Bruselas prepara una ofensiva comercial y diplom¨¢tica para frenar el avance de China y Rusia en Latinoam¨¦rica

Alarma en la Uni¨®n Europea ante el avance de Rusia y, sobre todo, China, en los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica, una regi¨®n tradicionalmente vinculada en t¨¦rminos pol¨ªticos y econ¨®micos a Occidente. Bruselas prepara con vistas a 2023 una contraofensiva diplom¨¢tica y comercial para intentar retomar posiciones en la zona, seg¨²n un documento remitido a los ministros de Exteriores de la UE, al que ha tenido acceso EL PA?S. El texto alerta de la sensaci¨®n de retirada europea en muchos de los 33 pa¨ªses de la zona, un espacio que est¨¢ siendo ocupado por los intereses econ¨®micos de Pek¨ªn y por la influencia pol¨ªtica de Mosc¨².

La Uni¨®n Europea ha descuidado sus relaciones con Latinoam¨¦rica durante casi una d¨¦cada: desde 2015 no se celebra una cumbre entre las dos regiones. El club comunitario se ha volcado ese tiempo en los problemas de su vecindad m¨¢s inmediata, como Libia, Siria o ahora Ucrania. China, en cambio, ha multiplicado por 26 su inversi¨®n en la regi¨®n entre 2000 y 2020 ¡°y es el primer o segundo socio comercial m¨¢s importante de los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica y Caribe, desplazando a la UE y superando a Estados Unidos en muchos pa¨ªses¡±, alerta el documento elaborado por el Servicio Europeo de Acci¨®n Exterior (SEAE), que encabeza el vicepresidente de la Comisi¨®n Josep Borrell. El informe subraya que 21 de los 33 pa¨ªses de la zona se han sumado a la llamada Nueva Ruta de la Seda, el plan de Pek¨ªn para ampliar sus relaciones comerciales en todo el planeta.

Bruselas intentar¨¢ frenar el creciente distanciamiento con Latinoam¨¦rica con un ¡°salto cualitativo¡±, seg¨²n el documento, en la intensidad de las relaciones y contactos, que se espera culminar con una cumbre al m¨¢ximo nivel durante la presidencia espa?ola de la UE (segundo semestre de 2023). El camino para esa gran cita ya ha empezado a desbrozarse, con la convocatoria de una cumbre a nivel ministerial en Buenos Aires el pr¨®ximo octubre.

¡°La credibilidad de la UE y su poder y capacidad de apalancamiento en la escena internacional est¨¢ en juego¡±, advierte el documento elaborado por el departamento de Borrell. El tambi¨¦n alto representante de la Pol¨ªtica Exterior de la UE se marc¨® como objetivo desde el inicio de su mandato, a finales de 2019, recuperar presencia e influencia en Latinoam¨¦rica. Pero la pandemia impidi¨® estrechar lazos. Y la invasi¨®n rusa de Ucrania ha revelado que Europa no solo ha perdido mucho terreno respecto a China, sino que muchos pa¨ªses latinoamericanos no comparten la respuesta europea a la guerra lanzada por el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin.

¡°La clave ser¨¢ tener una agenda de medidas que ayuden a los pa¨ªses latinoamericanos a superar las consecuencias macroecon¨®micas del conflicto en Ucrania¡±, recomienda Javi L¨®pez, eurodiputado y presidente de la delegaci¨®n europea en la Asamblea Parlamentaria Euro-Latinoamericana. L¨®pez se?ala que la regi¨®n afronta una tormenta econ¨®mica perfecta, ¡°con subidas de tipos de inter¨¦s y con el margen fiscal agotado¡±.

¡°Riesgo de protestas y desestabilizaci¨®n pol¨ªtica¡±

El informe comunitario advierte de que en Latinoam¨¦rica ¡°el riesgo de protesta social y desestabilizaci¨®n pol¨ªtica, que ya exist¨ªa antes de la covid, es real y se ha agravado con el desplazamiento [de poblaci¨®n] y la crisis migratoria¡±. La regi¨®n ha entrado, adem¨¢s, en un nuevo ciclo pol¨ªtico con la llegada al poder de lo que Bruselas califica como ¡°candidatos antiestablishment¡±, con Pedro Castillo en Per¨², Gabriel Boric en Chile, Xiomara Castro en Honduras, Rodrigo Chaves en Costa Rica o Gustavo Petro en Colombia. La posible victoria en Brasil del exmandatario Luiz In¨¢cio Lula da Silva podr¨ªa culminar una ¡°remarcable transici¨®n¡±, como lo define el citado documento, con presidencias que giran de la derecha a la izquierda.

El denominador com¨²n de los nuevos gobiernos en pol¨ªtica internacional ¡°es que son menos atlantistas y m¨¢s abiertos a alianzas alternativas a las tradicionales¡±, que pasaban por la UE o EE UU, explica una fuente comunitaria. Bruselas ya percibe la competencia de Pek¨ªn y Mosc¨² en la b¨²squeda de apoyos de la regi¨®n en los foros multilaterales. ¡°La UE necesita impulsar de manera sistem¨¢tica su compromiso multilateral con los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica y Caribe en vistas al aumento de la competencia de China, Rusia y otros por hacerse con votos en los foros multilaterales¡±, pide el informe del SEAE.

