Un libio acusado del atentado de Lockerbie, entregado a Estados Unidos para ser juzgado

El libio Abu Agila Masud ha sido entregado a las autoridades de Estados Unidos para ser juzgado por el atentado de Lockerbie (Escocia), que provoc¨® 270 muertes el 21 de diciembre de 1988, seg¨²n ha informado el Departamento de Justicia. Abu Agila Muhammad Masud Jeir Al-Marimi est¨¢ acusado de fabricar la bomba que hizo estallar en el aire a unos 9.500 metros de altura el Jumbo Boeing 747 de Pan Am que volaba de Londres a Nueva York.

La explosi¨®n mat¨® a las 259 personas que viajaban a bordo: 243 pasajeros y 16 miembros de la tripulaci¨®n, entre ellos 190 estadounidenses. La ca¨ªda de los restos del avi¨®n se cobr¨® la vida de 11 habitantes de Lockerbie que se encontraban en tierra, muchos de ellos en sus casas.

El atentado sigue siendo el ataque terrorista m¨¢s mort¨ªfero de la historia del Reino Unido y el segundo m¨¢s mort¨ªfero para los estadounidenses, solo superado por los del 11 de septiembre de 2001. Pedazos del avi¨®n se esparcieron por un ¨¢rea de m¨¢s de 2.000 kil¨®metros cuadrados y los restos de 17 v¨ªctimas nunca fueron localizados. El atentado llev¨® a aumentar las medidas de seguridad y los controles en los aeropuertos.

La investigaci¨®n inicial de Estados Unidos y el Reino Unido ya apunt¨® desde el principio a un hombre llamado Abu Agila Masud como sospechoso, pero entonces no fue identificado ni localizado. Un documental emitido por PBS en 2015 y producido por el hermano de una de las v¨ªctimas le se?al¨® como responsable de los tentados. Hace unos a?os, los investigadores supieron que hab¨ªa sido detenido en Libia tras la ca¨ªda del r¨¦gimen de Muamar el Gadafi. Masud permanec¨ªa bajo custodia libia, detenido por otros delitos, y confes¨® a la polic¨ªa libia en 2012 su implicaci¨®n en el atentado.

Estados Unidos no ha dado detalles del modo en que se ha efectuado la entrega del acusado, que se espera que comparezca este lunes ante un tribunal federal en Washington. La familia denunci¨® el mes pasado que hab¨ªa sido secuestrado en su casa de Tr¨ªpoli y acusaba a las autoridades libias de complicidad con su captura. Aparentemente, no se ha seguido un procedimiento judicial de extradici¨®n. Estados Unidos solicit¨® a Interpol difundir una orden para localizar y detener al acusado a efectos de su extradici¨®n o de su entrega a Estados Unidos. El acusado se enfrenta a una pena de cadena perpetua si es condenado.

Cargos de terrorismo

En 2020, el que era fiscal general de Estados Unidos, William P. Barr, present¨® cargos contra ¨¦l por delitos de terrorismo. Seg¨²n la acusaci¨®n, Masud fabric¨® la bomba que destruy¨® el avi¨®n de Pan Am y trabaj¨® con otros dos c¨®mplices (uno de ellos fue condenado y el otro absuelto) para llevar a cabo el atentado. El Departamento de Justicia sostiene que la operaci¨®n fue ordenada por la direcci¨®n de la inteligencia libia y, tras el derribo del avi¨®n, Gadafi dio las gracias a Masud por el ¨¦xito del ataque contra Estados Unidos.

Adem¨¢s de su participaci¨®n en el atentado de Lockerbie, Masud tambi¨¦n estuvo implicado, seg¨²n Barr, en el atentado de 1986 contra la discoteca LaBelle de Berl¨ªn (Alemania Occidental), en el que murieron dos militares estadounidenses y una mujer turca. Estados Unidos se puso a trabajar para lograr su traslado a Estados Unidos. Seg¨²n las autoridades, ya se encuentra bajo custodia de agentes de la Oficina Federal de Investigaci¨®n (FBI) y deber¨¢ comparecer ante un tribunal federal en Washington.

Hasta ahora, el ¨²nico condenado por el atentado de Lockerbie fue el tambi¨¦n libio Abdel Baset al Megrahi, entregado por el r¨¦gimen de Gadafi en 1999 para lograr el levantamiento de las sanciones internacionales por su apoyo al terrorismo. Fue juzgado en Pa¨ªses Bajos bajo ley escocesa, pues Gadafi se neg¨® a entregarlo a Estados Unidos o Reino Unido. Al Megrahi fue sentenciado a cadena perpetua a comienzos de 2001, pero luego fue liberado en 2009 por las presiones de Gadafi, que alegaba que el preso padec¨ªa un c¨¢ncer terminal con solo una esperanza de vida de unos meses. Fue recibido como un h¨¦roe en Libia, para indignaci¨®n del Reino Unido y Estados Unidos, y acab¨® muriendo en 2012.

Aunque ¨¦l siempre se declar¨® inocente, seg¨²n la sentencia que le conden¨®, factur¨® una maleta en el aeropuerto de Luqa, en Malta (base de operaciones de las l¨ªneas a¨¦reas libias), donde trabajaba, hasta el de Fr¨¢ncfort, y de all¨ª a Heathrow, en Londres, donde el artefacto explosivo, escondido en un radiocasete y con un temporizador activado, embarc¨® en el vuelo 103 de la aerol¨ªnea Pan Am con destino a Nueva York. La principal prueba contra Al Megrahi, alto funcionario de los servicios secretos libios, fue la declaraci¨®n de Anthony Gauci, un ciudadano malt¨¦s en cuya tienda fueron adquiridas las ropas encontradas en la maleta que conten¨ªa el explosivo. Otro acusado fue absuelto en el mismo juicio.

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