Merkel promete una inyecci¨®n de inversiones en su visita a L¨ªbano

Con un apret¨®n de manos y reiteradas promesas para reforzar la cooperaci¨®n econ¨®mica y en materia de refugiados se ha despedido este viernes la canciller alemana, Angela Merkel, de su homologo liban¨¦s, Saad Hariri.

Merkel aterriz¨® en Beirut en la tarde del jueves en una gira de dos d¨ªas procedente de Jordania. Le ha acompa?ado una nutrida comitiva de empresarios alemanes dispuestos a reactivar las inversiones germanas en L¨ªbano. Este parece haber sido el punto m¨¢s productivo de una agenda donde se ha hablado de inversiones, del apoyo a la Fuerza Interina de la ONU para L¨ªbano (Unifil) y, sobre todo, de refugiados.

¡°Se ha acordado establecer una oficina en Beirut para canalizar y agilizar las inversiones procedentes de Alemania¡±, ha declarado este viernes la canciller durante una rueda de prensa en el Gran Serrallo de Beirut. Merkel ha asegurado que durante su visita se han cerrado varios acuerdos con el objetivo de reforzar las infraestructuras libanesas en los ¨¢mbitos de energ¨ªa, agua y en la gesti¨®n de desechos.

M¨¢s ambigua se ha mostrado a la hora de hablar de refugiados. Si bien ha alabado el ¡°tremendo esfuerzo¡± que realiza L¨ªbano en su acogida de refugiados sirios y asegurado que Alemania seguir¨¢ contribuyendo en materia de ayuda humanitaria, no ha especificado monto alguno. ¡°Alemania no est¨¢ en situaci¨®n de recibir a m¨¢s refugiados¡±, ha agregado.

A Merkel y Hariri les une la espinosa crisis que la pol¨ªtica migratoria ha generado en sus respectivos pa¨ªses. La canciller se enfrenta en casa al ultim¨¢tum sobre pol¨ªtica migratoria librado por su ministro de interior, el conservador Horst Seehofer. Mientras que Hariri hace frente a la formaci¨®n de un nuevo Gobierno en el que el dossier de los refugiados ha desatado simult¨¢neamente una crisis interna e internacional para con la Agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR).

Alemania se impone como el pa¨ªs europeo con el mayor n¨²mero de refugiados acogidos. L¨ªbano es el pa¨ªs con mayor densidad de refugiados del mundo con 1,5 millones de sirios, un cuarto de la poblaci¨®n total del pa¨ªs. Hariri cifra en 16.000 millones de euros la factura econ¨®mica para L¨ªbano fruto del impacto de la guerra siria y la consiguiente llegada de refugiados. La postura libanesa es clara: pide inversiones para generar puestos de trabajo y ayuda para sufragar los gastos de los refugiados.

La visita de Merkel se produce en plena guerra ret¨®rica protagonizada por el ministro de Exteriores liban¨¦s, Yebran Basil, y ACNUR. Basil ejerce como portavoz de la corriente pol¨ªtica libanesa que aboga por el progresivo retorno de los sirios a su pa¨ªs, ya que creen que el pa¨ªs es incapaz de seguir haciendo frente al peso de los refugiados, mientras que los responsables de ACNUR consideran que el retorno debe ser decisi¨®n propia de cada uno, y no una imposici¨®n pol¨ªtica.

¡°La cuesti¨®n de los refugiados sirios se engloba en la crisis humanitaria y L¨ªbano se compromete a seguir respondiendo con humanidad¡±, ha afirmado hoy un conciliador Hariri, rebajando la tensi¨®n provocada por su ministro. Tras reunirse con los responsables de ACNUR en L¨ªbano, Merkel se ha posicionado a favor de un retorno de los refugiados que, ha matizado, tendr¨¢ lugar ¡°cuando llegue el momento y se presten las condiciones de seguridad necesarias para ello¡±.

La UE anuncia nuevas ayudas y el FMI pide reformas

Precisamente el jueves, el Fondo Fiduciario de la UE para Siria ha aprobado un paquete de ayuda de 165 millones de euros, el mayor hasta la fecha, para apoyar a los refugiados que se encuentran en L¨ªbano y a la poblaci¨®n de acogida. 100 millones ser¨¢n destinados a reforzar el sistema educativo liban¨¦s, donde la mitad del cerca de medio mill¨®n de menores refugiados sirios se encuentra escolarizada.

Tras visitar un colegio en Beirut en el que comparten pupitres sirios y libaneses, la canciller alemana ha alabado ¡°los esfuerzos de los profesores¡± en la inclusi¨®n de los estudiantes sirios. Por su parte, el primer ministro liban¨¦s ha recordado hoy la necesidad de fomentar la creaci¨®n de puestos de trabajo. Una propuesta que se ha acompa?ado de medidas concretas expuestas el pasado mes de abril en la conferencia de los Cedros que tuvo lugar en Par¨ªs.

El Fondo Monetario Internacional advirti¨® de que ¡°L¨ªbano necesita un reajuste fiscal inmediato y sustancial para mejorar la sostenibilidad de la deuda p¨²blica¡±, casi el 150% del PIB. ¡°L¨ªbano est¨¢ al borde del colapso econ¨®mico¡±, advierten pol¨ªticos y expertos. La contienda siria ha lapidado los ingresos del sector tur¨ªstico liban¨¦s mientras que la acogida de los sirios ha acabado por colapsar las ya deficientes infraestructuras. La crisis econ¨®mica libanesa se ha visto agravada por la recesi¨®n que viven los pa¨ªses del Golfo tras la ca¨ªda del precio del barril de crudo, reduciendo dr¨¢sticamente las remesas enviadas por los expatriados libaneses.

La crisis en la gesti¨®n de desechos provoc¨® protestas masivas en 2015. El anuncio de una subida de impuestos devolvi¨® en 2017 a los libaneses a la calle. Tras lograr evitar milagrosamente y durante siete a?os el desborde del conflicto sirio a suelo liban¨¦s, es en el plano interno y en clave econ¨®mica donde se juega la supervivencia el futuro gobierno de unidad.