Las tres pistolas que no pudieron salvar a Alexander Zaj¨¢rchenko

Ninguna de las tres pistolas que llevaba pudo salvar a Alexandr Zaj¨¢rchenko, el l¨ªder de los separatistas prorusos de la autodenominada Rep¨²blica Popular de Donetsk (RPD), que es parte de la provincia ucraniana del mismo nombre. Este viernes Zaj¨¢rchenko ha muerto v¨ªctima de un atentado en un caf¨¦ en el centro de Donetsk, esa ciudad instalada en una especie de limbo desde la primavera 2014, cuando los secesionistas, apoyados por Rusia, tomaron el poder, imaginando inicialmente que podr¨ªan repetir el ejemplo de Crimea en la zona minera del Este de Ucrania.

Zaj¨¢rchenko portaba las tres pistolas ¡ªuna en la cintura, otra en el pecho y la tercera bajo el sobaco¡ª una noche de marzo de 2017 y las sac¨® para mostr¨¢rmelas (poni¨¦ndoles antes el seguro) en una entrevista nocturna que se prolong¨® m¨¢s de tres horas en el bar de un hotel de Donetsk, despu¨¦s de que sus escoltas, armados con metralletas, vaciaran de clientes el local para nuestra conversaci¨®n. Insist¨ªa entonces el l¨ªder separatista en que la ¡°guerra¡± era la ¨²nica alternativa para el proceso de conversaciones de Minsk y afirmaba que la RPD deb¨ªa conquistar toda Ucrania.

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A Zaj¨¢rchenko le gustaba charlar en los bares y fue tambi¨¦n en un bar cuando en mayo de 2014 entrevist¨¦ por primera vez a este t¨¦cnico electricista de minas. Por entonces, Zaj¨¢rchenko era el jefe de OPLOT, la formaci¨®n que controlaba el ayuntamiento de Donetsk. Sentado junto a Alexandr Timof¨¦iev (alias Tashkent), Zaj¨¢rchenko habl¨® de la evoluci¨®n de su identidad, desde que se sent¨ªa ¡°orgulloso¡± de ser ucraniano y agitaba una bandera de aquel pa¨ªs en la Eurocopa de f¨²tbol de 2012 hasta que comenz¨® a sentirse ¡°ruso¡±. Con el tiempo, Timof¨¦iev se convirti¨® en el ¡°ministro de Recaudaci¨®n de Impuestos¡± de la RPD y, en calidad de administrador de los flujos econ¨®micos, lleg¨® a ser muy impopular entre quienes han sido obligados a contribuir a su negociado. 'Tashkent' ha resultado herido en el atentado que acab¨® con la vida de Zaj¨¢rchenko, esta vez en un restaurante.

La situaci¨®n econ¨®mica en la RPD se ha deteriorado enormemente en el ¨²ltimo a?o y medio desde que Zaj¨¢rchenko decidi¨® de hecho requisar y administrar las empresas de los oligarcas ucranianos en el territorio bajo su control. Los l¨ªderes separatistas de 2014 que siguen vivos est¨¢n divididos entre s¨ª y varios de ellos est¨¢n en la oposici¨®n del t¨¢ndem Zaj¨¢rchenko-Timofeiev por considerar su gesti¨®n corrupta, ineficaz y dilapidadora de los recursos que llegan desde Rusia.

El pasado mayo en Donetsk, un ruso buen conocedor de la pol¨ªtica de la RPD dijo a esta periodista que los separatistas locales necesitaban un l¨ªder burocr¨¢tico que se sometiera discretamente a la administraci¨®n del Kremlin y que gestionara los recursos sin provocar el descontento de la sufrida y empobrecida poblaci¨®n. Afirmaban en la Rep¨²blica Popular de?Lugansk (el otro territorio de la zona minera de Donb¨¢s controlado por separatistas prorusos) que tal cosa ya se ha conseguido, aunque el camino para ello qued¨® sembrado de cad¨¢veres de los l¨ªderes separatistas m¨¢s individualistas y m¨¢s brillantes, aquellos que no llegaron a comprender el papel que les hab¨ªa sido asignado en una construcci¨®n geoestrat¨¦gica que les supera.

Mosc¨² y los separatistas suelen atribuir las muertes a ¡°agentes¡± y ¡°saboteadores¡± de Kiev, pero hay otras hip¨®tesis, que fuentes pol¨ªticas de la RPD hablando en privado consideran veros¨ªmiles. Estas hip¨®tesis apuntan hacia asociados a alguna de ¡°las torres del Kremlin involucradas en el conflicto¡±, es decir, los distintos departamentos de la administraci¨®n rusa con intereses en el Este de Ucrania. En cualquier caso, la muerte de Zaj¨¢rchenko abre nuevas perspectivas y posibilidades de combinar los elementos que no han cuajado hasta ahora en el foro de negociaci¨®n de Minsk.