Ecuador confirma el asesinato de los dos periodistas y el ch¨®fer secuestrados

Cumplido el plazo de 12 horas para que los responsables del secuestro de tres ecuatorianos en la zona fronteriza con Colombia entregaran pruebas de vida, el presidente de Ecuador, Len¨ªn Moreno, ha confirmado definitivamente que los tres civiles han sido asesinados. ¡°Nunca tuvieron la voluntad de entregarlos sanos y salvos y lo ¨²nico que quer¨ªan era ganar tiempo¡±, ha declarado en la rueda de prensa convocada tras la reuni¨®n del Consejo de Seguridad del Estado, dos horas despu¨¦s de que finalizase el ultim¨¢tum.

Tras confirmar la muerte del fot¨®grafo Pa¨²l Rivas, de 45 a?os, del redactor Javier Ortega, de 32 a?os, y del conductor Efra¨ªn Segarra, de 60 a?os, Moreno ha lanzado una serie de acciones orientadas a capturar a los responsables del secuestro y de la ola de violencia que vive la provincia fronteriza de Esmeraldas. Con el apoyo militar de Colombia, Ecuador ha dispuesto ya el despliegue de unidades de ¨¦lite de las Fuerzas Armadas y de la Polic¨ªa para perseguir a Walter Ar¨ªzala, alias El Guacho, l¨ªder de la banda ?liver Sinisterra, disidentes de la exguerrilla de las FARC, y a quienes se atribuye el secuestro y la muerte de los dos periodistas y el conductor.

El pa¨ªs vecino hab¨ªa enviado a primera hora de la ma?ana a Quito al ministro de Defensa, al comandante general de las Fuerzas Militares y al director de la polic¨ªa para que que se incorporaran al Comit¨¦ de Seguridad. "En los ¨²ltimos d¨ªas, por cuestiones humanitarias las operaciones del lado colombiano fueron reducidas. A ra¨ªz de la noticia, se reavivan con intensidad en el lado colombiano", ha dicho Juan Manuel Santos, presidente de Colombia, desde la Cumbre de las Am¨¦ricas en Lima.

Moreno despeja as¨ª la incertidumbre que se manten¨ªa desde la tarde del jueves cuando se dio a conocer la existencia de fotograf¨ªas en las que aparecen los cuerpos de los tres trabajadores del diario El Comercio que permanec¨ªan desde hac¨ªa 18 d¨ªas en manos de estos grupos armados que operan en la frontera con Colombia.

La regi¨®n donde tuvo lugar el secuestro, en la provincia ecuatoriana de Esmeraldas, ha sido declarada como ¡°zona de seguridad¡± para incrementar los controles policiales y militares en las carreteras y se ha ¡°incluido al narcoterrorista alias Guacho, en la lista de los m¨¢s buscados del Ecuador¡±. Se ofrece una recompensa de 100.000 d¨®lares por informaci¨®n que conduzca su detenci¨®n, ha dispuesto el presidente de Ecuador, que crear¨¢, adem¨¢s, una jurisdicci¨®n especializada en crimen organizado, con sede en la capital Quito, para perseguir con mayor intensidad este tipo de delitos.

Len¨ªn Moreno ha hecho ¨¦nfasis en que su Gobierno ser¨¢ receptivo con los errores que se detecten en el proceso de negociaci¨®n, aunque ha asegurado que se ha obrado siempre de buena fe. No se va a ¡°mentir al pueblo ecuatoriano¡±, ha dicho sobre c¨®mo el secuestro de tres civiles termin¨® en un tr¨¢gico desenlace. Por eso, ha pedido al jefe de la Polic¨ªa Antisecuestros, Polibio Vinueza, que explique ante los medios, d¨ªa por d¨ªa, los detalles de la gesti¨®n fallida para la liberaci¨®n del equipo period¨ªstico.

Los periodistas fueron secuestrados el lunes 26 de marzo y apenas dos horas despu¨¦s se recibi¨® por tel¨¦fono una fotograf¨ªa que probaba el secuestro. Desaparecieron al adentrarse en la conflictiva zona de Mataje, al norte del pa¨ªs, para hacer un reportaje sobre el clima de violencia en la provincia fronteriza de Esmeralda, donde las bandas de narcotraficantes se mezclan con los grupos de disidentes de las FARC que no se acogieron al proceso de paz.

Desde un principio, la banda liderada por El Guacho, de nacionalidad ecuatoriana, pidi¨® la liberaci¨®n de tres miembros de su grupo detenidos por Ecuador. La Polic¨ªa asegur¨® que se estaban evaluando todos los mecanismos legales para cumplir con el requerimiento. Incluso, se envi¨® un v¨ªdeo, por el canal de comunicaci¨®n compartido con los secuestradores, en el que aparec¨ªa uno de los tres detenidos asegurando que las autoridades ecuatorianas les estaban dando un buen trato y que pronto ser¨ªan liberados.

La negociaci¨®n se rompi¨® cuando los secuestradores dejaron de respetar el canal de comunicaci¨®n telef¨®nica y filtraron a los medios un v¨ªdeo de los periodistas como prueba de vida en el que se a?ad¨ªa una petici¨®n m¨¢s: que Ecuador dejara de cooperar con Colombia en la lucha contra el narcotr¨¢fico.

A esta misma banda se responsabiliza de la ola de violencia que vive el lado ecuatoriano de la frontera norte desde finales de enero. "Estamos viviendo las consecuencias del conflicto de nuestro vecino hermano", ha dicho Moreno. "Estos hechos se produjeron en el Ecuador, pero solo colaborando podremos capturar a este criminal", ha afirmado Santos. "Las FARC ya no existen, esto es una banda criminal".

Ecuador est¨¢ en conversaciones con el Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja para que la organizaci¨®n intermedie en la recuperaci¨®n de los cad¨¢veres. Santos ha afirmado que se desconoce, por el momento, el paradero concreto de los cuerpos de los tres ciudadanos ecuatorianos.