Diez estallidos raciales que han marcado la historia de EE UU
Protestas como las provocadas por la muerte de George Floyd a manos de la polic¨ªa han sido recurrentes en las ¨²ltimas d¨¦cadas
La ola de protestas que recorre Estados Unidos tras la muerte del afroamericano George Floyd a manos de un polic¨ªa blanco de Minneapolis tiene pocos precedentes recientes. Para encontrar una ola de solidaridad y una extensi¨®n tan grande de la tensi¨®n racial es necesario remontarse a los a?os sesenta y la lucha por los derechos civiles y el fin de la segregaci¨®n legal en el sur. Esta es una lista somera de momentos simb¨®licos de violencia racista contra los negros estadounidenses que dieron lugar a respuestas masivas en la calle. En todos los casos se repite un patr¨®n: una agresi¨®n indignante que sirve de chispa para desatar una tensi¨®n acumulada durante a?os de abusos en una comunidad determinada. Con George Floyd, eso ha sucedido en todo el pa¨ªs.
1. Atentado de Birmingham, Alabama, 1963. En la ma?ana del 15 de septiembre de 1963, un grupo de j¨®venes preparaba el servicio religioso en la Iglesia Baptista de la Calle 16 de Birmingham, Alabama. A las 10.19, una bomba de dinamita estall¨® en las escaleras. Murieron cuatro ni?as afroamericanas cuyos nombres son hoy historia de la lucha por los derechos civiles: Addie Marie Collins, Carole Robertson y Cynthia Wesley, las tres de 14 a?os, y Denise McNair, de 11 a?os. Otras 14 personas resultaron heridas. El atentado pas¨® a la historia como uno de los ataques m¨¢s repugnantes contra los negros, por lo gratuito y el perfil de sus v¨ªctimas. La ¨²nica significaci¨®n de esa iglesia es que hab¨ªa sido el cuartel general de las manifestaciones del hist¨®rico Martin Luther King. Al atentado le siguieron disturbios en los que murieron otros dos afroamericanos m¨¢s. El gobernador de Alabama de entonces, el racista George Wallace, moviliz¨® 500 soldados para contener las protestas. La investigaci¨®n identific¨® a tres miembros del Ku Klux Klan como autores del atentado. No se les pudo imputar hasta los a?os setenta.
2. El Domingo sangriento en Selma, Alabama, 1965. El atentado de Birmingham reforz¨® el movimiento antisegregaci¨®n. Con la Ley de Derechos Civiles aprobada en 1964, el reverendo King lider¨® una campa?a para registrar a los afroamericanos de Alabama para votar. En medio de la tensi¨®n con el gobernador Wallace, un afroamericano muri¨® en un ataque contra una manifestaci¨®n en febrero de 1965. En respuesta, los l¨ªderes de los derechos civiles planearon una marcha de 87 kil¨®metros entre Selma y Montgomery. Era el 7 de marzo de 1965. Al llegar al puente de Edmund Pettis, la polic¨ªa carg¨® brutalmente contra ellos. La represi¨®n fue grabada en televisi¨®n y se convirti¨® en poderoso s¨ªmbolo de la violencia contra los negros. Fue bautizado como el Domingo sangriento. El 21 de marzo, alrededor de 2.000 personas, con l¨ªderes religiosos de todo el pa¨ªs, iniciaron de nuevo la marcha en direcci¨®n a Montgomery lideradas por King. En agosto, el presidente Johnson firm¨® la Ley de Derechos de Voto, que prohib¨ªa las pr¨¢cticas discriminatorias en el proceso de registro.
3. Rebeli¨®n de Watts 1965. Aquel verano se vivieron los primeros grandes disturbios m¨¢s all¨¢ de los derechos civiles, en los que se mezclaba la violencia sist¨¦mica contra los negros y la discriminaci¨®n estructural. Comenz¨® tambi¨¦n con una detenci¨®n. El 11 de agosto, sobre las siete de la tarde, una patrulla de polic¨ªa detuvo a dos hermanastros en un coche en Watts, un barrio deprimido y de poblaci¨®n predominantemente negra en el sur de Los ?ngeles. Uno de ellos se resisti¨® y un polic¨ªa le golpe¨® con la porra. La gente empez¨® a acudir al lugar, entre ellos su madre, que tambi¨¦n fue arrestada. Lleg¨® otra patrulla, se junt¨® m¨¢s gente y sigui¨® subiendo la tensi¨®n. Antes de una hora, se hab¨ªan iniciado unos disturbios que se conocer¨ªan como la rebeli¨®n de Watts. El gobernador despleg¨® 14.000 soldados de la Guardia Nacional. La violencia y los saqueos duraron seis d¨ªas. Alrededor de 1.000 edificios fueron destruidos. Murieron 34 personas y 4.000 fueron detenidas. Durante casi tres d¨¦cadas, fue la revuelta racial m¨¢s violenta del siglo XX.
