Beirut busca supervivientes en la zona devastada por la explosi¨®n que ha dejado ya al menos 135 fallecidos

L¨ªbano ha amanecido este mi¨¦rcoles de luto y conmocionado tras la enorme explosi¨®n que sacudi¨® el puerto de Beirut en la tarde del martes. El ministro de Sanidad, Hamad Has¨¢n, ha elevado el balance de v¨ªctimas a 135 muertos y m¨¢s de 5.000 heridos, adem¨¢s de ¡°decenas¡± de desaparecidos. Has¨¢n tambi¨¦n ha anunciado que otras 250.000 han tenido que abandonar sus viviendas. El Gobierno liban¨¦s ha asegurado que la explosi¨®n se produjo en una de las naves del puerto que conten¨ªa 2.750 toneladas de nitrato de amonio almacenadas sin medidas de seguridad junto a otra que conten¨ªa fuegos artificiales. El estruendo se oy¨® en Chipre (a 200 kil¨®metros de distancia) y en Siria despu¨¦s de que la onda expansiva provocara importantes da?os materiales en m¨¢s de un kil¨®metro a la redonda del epicentro del incidente. El Gobierno liban¨¦s ha decretado dos semanas de estado de emergencia en la capital y tres d¨ªas m¨¢s de luto oficial.

En las calles de la capital, de unos 2,2 millones de habitantes, los ciudadanos se esmeraban en limpiar el asfalto de cristales y las calles de escombros, pero a¨²n se preguntan si la explosi¨®n fue fortuita o intencionada. ¡°Quien no ha perdido el trabajo, ha perdido a un familiar o su casa¡±, se lamentaba anoche a¨²n conmocionada y con la cara ensangrentada Nayla, en la cincuentena y a las puertas de lo que quedaba de su comercio. Cientos de vecinos de los barrios colindantes al puerto han dormido en casas de familiares, mientras que otros han optado por abandonar la ciudad tras las alertas de gases t¨®xicos liberados en el incidente. Todos se lamentan del c¨²mulo de crisis que azota al pa¨ªs y se aferran a esa fortaleza que caracteriza a su pueblo desde la guerra civil (1975-1990), en un pa¨ªs que acumula duelos nacionales ya sea por coches bomba contra pol¨ªticos, como el magnicidio del ex primer ministro Rafik Hariri en 2005 en Beirut, o la ola atentados perpetrados en 2015 por el Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas en ingl¨¦s).

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Fotogaler¨ªa: Los trabajos de rescate tras la explosi¨®n en Beirut

Este nuevo golpe supone la mayor cat¨¢strofe sufrida en a?os en la capital de L¨ªbano, que ha sido declarada ciudad ¡°siniestrada¡±. La potencia de la explosi¨®n fue registrada por los sensores del Instituto Geol¨®gico de Estados Unidos como un terremoto de magnitud 3,3. En el epicentro el panorama es de caos y destrucci¨®n: contenedores retorcidos, coches calcinados en las calles, el suelo alfombrado de maletas y papeles que salieron disparados de las oficinas cercanas, edificios derrumbados y trozos de cascotes en las aceras.

Varios cascos azules a bordo de un barco atracado en el puerto resultaron heridos graves, seg¨²n la misi¨®n de la ONU en L¨ªbano.

Los equipos de rescate, con la ayuda de guardias de seguridad y miembros del Ej¨¦rcito, han buscado durante toda la noche a supervivientes o muertos atrapados bajo los escombros. Los hospitales de la capital, centrados en la lucha contra el coronavirus, est¨¢n saturados y colapsados. Algunos est¨¢n rechazando pacientes porque se encuentran adem¨¢s da?ados por la explosi¨®n.

El primer ministro, Hassan Diab, ha asegurado este mi¨¦rcoles que los responsables ¡°rendir¨¢n cuentas¡±. ¡°Es inadmisible que un cargamento de nitrato de amonio, estimado en 2.750 toneladas, se halle desde hace seis a?os en un almac¨¦n, sin medidas preventivas. Esto es inaceptable y no podemos permanecer en silencio sobre este tema¡±, subray¨® Diab ante el Consejo Superior de Defensa, seg¨²n declaraciones citadas por un portavoz en rueda de prensa. El ministro de Econom¨ªa, Raoul Nehme, ha advertido de que la explosi¨®n ha destruido buena parte de las reservas de trigo del pa¨ªs y que apenas cuentan con grano para cubrir las necesidades de las pr¨®ximas tres semanas, por lo que ha pedido ayuda internacional.

El martes se oy¨® una primera explosi¨®n en Beirut, seguida de otra, muy potente, que provoc¨® una gigantesca nube con forma de hongo en el cielo. Los edificios temblaron y las ventanas quedaron destrozadas a varios kil¨®metros a la redonda. Es la mayor explosi¨®n vivida nunca en la ciudad, que estuvo en la primera l¨ªnea de la guerra civil del siglo pasado, que ha mantenido enfrentamientos constantes con Israel y que ha sufrido ataques terroristas como el que acab¨® con la vida de Rafik Hariri. En las calles de Beirut, los soldados evacuaron a habitantes aturdidos, algunos ensangrentados, con camisetas atadas alrededor de la cabeza para vendar las heridas. ¡°Era como una bomba at¨®mica. He visto de todo [en mi vida], pero nada semejante¡±, declar¨® a France Presse Makruhie Yerganian, un profesor jubilado que vive desde hace m¨¢s de 60 a?os frente al puerto.

