?Cu¨¢ntas ¡®fake news¡¯ retiran cada mes las redes sociales?

La Comisi¨®n Europea ya no se conforma con las grandilocuentes declaraciones de los magnates digitales como Zuckerberg sobre su lucha contra las campa?as de desinformaci¨®n. A partir del pr¨®ximo 1 de enero, y al menos hasta que se celebren las elecciones al Parlamento Europeo en mayo de 2019, las grandes plataformas de Internet deber¨¢n informar mensualmente a Bruselas sobre el resultado de su combate contra las fake news y, en particular, sobre las cuentas falsas clausuradas, el rastreo de bots (mensajes propagados de manera autom¨¢tica sin interacci¨®n humana) o c¨®mo colaboran con verificadores externos de datos y contenidos.

Entre las compa?¨ªas obligadas a reportar figuran Facebook, Google, YouTube y Twitter, que el pasado mes de octubre suscribieron con la UE un c¨®digo de conducta voluntario en el que se comprometieron a redoblar los esfuerzos contra las fake news. El c¨®digo prev¨¦ una revisi¨®n anual. Pero Bruselas ha decidido estrechar el cerco tras constatar el inminente riesgo de que los bulos digitales se multipliquen en los pr¨®ximos meses.

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La detallada verificaci¨®n mensual forma parte del plan de acci¨®n contra la desinformaci¨®n aprobado este mi¨¦rcoles por la Comisi¨®n europea, cuyo objetivo prioritario es? blindar las m¨¢s de 50 elecciones previstas en los pa¨ªses de la UE durante los pr¨®ximos 24 meses, incluidos los comicios europeos. En Espa?a, adem¨¢s de las elecciones al Parlamento Europeo, el 26 de mayo se celebran elecciones auton¨®micas en 13 comunidades y municipales en todo el pa¨ªs.

El plan de la Comisi¨®n considera que las campa?as de desinformaci¨®n contra las instituciones comunitarias y contra la UE en general "aumentar¨¢n con toda probabilidad en la recta final hacia las elecciones de mayo de 2019". Y da por descontado que el objetivo de los atacantes no es otro que desacreditar a las instituciones y a sus representantes y "socavar el proyecto europeo en s¨ª mismo".

El documento describe a las fake news como uno de las armas de la guerra h¨ªbrida en la que se han embarcado varias potencias extranjeras. Y acusa abiertamente a Rusia de ser uno de los principales agresores.

"Hay muchas pruebas que apuntan a Rusia como una de las principales fuentes de desinformaci¨®n en Europa", ha se?alado el vicepresidente de la Comisi¨®n para el ?rea Digital, Andrus Ansip, durante la presentaci¨®n del Plan en Bruselas. "La desinformaci¨®n forma parte de la doctrina militar de Rusia y su estrategia es debilitar y dividir Occidente", ha a?adido Ansip.

La UE se percat¨® de la amenaza rusa a partir de 2014, durante el conflicto de Mosc¨² con Ucrania. La Comisi¨®n cre¨® una unidad de "comunicaci¨®n estrat¨¦gica" dedicada a detectar y contrarrestar las campa?as de desinformaci¨®n. A pesar de sus escasos medios (poco m¨¢s de una docena de personas), la unidad ha identificado m¨¢s de 4.500 ejemplos de infundios digitales propagados desde Rusia desde 2015.

El diluvio digital de falsedades, seg¨²n Bruselas, ha arreciado sobre todo, en torno a citas electorales dentro de la UE o durante momentos de tensi¨®n con Mosc¨², como la guerra de Siria, el derribo de un avi¨®n comercial en el espacio a¨¦reo ucraniano (con decenas de muertos, muchos de ellos europeos) o tras el reciente ataque qu¨ªmico en Reino Unido (atribuido al Kremlin).

El nuevo Plan prev¨¦ la contrataci¨®n de 11 personas m¨¢s antes de las elecciones de mayo y de medio centenar de personas en dos a?os, entre analistas de datos, investigadores en varios idiomas y expertos en comunicaci¨®n. El proyecto de Presupuestos europeos para 2019 prev¨¦, adem¨¢s, doblar el presupuesto de la unidad de informaci¨®n estrat¨¦gica, que pasar¨¢ de 1,8 millones en 2018 a 5 millones el a?o que viene.