas. Entre las directrices emitidas, se establece que los funcionarios p¨²blicos solo puedan ser detenidos con el permiso escrito de la autoridad que les nombr¨®. Mientras que en el caso de los empleadores privados, ¨²nicamente el superintendente principal de polic¨ªa de la comisar¨ªa de turno puede permitir su arresto.

Sin embargo, la decisi¨®n judicial origin¨® una oleada de indignaci¨®n por parte de las castas m¨¢s bajas, que entienden que la revisi¨®n de la norma pueda dar lugar a un incremento de la violencia contra este grupo social. Los dalits est¨¢n en el escalaf¨®n m¨¢s bajo de la jerarqu¨ªa de castas hind¨² y forman un cuarto de la poblaci¨®n total de India. Junto con los miembros de las tribus, los dalits est¨¢n protegidos por diferentes leyes, incluidas la constituci¨®n, para evitar as¨ª una discriminaci¨®n que les ha afectado desde hace siglos. Seg¨²n los datos del gobierno, de los cerca de 145.000 casos que involucraban a 'intocables' en el a?o 2016, el 90% segu¨ªan a la espera de juicio. Investigaciones posteriores demostraron que menos del 10% de esos casos eran falsos.

Mientras las protestas se extend¨ªan por el norte del pa¨ªs, tanto la oposici¨®n como el Gobierno han criticado la decisi¨®n del tribunal. El partido en el poder, el nacionalista Bharatiya Janata Party (BJP), pidi¨® una revisi¨®n al tribunal, que decidir¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas. ¡°Hemos presentado una petici¨®n de revisi¨®n el Tribunal Supremo. Llamo a todas las fuerzas pol¨ªticas y grupos a mantener la paz y no incitar a la violencia¡±, dijo el Ministro del Interior, Rajnath Singh.