La cat¨¢strofe lleg¨® en una semana que se presum¨ªa clave para el pa¨ªs. El Tribunal Especial para L¨ªbano, sito en La Haya (Pa¨ªses Bajos) hab¨ªa anunciado que dictar¨ªa sentencia este viernes por el magnicidio de Rafik Hariri. Este mi¨¦rcoles, el tribunal creado ad hoc por la ONU ha anunciado que pospone la lectura del veredicto para los cuatro procesados hasta el pr¨®ximo d¨ªa 18.

L¨ªbano, adem¨¢s, atraviesa una dif¨ªcil coyuntura desde hace meses, en la que se combinan protestas populares, una vertiginosa crisis econ¨®mica y la pandemia de coronavirus. Desde el pasado mes de octubre, los libaneses se han echado a la calle para pedir reformas y exigir la ca¨ªda en bloque de la ¨¦lite pol¨ªtica a la que acusan de dilapidar las arcas estatales. El ex primer ministro Saad Hariri, hijo del mandatario asesinado en 2005, anunci¨® su dimisi¨®n el pasado 29 de octubre para dejar paso a la formaci¨®n de un nuevo Gobierno a principios de a?o. Sin embargo, los ciudadanos acusan al nuevo Ejecutivo de no haber emprendido las reformas econ¨®micas necesarias tras declarar su primer impago de deuda de la historia y que la libra libanesa se haya visto dr¨¢sticamente devaluada en su valor frente al d¨®lar.

Visita de Macron

¡°La UE est¨¢ preparada para facilitar asistencia y apoyo¡±, ha se?alado en Twitter el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel. ¡°Nuestro Centro de Coordinaci¨®n de Respuesta a Emergencias est¨¢ en contacto con las autoridades de protecci¨®n civil de L¨ªbano¡±, ha a?adido el comisario europeo de Gesti¨®n de Crisis, Janez Lenarcic.

El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, viajar¨¢ este jueves a L¨ªbano para ¡°reunirse con todos los actores pol¨ªticos¡± tras la explosi¨®n en Beirut, informa Silvia Ayuso desde Par¨ªs. Seg¨²n el El¨ªseo, Macron, que ya la v¨ªspera se comunic¨® de inmediato con las autoridades libanesas, ser¨¢ recibido por su hom¨®logo liban¨¦s, Michel Aoun, y por Diab.

El Gobierno franc¨¦s se ha movilizado r¨¢pidamente ante la ¡°terrible cat¨¢strofe¡± que ha sufrido un ¡°pa¨ªs amigo sumido en dificultades¡±, ha aseverado tambi¨¦n este mi¨¦rcoles el primer ministro, Jean Castex. El jefe de Gobierno confirm¨® que este mismo mi¨¦rcoles llegar¨¢n los primeros dos aviones militares con ayuda, de los tres que est¨¢ preparando Francia y que, entre otros, trasladar¨¢n 15 toneladas de material y 55 miembros de la seguridad civil, as¨ª como una decena de sanitarios de urgencias. El objetivo es ¡°poder ocuparnos r¨¢pidamente de al menos 500 heridos¡±, ha explicado Castex. ¡°L¨ªbano y los libaneses saben que pueden contar con Francia en estas horas dif¨ªciles¡±, ha dicho por su parte el ministro de Relaciones Exteriores, Jean-Yves Le Drian. Mientras, el fiscal de Par¨ªs, Remy Heitz, ha anunciado la apertura de una investigaci¨®n judicial por ¡°heridas involuntarias¡±, en vista de que al menos 21 franceses resultaron heridos en la explosi¨®n, seg¨²n un primer balance provisional.

El Reino Unido tambi¨¦n trabaja ¡°de forma urgente¡± para proporcionar a L¨ªbano ayuda t¨¦cnica y financiera. El presidente del Gobierno espa?ol, Pedro S¨¢nchez, ha trasladado a trav¨¦s de un mensaje en Twitter su ¡°apoyo y solidaridad¡± al pueblo liban¨¦s.

Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ha calificado el desastre como un ataque, ha avanzado que su pa¨ªs est¨¢ preparado para ayudar a L¨ªbano. Ir¨¢n tambi¨¦n ha anunciado que colaborar¨¢ en la recuperaci¨®n de los afectados: ¡°Ir¨¢n anuncia su disposici¨®n a enviar ayuda m¨¦dica al L¨ªbano y tambi¨¦n ofrece tratamiento a los heridos y otra asistencia m¨¦dica necesaria¡±, ha declarado el presidente Has¨¢n Rohan¨ª, seg¨²n la televisi¨®n estatal. Incluso Israel ofreci¨® ¡°ayuda humanitaria y m¨¦dica¡± a su vecino liban¨¦s, con el que se halla todav¨ªa t¨¦cnicamente en guerra.