Argentina apura un acuerdo con el FMI con el env¨ªo de una misi¨®n t¨¦cnica a Washington

Una misi¨®n t¨¦cnica integrada por funcionarios de Econom¨ªa y el Banco Central argentino llegar¨¢ este fin de semana a Washington. Se reunir¨¢ all¨ª con los equipos del Fondo Monetario Internacional (FMI) para apurar un acuerdo que permita al pa¨ªs sudamericano posponer la devoluci¨®n del cr¨¦dito por 44.000 millones de d¨®lares que recibi¨® el Gobierno de Mauricio Macri en 2018. Ser¨¢ el cara a cara m¨¢s relevante desde el inicio de las negociaciones, all¨¢ por mediados del a?o pasado. Sucede que Argentina ya no puede esperar m¨¢s: sus reservas internacionales se acercan peligrosamente a cero y la agenda de vencimientos es abultada. El 22 de diciembre debe pagar 1.800 millones de d¨®lares que el ministro de Econom¨ªa de Argentina, Mart¨ªn Guzm¨¢n, pretende meter dentro de un nuevo cronograma. El a?o que viene, los vencimientos ascienden a 19.000 millones de d¨®lares, una suma inalcanzable para Argentina.

La negociaci¨®n con el FMI inici¨® a mediadios de 2019, cuando el expresidente Macri asumi¨® que no podr¨ªa devolver el dinero que hab¨ªa recibido un a?o antes. Si no avanz¨® entonces fue porque coincidi¨® con otra m¨¢s urgente. El nuevo Ejecutivo, asumido en diciembre de aquel a?o, tuvo que dialogar antes con los acreedores privados, que reclamaban por un impago de 65.000 millones de d¨®lares. Argentina entr¨® en default con esos tenedores de bonos, hasta que en agosto de 2020 firm¨® un acuerdo con nuevos plazos de pago y un ahorro de 30.000 millones de d¨®lares en intereses, que bajaron del 7% al 3%. Quedaba pendiente todav¨ªa la conversaci¨®n con el FMI. La Casa Rosada estim¨® que habr¨ªa un entendimiento en marzo de 2021, pero nada ha sido tan f¨¢cil como esperaba.

Los motivos de la demora pueden encontrarse en casa. Los integrantes de la alianza peronista que llev¨® a Fern¨¢ndez en el poder tienen profundas diferencias sobre qu¨¦ tipo de acuerdo debe cerrarse con el FMI. La vicepresidenta Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, al frente de principal fuerza del Frente de Todos, defendi¨® la necesidad de un acuerdo, pero siempre que no implicase un ajuste fiscal, palabra maldita para el kirchnerismo. La semana pasada, Kirchner volvi¨® al ruedo con una carta abierta en la que apoyaba las negociaciones pero advert¨ªa, al mismo tiempo, que ¡°la lapicera¡± para firmar un acuerdo ¡°la tiene el presidente¡±. La carta tuvo interpretaciones m¨²ltiples: unos leyeron un apoyo al presidente Alberto Fern¨¢ndez; otros vieron una estrategia de la vicepresidenta para tomar distancia ante un trago que se espera amargo. Mientras tanto, Fern¨¢ndez sumaba el apoyo de los sindicatos y una palmada en el hombro de los empresarios, deseosos de que termine la incertidumbre econ¨®mica.

La oposici¨®n prometi¨® apoyo en el Congreso, el ¨¢mbito donde deber¨¢ ser aprobado un eventual acuerdo. Pero piden a cambio ¡°un plan econ¨®mico¡± que de previsibilidad al modelo. ¡°Siempre vamos a ser una oposici¨®n constructiva y vamos a tener la mejor predisposici¨®n¡±, dijo el alcalde de Buenos Aires, Horacio Rodr¨ªguez Larreta, vocero informal de Juntos por el Cambio, la alianza de centro derecha que responde a Mauricio Macri. Un plan econ¨®mico es tambi¨¦n lo que pide el FMI.

Tras la derrota electoral en las elecciones legislativas del 14 de noviembre, el presidente Fern¨¢ndez anunci¨® el env¨ªo al Parlamento de un plan econ¨®mico plurianual con previsiones de crecimiento, gasto e inflaci¨®n que sean cre¨ªbles en el mediano plazo. Esas ser¨¢n las cifras que mirar¨¢ desde este fin de semana el FMI, adem¨¢s de la cuesti¨®n cambiaria, un punto caliente de la agenda. Argentina tiene hoy hasta valores diferentes para el d¨®lar, pero dos son los m¨¢s relevantes: el primero es el oficial, que rige para el mercado exterior a raz¨®n de 105 pesos por cada d¨®lar; el segundo, informal y el ¨²nico al que tienen acceso los ahorristas, supera los 200 pesos. La brecha entre ambos ha alimentado rumores de una inminente devaluaci¨®n y complicado los esfuerzos del Banco Central por detener la p¨¦rdida del valor del peso. Y este diciembre no es un buen mes para asomarse al abismo de una devaluaci¨®n descontrolada.

