Los j¨®venes que desaf¨ªan la abstenci¨®n en Colombia

Una frase aparece de manera recurrente en la campa?a de Colombia: ¡°Si todos los j¨®venes votaran, pondr¨ªan un presidente¡±. Los menos optimistas, rebajan las expectativas: ¡°Si la mayor¨ªa de j¨®venes acudiera a las urnas se producir¨ªa un cambio¡±. El 27 de mayo, en la primera vuelta de las elecciones, unos 12 millones de colombianos de entre 18 y 28 a?os est¨¢n convocados para elegir un nuevo mandatario de un censo de m¨¢s de 36 millones de electores.

Samuel Rojo, 25 a?os, campa?a Humberto de la Calle

Las elecciones presidenciales de Colombia se discuten en las calles, pero tambi¨¦n en las redes. "Son las m¨¢s digitales de nuestra historia", dice Samuel Rojo, coordinador de j¨®venes de la campa?a de Humberto de la Calle, candidato por el Partido Liberal. Es en las redes d¨®nde est¨¢n los primivotantes, los que acaban de cumplir 18 a?os y pueden votar por primera vez. Y es en Twitter, el lugar en el que este joven bogotano licenciado en Ciencia Pol¨ªtica ha conseguido con su equipo viralizar una de las campa?as que m¨¢s se acerca a los j¨®venes: Una pola con De la Calle (pola es cerveza en Colombia).

"Una conocida periodista colombiana escribi¨® un trino con mala intenci¨®n con una foto que mostraba a Humberto solo en un aeropuerto tomando una cerveza", recuerda. Un grupo de j¨®venes contest¨® con el hashtag #UnaPolaConDeLaCalle para mostrar su apoyo y se convirtieron en trending topic. "Explotamos la idea y trasladamos la estrategia a la escena p¨²blica. La campa?a no les paga su cerveza, cada uno se compra la suya. Humberto puede estar m¨¢s de dos horas hablando".

Esta es una de las iniciativas que, en opini¨®n de Rojo, est¨¢ ayudando a que el candidato de mayor edad, 71 a?os, vinculado al establishment, est¨¦ rompiendo con el estereotipo.

Los cinco candidatos que sobreviven en la carrera electoral se han armado de un ej¨¦rcito de voluntarios para conquistar nuevos fieles entre un sector de la poblaci¨®n que reproduce las pr¨¢cticas abstencionistas de sus mayores. Solo cuatro de cada 10 j¨®venes votan en Colombia, seg¨²n datos del Ministerio del Interior. ¡°La mitad de la poblaci¨®n que puede votar no lo hace. Hay casi tres generaciones de familias colombianas que no tienen esta pr¨¢ctica como un rito¡±, explica Fabi¨¢n Hern¨¢ndez, coordinador de la Misi¨®n de Observaci¨®n Electoral (MOE), una instituci¨®n independiente en Colombia. ¡°Cuando los pap¨¢s no votan, los hijos tampoco. Hemos perdido ciudadanos para la democracia¡±.

Los j¨®venes tampoco acuden a las urnas porque no conf¨ªan en las instituciones democr¨¢ticas (seis de cada 10) y porque consideran que a los gobernantes no les interesan sus opiniones ni necesidades (siete de cada 10), seg¨²n el Bar¨®metro de las Am¨¦ricas realizado por el Ministerio del Interior y el Observatorio de la Democracia de la Universidad de Los Andes.

¡°Los pol¨ªticos son una mierda; yo le doy mi voto a quien me d¨¦ algo; yo voto por el que menos robe, porque todos roban; para qu¨¦ votar, si todos son unos corruptos¡±, son algunas de las respuestas que recopil¨® Luis Ernesto G¨®mez Londo?o, viceministro del Interior, durante su traves¨ªa en moto por Colombia promoviendo la campa?a #RutaContraLaAbstenci¨®n.

Durante casi tres d¨ªas recorri¨® 897 kil¨®metros entre Bogot¨¢ y Turbo, en el oeste del pa¨ªs, para conversar con unos 300 j¨®venes en m¨¢s de 20 municipios. Se encontr¨® con chicos y chicas que creen que los partidos tradicionales monopolizan las elecciones.

Carlos Flores, 27 a?os, campa?a Iv¨¢n Duque

Con 25 a?os, Carlos Flores, licenciado en Derecho, consigui¨® los votos para ser edil de Usaqu¨¦n, una localidad de la capital de Colombia. Naci¨® en Santa Marta, en la costa Caribe, es hijo de militar, y desde el colegio se ha involucrado en iniciativas ciudadanas. ¡°Empec¨¦ organizando marchas en contra de las FARC y en defensa de los secuestrados¡±, cuenta.

Cuando lleg¨® a Bogot¨¢ para estudiar en la universidad, comenz¨® a vincularse con el Centro Democr¨¢tico, el partido del expresidente ?lvaro Uribe, del que es candidato Iv¨¢n Duque. Ahora, es uno de los coordinadores del grupo de juventudes en la capital de Colombia. "Hacemos actividades en calle, foros y debates estudiantiles en universidades", explica. "Hemos organizado una marat¨®n digital en redes contando las propuestas de Duque y as¨ª revertir las mentiras de las otras campa?as".

El principal reto de Flores y el resto de voluntarios es dar a conocer a un candidato con escasa trayectoria pol¨ªtica en Colombia. ¡°Vemos en ¨¦l un candidato de renovaci¨®n pol¨ªtica¡±, asegura. "Que se identifica con los j¨®venes que quieren emprender, que tienen ideas innovadoras para Colombia".

