?frica pide a Rusia el desbloqueo de los cereales para hacer frente a la crisis alimentaria

El presidente de turno de la Uni¨®n Africana (UA), el senegal¨¦s Macky Sall, ha reclamado este viernes a Rusia una tregua en la guerra de Ucrania y que libere las reservas de toneladas de cereales y fertilizantes bloqueadas en ambos pa¨ªses a causa del conflicto para evitar que la crisis alimentaria que sufre el continente africano se agudice a¨²n m¨¢s. Sall ha evocado un escenario catastr¨®fico si contin¨²a la contienda, mientras que el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, ha responsabilizado de la crisis a las sanciones occidentales. En una entrevista televisiva posterior, el mandatario ruso ha asegurado que sus Fuerzas Armadas no asaltar¨¢n Odesa ¨Dla principal ciudad costera de Ucrania¨D si Kiev desmina el mar para desbloquear el transporte de cereales, y que no pondr¨¢ condiciones al paso de nav¨ªos de transporte por el mar Negro.

Ambos dirigentes se reunieron en la ciudad rusa de Sochi, un encuentro al que tambi¨¦n asisti¨® el presidente de la comisi¨®n de la UA, el chadiano Moussa Faki Mahamat. El intento de mediaci¨®n africano en este conflicto surge de la enorme preocupaci¨®n que existe en el continente por la subida de precios de los productos alimentarios de primera necesidad, en particular la harina, pero tambi¨¦n de los combustibles.

La reuni¨®n concede cierto respaldo internacional a Mosc¨² en un momento de gran aislamiento. Sall destac¨® al principio de su encuentro con Putin que varias naciones de ?frica apoyan a Rusia ante las resoluciones de la ONU de condena de la invasi¨®n de Ucrania. ¡°La posici¨®n del continente africano es muy heterog¨¦nea y, a pesar de haber una presi¨®n enorme, muchos pa¨ªses no han condenado la posici¨®n rusa¡±, recalc¨® el presidente senegal¨¦s, que lament¨® que su continente, Asia y Sudam¨¦rica se hayan visto afectados ¡°por un conflicto lejano¡±.

En la entrevista televisiva, al canal Rossiya 24, Putin defendi¨® que Occidente culpa a Rusia de una crisis alimentaria que, en su opini¨®n, ya comenz¨® antes de iniciar su campa?a militar en febrero. En cualquier caso, esta se ha visto agravada por dos circunstancias que tienen la ofensiva rusa como nexo com¨²n. Por un lado, los combates en territorio de Ucrania y el bloqueo de sus puertos han hecho que el granero de Europa y quinto exportador de grano del mundo, no pueda vender sus cosechas al exterior. Por otro, Putin orden¨® a principios de marzo que su pa¨ªs no exporte ni fertilizantes ni grano en respuesta a las sanciones que le han impuesto por el conflicto. El propio mandatario condicion¨® el fin de las restricciones a la resoluci¨®n de este problema en las llamadas que mantuvo estos d¨ªas con el primer ministro italiano, Mario Draghi, y con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.

Una soluci¨®n en dos semanas

Respecto al bloqueo mar¨ªtimo, el ministro de Exteriores ruso, Sergu¨¦i Lavrov, visitar¨¢ Turqu¨ªa el pr¨®ximo mi¨¦rcoles para abordar una cuesti¨®n que el Kremlin ha considerado este viernes ¡°prioritaria¡±. Tras su reuni¨®n con Sall, Putin asegur¨® que ning¨²n nav¨ªo se ver¨¢ amenazado. ¡°Garantizaremos la seguridad de los accesos a esos puertos y velaremos por la entrada de los barcos extranjeros y su movimiento a lo largo del mar Negro y del mar de Azov en cualquier direcci¨®n¡±, prometi¨®.

En una entrevista con EL PA?S, el portavoz del Gobierno turco, Ibrahim Kalin, afirm¨® que este problema podr¨ªa ser resuelto ¡°en las pr¨®ximas dos semanas¡±. ¡°Probablemente, ser¨¢ una operaci¨®n bajo el paraguas de la ONU, con Estambul como principal centro de la operaci¨®n. Habr¨¢ representantes rusos y ucranios que gestionar¨¢n y monitorizar¨¢n el proceso¡±, explic¨® el representante de Ankara.