La memoria del ¡°corralito¡±

El viernes pasado se cumplieron 20 a?os del corralito bancario, como se llam¨® en 2001 a la decisi¨®n de limitar el acceso al dinero depositado en cajas de ahorro y cuentas corrientes. A¨²n reg¨ªa la convertibilidad del peso por el d¨®lar y Domingo Cavallo era ministro de Econom¨ªa. El corralito fue el f¨®sforo que encendi¨® la mecha de las revueltas que se saldaron, 17 d¨ªas despu¨¦s, con 39 muertos y la renuncia del presidente Fernando de la R¨²a. Bast¨® esta semana que el informe ap¨®crifo de una consultora alertara por redes de un inminente corralito para que la gente retirase sus d¨®lares de los bancos. En solo tres d¨ªas, salieron del sistema m¨¢s de 600 millones de d¨®lares que fueron a parar a cajas de seguridad o simplemente ¡°debajo del colch¨®n¡±, como se dice en Argentina. Al mismo tiempo, el Banco Central perdi¨® reservas internacionales por casi 400 millones para satisfacer la demanda de d¨®lares en el mercado cambiario formal. El c¨®ctel es explosivo y por eso el apuro del Gobierno por cerrar un acuerdo con el FMI que calme las aguas.

En la semana previa a la misi¨®n a Washington, el ministro de Econom¨ªa, Mart¨ªn Guzm¨¢n, pidi¨® el apoyo de ¡°los factores de poder¡± a un eventual acuerdo. ¡°En una negociaci¨®n que es geopol¨ªtica, ayudar¨ªa mucho que nos apoyen para poder resolver este problema de una forma virtuosa¡± ya que ¡°en muchas ocasiones se observan comportamientos que van en contra de los intereses de nuestro Estado naci¨®n¡±, dijo. No aclar¨® a que comportamientos se refer¨ªa, pero el Gobierno no pierde oportunidad de recordar a la oposici¨®n que fue ella quien se endeud¨® con el FMI. Guzm¨¢n tampoco dio detalles de la oferta que llevar¨¢n al multilateral. Un portavoz del FMI se limit¨® a informar de los aspectos t¨¦cnicos del encuentro, sin mayores precisiones. ¡°El equipo del FMI dirigido por Julie Kozack y Luis Cubeddu se reunir¨¢ con una delegaci¨®n argentina del Ministerio de Econom¨ªa y el Banco Central en Washington a partir de este fin de semana para profundizar las discusiones t¨¦cnicas hacia un programa respaldado por el FMI¡±, dijo. La directora del Fondo, Kristalina Georgieva, dio pistas, sin embargo, de lo que puede esperar Argentina. ¡°Hemos trabajado de manera constructiva, pero hay mucho por hacer todav¨ªa. Seguimos comprometidos y estamos listos cuando estamos listos¡±, dijo Georgieva en una entrevista con la agencia Reuters.

El mar de fondo es una puja entre las urgencias financieras de Argentina y el deseo del FMI de cerrar en buenos t¨¦rminos el cap¨ªtulo argentino. El 20 de diciembre, el directorio del multilateral tendr¨¢ sobre la mesa un informe con los detalles del cr¨¦dito por 57.000 millones de d¨®lares que en 2018 dio a Macri (finalmente entreg¨® 44.000 millones). La cifra fue la mayor jam¨¢s concedida por el organismo a un pa¨ªs miembro y multiplic¨® por once la cuota argentina, cuando la tradici¨®n es cuatro veces. El informe puede dar alas al presidente Alberto Fern¨¢ndez, que durante esta semana insisti¨® al FMI que hiciese una evaluaci¨®n de aquel cr¨¦dito, que seg¨²n la lectura de la Casa Rosada tuvo como objetivo que Macri renovase mandato. ¡°Le pedimos al FMI que antes de que cerremos un nuevo acuerdo, haga su evaluaci¨®n de lo que fue el fallido programa por el que se desembolsaron 44 mil millones de d¨®lares que se mal utilizaron en pagar deuda insostenible y en financiar salida de capitales. Eso nos va a ayudar a terminar de entendernos¡±, dijo Fern¨¢ndez.

Desde el FMI confirmaron que el informe estar¨¢ listo el 20 de diciembre, pero aclararon que forma parte la rutina cuando se dan cr¨¦ditos por encima de lo habitual, como ya hab¨ªa pasado con Grecia y Ucrania. La novedad es que ahora se ha adelantado su publicaci¨®n. ¡°La evaluaci¨®n se concibi¨® como un mecanismo para trazar lecciones despu¨¦s de que se completa un acuerdo de acceso excepcional¡±, dijo el portavoz del FMI, ¡°pero en los pa¨ªses donde se contempla un nuevo programa posterior es deseable completar la evaluaci¨®n antes de que el Directorio Ejecutivo lo considere¡±. La ca¨ªda argentina ha sido tan veloz que la evaluaci¨®n de aquel pr¨¦stamo extraordinario encuentra a las partes en medio de una nueva negociaci¨®n.

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