4. Disturbios de Detroit, 1967. Los disturbios de Detroit comenzaron en la madrugada del 23 de julio de 1967, en un verano de conflictos y violencia, y en medio de una ciudad deprimida econ¨®micamente. Aquella noche, la polic¨ªa decidi¨® hacer una redada en un club nocturno ilegal de la Calle 12, donde estaba el mundillo de garitos nocturnos afroamericanos. 85 personas que celebraban una fiesta fueron detenidas. Mientras esperaban para subirlas a los coches, cientos de personas comenzaron a juntarse en el lugar y a lanzar botellas contra los agentes. Por la ma?ana ard¨ªa casi toda la calle. Toda la polic¨ªa de Detroit fue movilizada, m¨¢s 2.000 miembros de la Guardia Nacional que impusieron el orden a tiros. La violencia dur¨® cinco d¨ªas. Murieron 43 personas y ardieron unos 1.400 edificios.
5. Asesinato de Martin Luther King, Memphis, 1968. La ma?ana del 4 de abril de 1968 marca un antes y un despu¨¦s en la violencia contra los negros y el movimiento por los derechos civiles en EEUU. El premio Nobel y s¨ªmbolo de la lucha afroamericana Martin Luther King estaba en Memphis, Tennessee, para apoyar a un sindicato. Aquella ma?ana, al salir de su habitaci¨®n en el Motel Lorraine, recibi¨® un balazo que le atraves¨® la mand¨ªbula. Muri¨® una hora despu¨¦s, a los 39 a?os. Mucho antes de que Estados Unidos supiera qui¨¦n era el asesino (James Earl Ray se declar¨® culpable en 1969), una ola de disturbios recorri¨® el pa¨ªs como no se hab¨ªa visto desde la Guerra de Secesi¨®n. Hubo violencia y saqueos en m¨¢s de 200 ciudades. Por su extensi¨®n, las protestas por la muerte de George Floyd solo se comparan con las de la llamada Semana Santa de 1968. La muerte de King fue el detonante de muchos otros factores de estr¨¦s y frustraci¨®n que se ven¨ªan acumulando durante los a?os sesenta en todo el pa¨ªs. En total, se desplegaron 58.000 soldados de la Guardia Nacional, hubo 27.000 detenidos, 3.500 heridos y 43 muertos. La violencia se prolong¨® durante meses. La ciudad de Wilmington (Delaware), tuvo militares en las calles durante nueve meses.
6. Levantamiento de Los ?ngeles 1992 (Rodney King). El mundo lo conoce como ¡°los disturbios¡± (riots) de Rodney King. Los que lo vivieron prefieren llamarlo ¡°el alzamiento¡± (uprising). En marzo de 1991, el mundo vio en televisi¨®n lo que se considera el primer v¨ªdeo viral de la historia en el que se ve una agresi¨®n policial a un hombre negro. Cuatro polic¨ªas aporrean durante m¨¢s de 10 minutos a un hombre llamado Rodney King al que hab¨ªan detenido despu¨¦s de una persecuci¨®n por una autopista de Los ?ngeles. Lo grab¨® un vecino y lo mand¨® a una televisi¨®n local. Los cuatro polic¨ªas fueron procesados, lo que en s¨ª ya era una victoria. El 29 de abril de 1992, a las tres de la tarde, fueron absueltos. Inmediatamente comenzaron incidentes de grupos indignados por toda la ciudad. Uno de ellos, en la esquina de Florence y Normandie al sur de Los ?ngeles, dio lugar a un pillaje generalizado cuando se retir¨® la polic¨ªa por lo peligroso de la situaci¨®n. Las televisiones comenzaron a retransmitir im¨¢genes a¨¦reas de la intersecci¨®n, entre ellas el linchamiento en directo de un camionero y una pareja en un coche. Los disturbios duraron cuatro d¨ªas. Se vivieron enfrentamientos a tiros en la calle. M¨¢s de 1.000 edificios fueron destruidos. Fue la ¨²ltima vez que la Casa Blanca despleg¨® el Ej¨¦rcito dentro de Estados Unidos. La cifra oficial de muertos es de 63. Son los disturbios raciales m¨¢s mort¨ªferos del siglo pasado y suponen un trauma colectivo en Los ?ngeles que ha revivido en los ¨²ltimos d¨ªas.
7. Disturbios de Cincinnati, Ohio, 2001 (Timothy Thomas). Nueve a?os despu¨¦s de Los ?ngeles, Cincinnati fue el centro de las tensiones raciales en EE UU, cuando un agente de polic¨ªa mat¨® a tiros Timothy Thomas, un hombre negro de 19 a?os desarmado al que iban a detener por infracciones de tr¨¢fico. El 9 de abril, una multitud se manifest¨® frente a Ayuntamiento y la sede de la polic¨ªa para exigir explicaciones. Con el paso de las horas, comenzaron a lanzar objetos. La manifestaci¨®n prendi¨® la mecha de unos disturbios que se extendieron durante cuatro d¨ªas y destruyeron 120 edificios, entre comercios y sedes p¨²blicas. A pesar de la violencia, no muri¨® nadie m¨¢s.
