La UE fracasa en su intento de pactar los primeros presupuestos tras el Brexit
Los Veintisiete no logran un acuerdo para cubrir el agujero tras la salida del Reino Unido
Tan simb¨®lico como potencialmente relevante. La primera cumbre de la Uni¨®n Europea desde la salida del Reino Unido se ha saldado con un tremendo choque entre los pa¨ªses m¨¢s ricos del club y los que reclaman el mantenimiento de una solidaridad interna ambiciosa.
Tras 30 horas de negociaci¨®n, los 27 socios de la UE han sido incapaces de pactar las primeras cuentas despu¨¦s del Brexit, completamente divididos por el socav¨®n de 75.000 millones de euros que ha dejado la retirada de Londres.
Los llamados pa¨ªses de la cohesi¨®n, entre los que figuran Espa?a, Polonia, Portugal o Hungr¨ªa, han logrado resistir con mucha dificultad la ofensiva de los contribuyentes netos, liderados por Pa¨ªses Bajos, para cubrir la brecha del Brexit a base de recortes en fondos estructurales y subsidios agr¨ªcolas.
Tras horas de enfrentamiento, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha parado el reloj y ha emplazado a los 27 a una nueva reuni¨®n, todav¨ªa por convocar. Pero el primer asalto ha dejado claro que los partidarios de la austeridad han logrado ya imponer buena parte de sus objetivos. Los ¨²ltimos c¨¢lculos oficiales manejados durante la cumbre apuntan a un presupuesto que se situar¨¢ por debajo del 1,07% de la Renta Nacional Bruta de la UE, muy por debajo del 1,11% de la Comisi¨®n o el 1,30% del Parlamento Europeo.
Y en un ¨²ltimo documento extraoficial, circulado poco antes del fracaso definitivo, se inclu¨ªan los cheques de descuento exigidos por Alemania, Pa¨ªses Bajos, Suecia, Austria y Dinamarca, que ser¨ªan mantenidos, e incluso elevados en alg¨²n caso, al mismo nivel que en 2020.
La propuesta fue rechazada de manera tajante e inmediata por la delegaci¨®n espa?ola, encabezada por Pedro S¨¢nchez. Y el plante de Espa?a y otros 16 pa¨ªses ante un documento que ten¨ªa m¨¢s visos de provocaci¨®n que de propuesta negociadora, llev¨® a la conclusi¨®n de dos jornadas de infructuosa batalla presupuestaria.
Michel conf¨ªa en retomar el regateo en las pr¨®ximas semanas y cerrar un acuerdo con tiempo suficiente para el estreno del nuevo marco presupuestario de 2021-2027. "Creo que ha sido una reuni¨®n ¨²til y necesaria, que arroja m¨¢s claridad sobre las posiciones de cada pa¨ªs", ha se?alado Michel al t¨¦rmino de la cumbre.
En ese caso, la larga noche del 20 de febrero ser¨¢ poco m¨¢s que una an¨¦cdota en la historia del club. Pero la acritud de las ¨²ltimas horas y el encono de algunas posiciones ha revelado tambi¨¦n que la convivencia no ser¨¢ m¨¢s sencilla tras la salida del Reino Unido, pa¨ªs al que a menudo se atribu¨ªan los bloqueos y obst¨¢culos.
¡°Mientras algunos golpean las compuertas, nosotros estamos calentitos dentro con nuestra estufita y manteniendo (el gasto en) el 1%¡±, se pavoneaba el primer ministro holand¨¦s, Mark Rutte, durante la larga noche de contactos del jueves al viernes.
"Lo importante es que demostremos ambici¨®n", ha exigido S¨¢nchez al t¨¦rmino de la cita. "No se puede plantear un 1% como propuesta si queremos ser un actor global de relevancia", ha a?adido el presidente del Gobierno. Y S¨¢nchez se ha marchado de Bruselas con un aviso para navegantes austeros. "El marco se tiene que aprobar por los 27, un solo pa¨ªs puede bloquear", ha se?alado el presidente del Gobierno en una poco velada invocaci¨®n al derecho de veto.
La coreograf¨ªa de la cumbre ha mostrado un club dividido por l¨ªneas de riqueza, con cuatro de los pa¨ªses con un PIB por encima de la media (Pa¨ªses Bajos, Suecia, Austria y Dinamarca) atrincherados en la defensa de un presupuesto muy inferior al del per¨ªodo que termina (2014-2020).