Mosc¨² acusa a Ucrania de haber minado sus puertos, incluidos los de Odesa y Mariupol. Antes de comenzar la ofensiva rusa, este problema no exist¨ªa. Ambos pa¨ªses aportan aproximadamente un tercio de la producci¨®n de trigo mundial, y seg¨²n la ONU, Rusia es el primer exportador mundial de fertilizantes nitrogenados, el segundo de potasio y el tercero de fosfatados. Putin contaba con esta dependencia de la cadena alimentaria mundial y el 11 de marzo prohibi¨® la exportaci¨®n de fertilizantes a ra¨ªz de las sanciones.

Adem¨¢s de plantear el desminado de los puertos ucranios con la flota del mar Negro enfrente, Putin ofreci¨® otra opci¨®n: levantar las sanciones a su aliada Bielorrusia para que las cosechas sean transportadas a trav¨¦s de ese territorio.

Precisamente este viernes han discutido el asunto el presidente bielorruso, Aleksandr Lukashenko, y el secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres. El mandatario bielorruso ofreci¨® ¡°todo tipo de ayuda ferroviaria¡± para transportar el grano ucranio a los puertos del B¨¢ltico ¡°si se abren a los productos bielorrusos¡±, sancionados por Occidente desde su brutal represi¨®n de las protestas por el fraude electoral de 2020, en el que Lukashenko result¨® reelegido.

La portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, Mar¨ªa Zaj¨¢rova, reiter¨® que las exportaciones rusas de fertilizantes y granos depender¨¢n de que se levanten las sanciones a su pa¨ªs. ¡°Para satisfacer sus intereses pol¨ªticos y, de paso, comerciales, Occidente es quien ha introducido restricciones a la entrada de barcos extranjeros en los puertos rusos, al servicio de los barcos rusos en los puertos extranjeros, y quien ha creado barreras insalvables en los seguros y las transacciones bancarias¡±, afirm¨® la portavoz, en declaraciones recogidas por la agencia Tass.

Sin embargo, las sanciones no afectan al transporte de alimentos. Para calmar la preocupaci¨®n de las navieras y compa?¨ªas de seguros, la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield, asegur¨® esta semana que Washington est¨¢ preparando unas ¡°cartas tranquilizadoras¡± donde se dejar¨¢ por escrito que no se ver¨¢n afectadas por las restricciones al exportar alimentos y fertilizantes rusos.

?frica, una situaci¨®n ¡°insostenible¡±

Pese a contar con enormes recursos naturales, uno de los grandes problemas de ?frica es su fuerte dependencia del exterior, sobre todo energ¨¦tica y alimentaria. En este contexto, tanto Rusia como Ucrania son suministradores clave de cereales y fertilizantes. La posibilidad de disturbios e inestabilidad por la subida del pan o la gasolina, como ya ocurri¨® en el pasado en los pa¨ªses del Magreb y Sud¨¢n, y hace tan solo unos d¨ªas en Guinea, es otra de las consecuencias de la inflaci¨®n.

Un reciente estudio de Naciones Unidas asegura que el 44% del trigo importado en el continente procede de ambos pa¨ªses: un 32% de Rusia y un 12% de Ucrania. Por ello, el bloqueo a las exportaciones de este cereal, fundamental en la dieta de millones de africanos con el que se elabora el pan y otros productos b¨¢sicos, est¨¢ en el origen de la crisis alimentaria que ya muestra su peor cara en ?frica y que ha venido a sumarse a los numerosos conflictos, shocks clim¨¢ticos y subida de precios por la covid-19 que ya hab¨ªan disparado la pobreza y la malnutrici¨®n en ?frica.

De ah¨ª la preocupaci¨®n de la Uni¨®n Africana por desbloquear los cereales retenidos en los puertos ucranios y rusos. En un mensaje enviado a los dirigentes europeos el pasado martes, la Uni¨®n Africana reclam¨® su apoyo en esta gesti¨®n ante Putin, planteando que, de lo contrario, habr¨ªa ¡°un escenario catastr¨®fico de escasez y alzas generalizadas de precios¡± y que ¡°lo peor est¨¢ quiz¨¢s por llegar¡±. En una reciente entrevista a la revista Jeune Afrique, Sall habl¨® de ¡°hambruna¡± y record¨® que ?frica se encuentra ¡°entre la espada y la pared¡±. ¡°El continente est¨¢ afectado tanto por las consecuencias de la guerra como por las sanciones que afectan a Rusia (...) despu¨¦s de dos a?os de pandemia, la situaci¨®n se ha convertido en insostenible¡±, concluy¨®.

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