8. Disturbios de Ferguson, Missouri, 2014 (Michael Brown). El racismo sist¨¦mico de la polic¨ªa contra los negros entr¨® en la era de los smartphones y las redes sociales con la muerte de Michael Brown a tiros ¨Dseis¨D de un polic¨ªa durante una detenci¨®n. El homicidio, el 9 de agosto de 2014, fue grabado en v¨ªdeo. El grito de ¡°?manos arriba, no disparen!¡±, que se supone que fueron las ¨²ltimas palabras de Brown, recorri¨® EE UU. Al d¨ªa siguiente comenzaron disturbios en Ferguson, a las afueras de St. Louis, Ohio. La ciudad se convirti¨® en el centro de las tensiones raciales en el pa¨ªs durante un a?o. Primero, en los disturbios por el homicidio. Despu¨¦s hubo nuevos disturbios cuando el polic¨ªa fue exonerado, en noviembre. La violencia volvi¨® a las calles de Ferguson al a?o siguiente, en el primer aniversario de la muerte de Brown, y con un pa¨ªs que ese a?o hab¨ªa visto m¨¢s v¨ªdeos de muertes de negros a manos de la polic¨ªa. Las circunstancias del homicidio de Brown siempre estuvieron en discusi¨®n por parte de la polic¨ªa. El a?o 2014 dio origen a la generalizaci¨®n del uso de c¨¢maras incorporadas al uniforme de los polic¨ªas para que siempre quedara una prueba en v¨ªdeo de su actuaci¨®n.
9. Disturbios de Baltimore, Maryland, 2015 (Freddie Gray). La era de las redes lleva al menos un lustro produciendo v¨ªdeos estremecedores de excesos policiales contra negros en Estados Unidos. Sin embargo, de la ¨²ltima agresi¨®n que dio lugar a disturbios no hay un v¨ªdeo concluyente. El 12 de abril de 2015, Freddie Gray, un afroamericano de 25 a?os, fue detenido en Baltimore y trasladado a comisar¨ªa en una furgoneta. Cuando lleg¨®, se hab¨ªa partido el cuello. Muri¨® una semana despu¨¦s. La polic¨ªa fue incapaz de explicar qu¨¦ hab¨ªa pasado. Despu¨¦s trascendi¨® que el departamento sol¨ªa hacer lo que llamaban rough ride, que es llevar a un detenido esposado y sin cintur¨®n en la parte de atr¨¢s de la furgoneta y dar giros bruscos para que se golpee. Los disturbios comenzaron el d¨ªa antes de la muerte de Gray. Los enfrentamientos con la polic¨ªa, los incendios y la violencia duraron dos semanas, hasta principios de mayo. La tensi¨®n solo descendi¨® cuando fueron imputados los seis polic¨ªas que participaron en la detenci¨®n.
10. Disturbios en todo EE UU (George Floyd). El 25 de mayo de 2020 ya forma parte de esta tr¨¢gica historia con un nombre, George Floyd, y una cifra: los 8 minutos y 46 segundos que un polic¨ªa blanco mantuvo su rodilla apret¨¢ndole el cuello para inmovilizarlo. Floyd dijo que no pod¨ªa respirar. Llam¨® a su madre en sus ¨²ltimos momentos. El espantoso video a¨²n recorre las redes y es analizado segundo a segundo. Las protestas violentas comenzaron al d¨ªa siguiente en Minneapolis, lugar de los hechos. Pocos d¨ªas despu¨¦s, se generalizaron a todo el pa¨ªs. Lo caracter¨ªstico esta vez es la solidaridad sin precedentes de la comunidad blanca con el movimiento Black Lives Matter (Las vidas de los negros importan). El ¨²nico precedente de una movilizaci¨®n as¨ª por todo el pa¨ªs en solidaridad con los negros es el de 1968. El nivel de tensi¨®n ha provocado un conato de disturbios como los de Los ?ngeles durante el fin de semana en varias ciudades, con im¨¢genes de pillaje y destrucci¨®n. Hasta 25 Estados han desplegado miles de efectivos de la Guardia Nacional. Las grandes ciudades han pasado tres d¨ªas de toque de queda y un despliegue de polic¨ªa nunca visto. La protesta lleg¨® a las puertas de la Casa Blanca, donde el presidente Donald Trump utiliz¨® militares y gases lacrim¨®genos para dispersarla. Las protestas comenzaron a bajar en intensidad el mi¨¦rcoles 3 de junio. Varios departamentos de polic¨ªa y fiscal¨ªas han anunciado cambios en sus m¨¦todos a ra¨ªz de la indignaci¨®n por la muerte de George Floyd.
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