Detenido en Francia uno de los presuntos asesinos del periodista saud¨ª Jamal Khashoggi

Uno de los presuntos miembros del comando saud¨ª acusado de asesinar al periodista de la misma nacionalidad Jamal Khashoggi en el consulado de Arabia Saud¨ª en Estambul en 2018 ha sido detenido este martes en Francia y podr¨ªa ser deportado a Turqu¨ªa. El arresto, acometido en el aeropuerto parisino Roissy-Charles de Gaulle, se produce solo tres d¨ªas despu¨¦s de que el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, se convirtiera en uno de los primeros dirigentes mundiales que se re¨²ne desde entonces con el pr¨ªncipe heredero saud¨ª Mohamed Bin Salm¨¢n (MBS), cuya presunta implicaci¨®n en el caso lo ha convertido casi en un paria internacional.

La ¡°detenci¨®n judicial¡± se ha producido en la ma?ana del martes ¡°sobre la base de una orden de detenci¨®n turca¡±, han dicho a EL PA?S fuentes judiciales, seg¨²n las cuales se estaba ¡°verificando¡± la identidad del sospechoso. Medios franceses aseguran sin embargo que se trata de Jaled Aedh Al-Otaibi, un antiguo miembro de la Guardia Real saud¨ª de 33 a?os y que era objeto de una orden de b¨²squeda y captura de Interpol. El hombre, que viajaba seg¨²n la emisora RTL con su pasaporte aut¨¦ntico y bajo su nombre real, fue detenido cuando se dispon¨ªa a embarcar en un vuelo hacia Riad, la capital saud¨ª. En un comunicado, la Embajada de Arabia Saud¨ª en Francia afirm¨® que ¡°la persona arrestada no tiene nada que ver con el caso¡± de Khashoggi y que, por tanto, espera su ¡°liberaci¨®n inmediata¡±.

Al-Otaibi es uno de los 17 saud¨ªes sancionados en 2018 por el Departamento del Tesoro estadounidense por su participaci¨®n en el ¡°horrendo asesinato¡± de Khashoggi, que resid¨ªa en Estados Unidos y trabajaba para el diario The Washington Post. El Gobierno brit¨¢nico, que tambi¨¦n lo ten¨ªa en su lista de sancionados, afirma por su parte que Al-Otaibi fue ¡°uno de los 15 miembros del equipo enviado a Turqu¨ªa por las autoridades saud¨ªes¡± y que estuvo ¡°involucrado en la ocultaci¨®n de pruebas en la residencia del c¨®nsul general saud¨ª tras el asesinato¡±.

La antigua relatora especial del Alto Comisionado para los Derechos Humanos Agn¨¨s Callamard, que elabor¨® un informe sobre el asesinato de Khashoggi por el que recibi¨® amenazas de autoridades saud¨ªes, ha destacado la importancia del arresto. ¡°Este podr¨ªa ser un importante avance en la b¨²squeda de justicia para Jamal Khashoggi¡±, ha tuiteado este martes la secretaria general de Amnist¨ªa Internacional. ¡°Si es la misma persona mencionada en varias listas de sanciones y en mi informe, entonces estaba en la residencia del consulado¡± saud¨ª en el momento del crimen, agreg¨®.

Khashoggi, que era un cr¨ªtico de MBS, entr¨® en el consulado saud¨ª de Estambul el 2 de octubre de 2018 para obtener la documentaci¨®n que necesitaba para poder contraer matrimonio con su novia, Hatice Cengiz. Nunca se le vio salir y, hasta hoy, no se han hallado sus restos. El 31 de octubre de 2018, el fiscal jefe de Estambul, Irfan Fidan, concluy¨® que muy poco despu¨¦s de entrar en el consulado, el periodista fue asesinado por asfixia y su cuerpo desmembrado. Riad ha admitido que agentes del Gobierno saud¨ª mataron a Khashoggi en el consulado en Estambul y ha condenado a cinco personas implicadas, sin ofrecer detalles concretos del juicio, pero el pr¨ªncipe Bin Salm¨¢n, acusado de haber ordenado el crimen, ha negado siempre su implicaci¨®n.

Macron se reuni¨® con Bin Salm¨¢n el s¨¢bado, en el marco de una gira por la regi¨®n que tambi¨¦n lo llev¨® a Emiratos ?rabes Unidos ¡ªdonde cerr¨® una hist¨®rica venta de aviones de combate franceses Rafale¡ª y Qatar. Cuestionado fuertemente por su cita con el pr¨ªncipe heredero saud¨ª a pesar de que todav¨ªa pende la sospecha del asesinato de Khashoggi sobre ¨¦l, el mandatario galo hab¨ªa justificado el encuentro afirmando que no se puede ignorar el peso de Riad en la regi¨®n.

¡°Qui¨¦n puede pensar un solo segundo que ayudamos a L¨ªbano, que preservamos la paz y estabilidad en Oriente Pr¨®ximo, si decimos que no vamos a hablar con Arabia Saud¨ª, el pa¨ªs m¨¢s poblado y m¨¢s importante del Golfo¡±, se?al¨®. ¡°Pero eso no quiere decir que yo avale nada, que olvide, no quiere decir que no seamos socios exigentes (¡­) actuamos por nuestro pa¨ªs y por el inter¨¦s de la regi¨®n¡±, agreg¨®. Tras su encuentro con MBS, como es conocido popularmente Bin Salm¨¢n, Macron asegur¨® que hablaron ¡°de todo, sin ning¨²n tab¨²¡±. ¡°Evidentemente, hemos evocado la cuesti¨®n de los derechos humanos (¡­) ha sido un intercambio directo¡±, insisti¨®.

Por el momento se desconoce cu¨¢ndo, c¨®mo y por qu¨¦ lleg¨® Al-Otaibi a Francia. Seg¨²n la prensa francesa, el detenido ser¨¢ presentado ante la Fiscal¨ªa de Par¨ªs para que le sea notificada su orden de arresto. En ese momento, el sospechoso deber¨¢ decir si acepta ser deportado, en cuyo caso ser¨ªa enviado a Turqu¨ªa, o si rechaza la orden. En ese caso, un juez deber¨¢ decidir si ordena su detenci¨®n preventiva hasta que se decida sobre su caso, seg¨²n la cadena de radio RTL.

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