Emiratos relaja las normas sociales para atraer inversi¨®n

Emiratos ?rabes Unidos (EAU) ha anunciado la despenalizaci¨®n del consumo de alcohol y de la convivencia de parejas de hecho, entre otras reformas legales. Las medidas, que tambi¨¦n contemplan que los extranjeros puedan seguir las leyes de su pa¨ªs de origen en materia de divorcio y herencia, buscan atraer nuevos residentes e inversiones. Al mismo tiempo, dejar atr¨¢s la inspiraci¨®n isl¨¢mica de las anteriores prohibiciones supone una ruptura cuyo alcance a¨²n tardar¨¢ en apreciarse.

¡°Se trata de un cambio s¨ªsmico. De forma aislada tal vez no parezca tan relevante, pero en el contexto m¨¢s amplio del cambio social que se est¨¢ produciendo de forma creciente en los ¨²ltimos a?os constituye una transformaci¨®n fundamental¡±, interpreta Gaith Abdulla, especialista emirat¨ª en estudios del Golfo. Abdulla cita como parte de ese contexto el reciente reconocimiento de Israel o el establecimiento del servicio militar hace seis a?os.

La liberalizaci¨®n de las leyes, anunciada a primeros de noviembre, tiene sin duda una lectura econ¨®mica en un momento en que Emiratos intenta profundizar la diversificaci¨®n tras la ca¨ªda del precio del petr¨®leo y el impacto de la covid-19 (se estima una contracci¨®n del 6,5% este a?o). Su presentaci¨®n en los medios locales subraya la voluntad de impulsar el atractivo del pa¨ªs para las inversiones y los expertos extranjeros. De hecho, las autoridades acaban de ampliar las categor¨ªas profesionales con acceso a su flamante visado de oro, un permiso de residencia de 10 a?os para talentos en sectores prioritarios como la medicina, la biotecnolog¨ªa o la inteligencia artificial.

La reforma beneficia sobre todo a los extranjeros, que suman el 88% de los nueve millones de habitantes de la federaci¨®n integrada por Abu Dhabi, Dub¨¢i y otros cinco emiratos. A partir de ahora las parejas casadas fuera de EAU podr¨¢n divorciarse y dividir sus bienes de acuerdo con las leyes de sus pa¨ªses de origen en lugar del c¨®digo civil emirat¨ª basado en la shar¨ªa (ley isl¨¢mica). De igual modo, los residentes extranjeros podr¨¢n aplicar sus respectivas jurisdicciones para heredar.

Al mismo tiempo, los cambios legales se?alan un giro hacia una sociedad m¨¢s laica. ¡°Sin duda, esa es la intenci¨®n del Gobierno y as¨ª lo vienen diciendo todos sus portavoces: Estamos contra la religi¨®n en la pol¨ªtica¡±, apunta Abdulla. Desde las revueltas ¨¢rabes de 2011, Emiratos se ha convertido en la punta de lanza contra el avance del islamismo en la regi¨®n. Dentro del pa¨ªs, los dirigentes est¨¢n empe?ados en modernizar la sociedad promoviendo la educaci¨®n cient¨ªfica, los derechos de las mujeres y el respeto a las minor¨ªas, a la vez que restringen el activismo pol¨ªtico y la libertad de expresi¨®n.

Se despenaliza el suicidio, que est¨¢ prohibido por la ley isl¨¢mica. Si bien ha sido excepcional que se persiguiera a quienes intentaban quitarse la vida, la norma dificultaba afrontar los problemas mentales asociados. El consumo de alcohol, hasta ahora limitado a los no musulmanes y que deb¨ªan obtener una licencia previa, ya no ser¨¢ un delito dentro de los locales autorizados para ello o en los domicilios privados. De igual forma, se permite de forma expl¨ªcita que las parejas no casadas puedan convivir. Eran regulaciones que, aunque rara vez aplicadas, a?ad¨ªan un alto grado de inseguridad jur¨ªdica para residentes y turistas.

M¨¢s complicado resulta estimar c¨®mo han encajado las medidas los emirat¨ªes, ya que los cr¨ªticos evitan manifestarse en p¨²blico. ¡°No todo el mundo est¨¢ contento¡±, admite Abdulla. ¡°Una gran parte de la poblaci¨®n es muy conservadora y teme por sus hijos e hijas. Siente que est¨¢ perdiendo el control en los fundamentos de la moralidad. Sin duda se trata de una decisi¨®n pol¨¦mica, pero no ha causado un tsunami de reacciones¡±, a?ade.

En las redes sociales, estos sectores expresan preocupaciones religiosas como respuesta a quienes apoyan la decisi¨®n del Gobierno. ¡°El mensaje es que solo porque el Gobierno lo haya autorizado no significa que puedas hacer lo que te d¨¦ la gana, como beber en p¨²blico o expresar esto o aquello¡±, resume Abdulla quien, en cualquier caso, considera que el impacto en la sociedad va a ser ¡°positivo¡±.

Las reformas, que seg¨²n los medios estatales ¡°consolidan los principios de tolerancia de EAU¡±, tambi¨¦n eliminan el concepto de crimen de honor, que permit¨ªa reducir las penas de los hombres que actuaban contra las mujeres de su familia con el pretexto de proteger la reputaci¨®n de ¨¦sta, y que a partir de ahora ser¨¢n tratados como asesinato. Adem¨¢s, se han reforzado los derechos de la mujer con cambios que la protegen de la violencia y el acoso. Las relaciones sexuales con menores de 14 a?os o discapacitados mentales pasan a estar castigadas con la pena de muerte.