¡°No se puede clasificar a todos los j¨®venes de una sola manera¡±, apunta Hern¨¢ndez, de la MOE. ¡°Los que viven en zonas rurales tienen un acercamiento mucho m¨¢s precario a la democracia y barreras f¨ªsicas que no hay en las ciudades¡±. La Misi¨®n ha analizado que en 300 municipios de Colombia las urnas est¨¢n a unas seis horas de distancia de los electores. ¡°As¨ª se desincentiva la participaci¨®n¡±, afirma el coordinador, que recuerda que el poder del clientelismo, es decir, la compraventa de votos en el interior del pa¨ªs, es determinante para elegir presidentes y para terminar de corromper la democracia y a los futuros electores.

La esperanza que albergan los candidatos est¨¢ en la cifra de participaci¨®n de las elecciones al Congreso del pasado marzo. El 49% del censo acudi¨® a las urnas, cuando el promedio en una votaci¨®n de este tipo est¨¢ en el 45%. Dos meses y medio despu¨¦s de esta convocatoria, aument¨® la inscripci¨®n de documentos de identidad en la Registradur¨ªa, el requisito para votar en Colombia. ¡°En este per¨ªodo de tiempo se registr¨® el equivalente al 67% del total de c¨¦dulas inscritas durante 10 meses para las elecciones legislativas¡±, explican desde la MOE. ¡°A¨²n no podemos predecir si esto ser¨¢ determinante en la elecci¨®n de un candidato o si subir¨¢ la participaci¨®n¡±.

El parche democr¨¢tico

Leida Alejandra Colmenares es una joven l¨ªder del departamento del Casanare, en el este de Colombia, que lleva meses organizando parches democr¨¢ticos con j¨®venes de esta regi¨®n tan olvidada por el Estado. Un parche es un grupo de amigos que se re¨²nen para pasarlo bien. En este caso, para aprender y debatir por qu¨¦ es importante votar.

Felipe Melo, 23 a?os, campa?a Sergio Fajardo

Felipe Melo renunci¨® a su trabajo de consultor¨ªa como ingeniero civil para dedicarse a ser coordinador nacional de j¨®venes de la campa?a de Sergio Fajardo. En su tarea tiene un precedente, la ola verde de Antanas Mockus. La mayor movilizaci¨®n de j¨®venes en unas elecciones presidenciales, las de 2010, conseguida por un candidato independiente, con un resultado desesperanzador: los primivotantes que se movilizaron durante meses no fueron a llegaron a las urnas.

Para revertir esta tendencia, no solo alientan a la participaci¨®n en la campa?a, sino que contemplan estrategias concretas para el 27 de mayo, el d¨ªa de la elecci¨®n. ¡°Fajardo ya ha empezado a enviar este mensaje y nos estamos ayudando de personajes influyentes para que transmitan esta idea en redes¡±, explica.

Su bandera es la lucha anticorrupci¨®n. ¡°En un a?o, la corrupci¨®n ha supuesto un desfalco de 50 billones de pesos. Nuestro mensaje es que con ese dinero acabamos el hambre de La Guajira. As¨ª mostramos la importancia de la pol¨ªtica: ?Y si no se lo robaran, qu¨¦ oportunidades podr¨ªamos tener?¡±.

La iniciativa forma parte de la campa?a No se lo d¨¦ a cualquiera, promovida, entre otras instituciones, por la Fundaci¨®n Mi Sangre del cantante colombiano Juanes. ¡°Somos una red de j¨®venes independiente, no le hacemos campa?a a ning¨²n partido. Nuestro prop¨®sito es la participaci¨®n y movilizaci¨®n social de los j¨®venes¡±, aclara Colmenares.

La din¨¢mica del parche consiste en organizar juegos para ganarse la confianza de los futuros votantes. ¡°Tenemos uno que se llama ?En qu¨¦ te vas a gastar la platica?¡±, explica Leida Alejandra Colmenares. ¡°En dos rondas, con un tiempo concreto, nos tienen que decir c¨®mo distribuir¨ªan 100.000 pesos en temas como el empleo digno, el medio ambiente o la educaci¨®n si fueran presidentes¡±.

Con estas pr¨¢cticas, sin entrar en debates pol¨ªticos, van cautivando a chicos y chicas que no han tenido acceso a este tipo de informaci¨®n. ¡°Usamos otro juego con tarjetas, cada una contiene datos concretos sobre temas que hemos estudiado que les afectan¡±, relata, ¡°por ejemplo sobre el sector rural, les explicamos el escaso acceso a la tierra que tienen los campesinos en Colombia y los niveles de pobreza en el campo. Les llama mucho la atenci¨®n y proponen alternativas¡±. Comienzan a aparecer j¨®venes l¨ªderes en el territorio.

Por el momento, han organizado 151 parches, con la participaci¨®n de m¨¢s de 5.000 personas en 10 departamentos de Colombia. Y ya han obtenido los primeros resultados: ¡°En las elecciones al Congreso hicimos un ejercicio en dos veredas del Casanare para que la pedagog¨ªa no se quedara en el parche, que llegaran a votar. Ese d¨ªa nos mandaron fotos a WhatsApp con el tarjet¨®n electoral y con su resguardo de haber votado. Im¨¢genes con sus mam¨¢s y abuelas. Salieron con la idea de que son el cambio y consiguieron que sus familias se involucraran¡±.