En el campo contrario, los 17 pa¨ªses amigos de la Cohesi¨®n, entre los que figura Espa?a, reclaman el mantenimiento de los fondos estructurales al mismo nivel que en la actualidad, lo que supone 368.000 millones de euros. "Pol¨ªticas como la cohesi¨®n y la PAC fortalecen el mercado ¨²nico y son muy cercanas a los ciudadanos. No podemos admitir que se consideren fracasadas. Es un profundo error. Pol¨ªticas como la garant¨ªa juvenil, la garant¨ªa infantil, el Erasmus, quedan tocadas con la propuesta. Adem¨¢s, se mantiene el sistema de cheques que beneficia a los m¨¢s ricos. Ahora que el Reino Unido no est¨¢ tendr¨ªa que desaparecer. No ha habido ning¨²n avance. No podemos darnos por satisfechos. Esperamos volver a reunirnos con propuesta m¨¢s ambiciosa", sentenci¨® S¨¢nchez.?
Los l¨ªderes, que solo han mantenido dos reuniones a Veintisiete en?las dos jornadas de cumbre extraordinaria y han dedicado la mayor parte a encuentros?bilaterales, rechazaron en apenas media hora el ¨²ltimo plan fraguado?para intentar lograr un consenso.
La enorme distancia en las posiciones ha llevado a Michel a levantar la sesi¨®n y darla por concluida. De momento, no se conoce en qu¨¦ momento se retomar¨¢ la negociaci¨®n aunque se conf¨ªa en alcanzar un principio de acuerdo en abril o mayo.?"Necesitamos mantener contactos para decidir", ha reconocido Michel.
La cumbre marca el primer fracaso de la renovada c¨²pula comunitaria, ocupada desde el pasado 1 de diciembre por Michel y por Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisi¨®n Europea. "A veces, hay que dejar que las cosas maduren un poco m¨¢s", se ha resignado Von der Leyen ante un fiasco que, por ahora, deja sin presupuestos propios a su equipo reci¨¦n estrenado.
Choque frontal
La negociaci¨®n hab¨ªa arrancado mal desde el mismo momento del inicio de la cumbre, cuando Rutte y sus aliados cerraron filas para defender un presupuesto de solo el 1%. Von der Leyen, adem¨¢s, se?al¨® que la Comisi¨®n se conformaba con el 1,07%, por debajo de las aspiraciones del anterior ejecutivo, presidido por Jean-Claude Juncker.
La pinza quedaba fijada entre dos par¨¢metros que pon¨ªan en peligro el mantenimiento de los fondos estructurales en su nivel actual y de los subsidios agr¨ªcolas (que ahora son 382.500 millones de euros). Para Espa?a, adem¨¢s, pon¨ªa en peligro su saldo favorable con la UE, mantenido desde el ingreso en el club en 1986.
La unidad de los cuatro pa¨ªses austeros sorprendi¨® a los socios de la cohesi¨®n, que llegaban con una posici¨®n com¨²n pero m¨¢s deslavazada. S¨¢nchez contaba con Polonia y Hungr¨ªa al mismo tiempo que ped¨ªa mano dura con el mecanismo de vigilancia sobre el Estado de derecho que inquieta a Varsovia y Budapest.
Pero la dureza mostrada por los autodenominados frugales, que qued¨® patente durante los contactos bilaterales con Michel en la madrugada del jueves, oblig¨® a los receptores netos a cerrar filas y mostrarse m¨¢s exigentes. Los 17 pa¨ªses de la cohesi¨®n pasaron de aceptar una propuesta a la baja como la auspiciada por la Comisi¨®n a reclamar el mismo objetivo que el Parlamento (1,30%), a sabiendas de que esa meta es inalcanzable.
El grupo amenazado por los recortes se vio tan sorprendido por los austeros que solo inici¨® el contraataque a media ma?ana del viernes, cuando Pa¨ªses Bajos y sus aliados ya hab¨ªan abierto camino a sus posiciones tanto con Michel como con el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, y la canciller alemana, Angela Merkel. En plena contraofensiva, la cohesi¨®n cont¨® con un portavoz extraoficial tan inc¨®modo y dudoso como el primer ministro h¨²ngaro, Viktor Orban, que descendi¨® hasta la sala de prensa en plena cumbre para proclamar que "si queremos una Europa fuerte, debemos pagar por ello". Nadie, de momento, parece dispuesto a hacerse cargo de la factura.
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