Bruselas propone represalias para los mercados que se cierran a la UE

Bruselas quiere pertrecharse para poder afrontar la creciente presencia de China en la UE. Y ve en el mercado europeo de contrataci¨®n p¨²blica, de m¨¢s de 350.000 millones de euros, una baza para exigir al gigante asi¨¢tico y a otros pa¨ªses como India, Turqu¨ªa o Indonesia que levanten todas las barreras que imponen a las empresas europeas para en sus concursos. En vistas al Consejo Europeo de esta semana, la Comisi¨®n mete presi¨®n a los socios de la UE para que desbloqueen este a?o la creaci¨®n de un mecanismo que le permita aplicar medidas restrictivas a las empresas de esos pa¨ªses en los procesos de licitaci¨®n que efect¨²en los pa¨ªses miembros.

Los jefes de Estado y de gobierno prev¨¦n preparar durante la cena del jueves la cumbre bilateral que en abril la UE mantendr¨¢ con China. En pleno debate sobre c¨®mo hacer frente al desaf¨ªo que supone el pa¨ªs asi¨¢tico para Europa, Bruselas considera que la soluci¨®n no pasa por crear campeones europeos a costa de restar atribuciones a la pol¨ªtica de competencia. Al rev¨¦s: hay el convencimiento de que la UE debe pasar a la ofensiva forzando que haya ¡°igualdad de oportunidades¡± para sus empresas. Eso le reclam¨® este lunes la Alta Representante de Asuntos Exteriores, Federica Mogherini, al jefe de la diplomacia china, Wang Yi. Este, a su vez, pidi¨® a los pa¨ªses de la UE que no veten a las compa?¨ªas chinas ¡ªen referencia a Huawei¡ª del acceso a los concursos del despliegue del 5G.

Sin embargo, el ejecutivo comunitario est¨¢ convencido de que pa¨ªses como China llevan a?os operando en la UE de forma desleal. ¡°Ser competitivos significa no estar solo en Europa, sino en todos los grandes mercados. Y muchos nos cierran la puerta. Eso solo se frena haciendo un frente com¨²n¡±, aseguraron fuentes de la Comisi¨®n. Bruselas ha constatado que m¨¢s del 50% del mercado mundial de la contrataci¨®n p¨²blica est¨¢ cerrado a cal y canto a las empresas europeas. Estas solo ganan concursos por valor de 10.000 millones y, seg¨²n estima, pierde m¨¢s de 12.000 millones por las restricciones impuestas en terceros pa¨ªses.

China no es el ¨²nico Estado que fija trabas, pero la Comisi¨®n se queja de que su mercado p¨²blico ¡ªde 1,4 billones de euros¡ª no est¨¢ sometido a ning¨²n compromiso internacional y que la mayor parte de la contrataci¨®n se realiza a trav¨¦s de las empresas estatales chinas.

La Comisi¨®n Europea lleva ya siete a?os batallando para dotarse de un instrumento que fuerce a otros pa¨ªses a ser rec¨ªprocos dentro de su territorio con el trato que les da la UE. El mecanismo propuesto por la Comisi¨®n arrancar¨ªa con una investigaci¨®n para dilucidar si un pa¨ªs est¨¢ obstaculizando la presencia europea en su mercado p¨²blico. Si se concluyera que existen barreras, se abrir¨ªan negociaciones con ese gobierno para eliminarlas . ¡°No queremos cerrar mercados, sino abrirlos¡±, insisten fuentes de la Comisi¨®n.

En caso de que el di¨¢logo fracasara, el ejecutivo comunitario primero propuso vetar a las empresas de ese territorio en la contrataci¨®n p¨²blica de la UE. Ante el rechazo de varios pa¨ªses, en una segunda propuesta suaviz¨® esa posici¨®n y opt¨® por la imposici¨®n de un recargo de hasta el 20% en el precio ofertado por una empresa para que esta parta con desventaja respecto al resto. ¡°Se tratar¨ªa, en todo caso, de un mecanismo de ¨²ltimo recurso¡±, a?aden las mismas fuentes.

Recelos de Alemania, Espa?a y los pa¨ªses n¨®rdicos

Esa proposici¨®n fue enmendada por el Parlamento Europeo y est¨¢ atascada en el Consejo por la oposici¨®n de varios pa¨ªses, entre ellos los n¨®rdicos, que lo consideran una medida proteccionista. Pero tambi¨¦n Alemania o Espa?a han expresado sus reticencias pese a que son dos de los pa¨ªses m¨¢s afectados por estas pr¨¢cticas, seg¨²n fuentes comunitarias.

En el ¨²ltimo borrador de conclusiones de la Cumbre de esta semana, los Veintiocho piden que se ¡°reanuden¡± las discusiones sobre ese instrumento de ¡°acceso rec¨ªproco¡±. La presi¨®n de varios pa¨ªses ha descafeinado la primera versi¨®n de ese documento, que llamaba a ¡°adoptar¡± ese mecanismo ¡°lo antes posible¡±.

El think tank de la Comisi¨®n ¡ªel Centro Europeo de Estrategia Pol¨ªtica¡ª precisamente public¨® un documento sobre las v¨ªas que debe seguir la pol¨ªtica industrial europea tras el veto de Bruselas a la fusi¨®n entre la alemana Siemens y la francesa Alstom, que ten¨ªa como objetivo crear un campe¨®n europeo que plantara cara a la china CRRC.

El organismo apuesta por pasar a la ofensiva y, a la vista de los nulos avances logrados en el marco de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), urge a la UE a considerar ¡°v¨ªas alternativas¡± que aseguren un acceso en condiciones de ¡°igualdad¡± y ¡°reciprocidad¡± a la contrataci¨®n p¨²blica. El think tank reclama que se rescate el mecanismo propuesto por la Comisi¨®n Europea, que complementar¨ªa el instrumento de control de inversiones que se pondr¨¢ en marcha el pr¨®ximo mes de abril.