La regi¨®n se aline¨® en gran parte con Occidente en las votaciones de las resoluciones de la ONU de condena por la invasi¨®n de Rusia. Pero la opini¨®n p¨²blica y los arcos parlamentarios de los diferentes pa¨ªses reflejan un apoyo mucho m¨¢s fr¨¢gil a las tesis de Washington y Bruselas. En la ¨²ltima cumbre de parlamentos euro-latinoamericanos, celebrada en primavera en Buenos Aires, la delegaci¨®n europea no logr¨® que se aprobase una condena a Mosc¨², ni siquiera cuando la plante¨® en los mismos t¨¦rminos que los aprobados por Naciones Unidas.

El Gobierno del presidente Volod¨ªmir Zelenski es consciente del potencial boquete que puede sufrir en Latinoam¨¦rica el apoyo internacional a Ucrania. Kiev ha intensificado sus contactos en la zona para evitar un alineamiento de la regi¨®n con Putin. Zelenski ha recibido en persona al presidente de Guatemala y ha mantenido contactos con el nuevo Gobierno de Boric, con quien incluso se ha tratado la posibilidad de que expertos chilenos en desminado ayuden en territorio ucranio. El mandatario ucranio se dirigi¨® el mi¨¦rcoles a los gobernantes y ciudadanos de Am¨¦rica Latina a trav¨¦s de una videoconferencia retransmitida en la Universidad Cat¨®lica de Chile. ¡°Rusia trata de prevenir el contacto de Ucrania con los pa¨ªses latinoamericanos¡±, sostuvo el gobernante, quien tambi¨¦n inst¨® a ¡°diseminar la verdad¡± en la regi¨®n sobre la invasi¨®n rusa. Sin embargo, los contactos han sido m¨¢s bien fr¨ªos ¡ª¡°correctos¡±, en la valoraci¨®n que dan fuentes diplom¨¢ticas¡ª con dos gigantes como Brasil y Argentina, donde la simpat¨ªa gubernamental hacia Putin deja poco lugar a dudas.

Buena parte de los pa¨ªses latinoamericanos se sienten, adem¨¢s, decepcionados por la UE, que se muestra incapaz de rematar los acuerdos de libre comercio negociados o renegociados desde hace a?os. El pacto con Mercosur ¡ªla quinta mayor ¨¢rea econ¨®mica fuera de la UE, compuesta por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay¡ª y la actualizaci¨®n de los acuerdos con M¨¦xico y Chile siguen empantanados por el proceso de ratificaci¨®n y por las objeciones de socios comunitarios como Francia.

El eurodiputado Javi L¨®pez, que ha viajado varias veces a la zona en los ¨²ltimos meses, cree que el alejamiento entre las dos partes es evidente. ¡°Uno de los mayores riesgos es dar por descontada la relaci¨®n con Latinoam¨¦rica¡±, considera. Y advierte, en particular, del peligro ¡°del espejismo que hace creer que Espa?a tiene el v¨ªnculo garantizado por razones hist¨®ricas o por compartir idioma¡±. Asegura que ¡°el desacoplamiento de Latinoam¨¦rica con Europa y Espa?a ya se est¨¢ produciendo¡±. La UE ya se ha visto rebasada como socio comercial por China en Argentina, M¨¦xico, Chile o Venezuela.

L¨®pez cree que, a pesar de todo, en estos momentos confluyen circunstancias que hacen factible la relaci¨®n de Europa con los pa¨ªses latinoamericanos. ¡°Primero, la guerra, porque la UE necesita buscar aliados; segundo, la necesidad europea de buscar proveedores de hidrocarburos y materias primas, abundantes al otro lado del Atl¨¢ntico; y tercero, la presidencia espa?ola de la UE, que da un horizonte de 18 meses para programar una agenda ambiciosa¡±.

La Comisi¨®n Europea dispone de un presupuesto de 3.400 millones de euros para cooperar con la regi¨®n durante el periodo 2021-2027. El departamento de Borrell, seg¨²n el informe confidencial, opina que estos fondos deben explotarse ¡°estrat¨¦gicamente y en aras de un impacto m¨¢ximo¡±. Bruselas tambi¨¦n estudia preparar un paquete de inversi¨®n que se anunciar¨ªa en la cumbre bajo presidencia espa?ola y que, sobre la base de capital p¨²blico, privado y cr¨¦ditos, podr¨ªa llegar a movilizar 8.000 millones de euros, seg¨²n los c¨¢lculos de la Comisi¨®n. Y no se trata de mero altruismo. El documento comunitario destaca que tres pa¨ªses de la zona ¨DBolivia, Argentina y Chile¨D disponen del 60% de las reservas de litio localizadas en el planeta, y Venezuela, Argentina y Brasil tienen importantes reservas de petr¨®leo y gas. Unos hidrocarburos en los que la UE est¨¢ a punto de perder a su principal proveedor: Rusia.

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