El laboratorio africano del grupo Wagner: minerales, madera, violencia y un DNI espa?ol

El ciudadano ruso Dimitri Sytii apareci¨® en la lista de sancionados de la Uni¨®n Europea el 25 de febrero. Seg¨²n el escrito, Sytii, de 34 a?os, ¡°tiene un papel destacado en el grupo Wagner en Rep¨²blica Centroafricana y estrechos v¨ªnculos con Yevgeny Prigozhin¡±. Este ¨²ltimo es el jefe del entramado de mercenarios rusos repartidos entre ?frica, Oriente Pr¨®ximo y Ucrania. Fue Prigozhin el que alert¨® en sus redes sociales el pasado diciembre de que Sytii hab¨ªa sido objeto de un atentado con paquete bomba en Bangui, la capital centroafricana. Ocurri¨® el 16 de diciembre; nueve d¨ªas despu¨¦s, el responsable del grupo Wagner visit¨® a Sytii, trasladado ya a un hospital de Rusia. Public¨® dos fotos. En una aparec¨ªa el paciente dormido con la mano derecha vendada. En la siguiente, el joven saludaba a la c¨¢mara, pero hab¨ªa otra novedad: Prigozhin le hab¨ªa dejado en su mesa seis mandarinas, alg¨²n detalle navide?o y la foto enmarcada de un dirigente, el presidente centroafricano Faustin-Archange Touad¨¦ra.

Rep¨²blica Centroafricana (5,5 millones de habitantes), uno de los rincones del mundo m¨¢s castigados por la miseria ¨Dse sit¨²a en el puesto 188 de 191 en el ?ndice de Desarrollo Humano¨D, es el gran laboratorio del poder ruso en el exterior a trav¨¦s del grupo Wagner; all¨ª donde los tent¨¢culos de esta organizaci¨®n se han extendido con mayor ¨¦xito por las arterias econ¨®micas, propagand¨ªsticas y militares. En el texto sancionador emitido por Bruselas contra Sytii se dec¨ªa lo siguiente: ¡°Dada su posici¨®n influyente (¡­) es responsable de los graves abusos de los derechos humanos cometidos por Wagner¡± en el pa¨ªs. Entre esos abusos, denunciados por ONG y relatores de Naciones Unidas, estar¨ªan la intimidaci¨®n, detenci¨®n arbitraria, tortura, desaparici¨®n forzosa y ejecuci¨®n sumaria de ciudadanos.

Las empresas

Sytii trabajaba el 16 de diciembre en el desempe?o de sus tareas como director en ese pa¨ªs de Casa Rusia, ap¨¦ndice cultural del Ministerio de Exteriores ruso. Eso de forma p¨²blica. Tanto Bruselas como Washington le otorgan otro papel: este treinta?ero es el fundador de la empresa Lobaye Invest, registrada en Bangui en octubre de 2017 para la explotaci¨®n de los recursos minerales en el pa¨ªs, e incluida en la lista de medidas restrictivas de la UE y Estados Unidos. Otro empresario, Yevgeny Khodotov, colabora con Sytii en la gesti¨®n de Lobaye, filial a su vez de M-Finans, empresa pantalla de los negocios de Wagner bajo control de Prigozhin.

A finales de aquel 2017, Rusia hab¨ªa planteado ya a Naciones Unidas su inter¨¦s por enviar armas al pa¨ªs centroafricano, objeto de un embargo desde 2013, a?o en el que la guerra entre milicias cristianas y musulmanas caus¨® la muerte a cerca de 5.000 personas. Las FACA, el ej¨¦rcito centroafricano, no lograban imponer su fuerza, as¨ª que la ONU dio el visto bueno a Mosc¨². Junto a las armas llegaron instructores, acuerdos en materia de defensa, una alianza pol¨ªtica y concesiones en el mercado de oro y diamantes. ¡°Rusia¡±, se?ala desde Nairobi Enrica Picco, directora de ?frica central de Crisis Group, ¡°ha creado en Rep¨²blica Centroafricana un modelo de ¨¦xito que puede exportar a cualquier otro pa¨ªs donde vea oportunidades¡±. Seg¨²n Picco, Mosc¨² ha logrado instalar un ¡°hub militar¡± en este pa¨ªs, un centro de influencia custodiado por Wagner, desde donde expandirse a otros territorios, como Mal¨ª o Burkina Faso.

Todo esto, con un precio a pagar: decenas de mercenarios de Wagner han muerto en combates contra milicias rebeldes por el control de zonas mineras o aduaneras, as¨ª como en refriegas con el propio ej¨¦rcito centroafricano. Pero tambi¨¦n hay un beneficio: seg¨²n un cable diplom¨¢tico aireado por la publicaci¨®n Politico en enero, la ganancia por la explotaci¨®n de las minas del pa¨ªs podr¨ªa haber engordado las arcas del grupo de Prigozhin en alrededor de 1.000 millones de d¨®lares (unos 922 millones de euros).

Una de las mejores investigaciones sobre la gran influencia rusa en este pa¨ªs fue publicada el pasado diciembre por el proyecto de investigaci¨®n de origen franc¨¦s All eyes on Wagner (AEOW), junto a Dossier Center, vinculado al magnate ruso opositor Mija¨ªl Jodorkovski, y la red European Investigative Collaborations. En una de las fotograf¨ªas incluidas en el informe aparece Sytii en un acto con autoridades centroafricanas junto a Yevgeny Kopot, hombre de confianza de Prigozhin en Bangui, un mercenario de Wagner y la gem¨®loga rusa Svetlana Troitskaia, que trabajaba para la empresa Diamville. Esta firma es presuntamente la encargada de comerciar con el diamante y oro explotado en las minas, esto es, de sacarlos del pa¨ªs, generalmente a trav¨¦s del puerto camerun¨¦s de Douala. Diamville, que la UE considera una empresa pantalla de Wagner, fue registrada en marzo de 2019, el mismo mes en el que se inscribe Bois Rouge, tambi¨¦n en la esfera del grupo de mercenarios, dedicada a la explotaci¨®n del boyante negocio de la madera en la regi¨®n suroeste del pa¨ªs.

En varias fotograf¨ªas y v¨ªdeos difundidos en la Red, Sytii aparece como traductor de Kopot del ruso al franc¨¦s en actos p¨²blicos. Antes de desembarcar en Bangui, Sytii, licenciado en Econom¨ªa y Finanzas en San Petersburgo, estudi¨® un m¨¢ster en marketing en Par¨ªs y otro en gesti¨®n cultural en una Universidad espa?ola entre 2011 y 2012. La UE le vincula tambi¨¦n a Diamville ¨Dla investigaci¨®n de AEOW asegura que un ch¨®fer de Sytii, Bienvenu Patrick Setem Bonguende, es el que aparece al frente de la empresa de comercio de minerales¨D, y a otras dos empresas ligadas a Mosc¨²: Sewa Security Services, que ha formado la guardia pretoriana de uniformados rusos en defensa del presidente Touad¨¦ra, y la radio Lengo Songo, ¨®rgano de propaganda rusa. Todo este entramado est¨¢ incluido en el paquete sancionador de Bruselas desde el pasado 25 de febrero.

Los hombres de Wagner

Pero hay m¨¢s: Bruselas sanciona tambi¨¦n a Alexander Ivanov, al frente de la Uni¨®n de Oficiales para la Seguridad Internacional, una nueva entidad con sede en Rusia bajo la que est¨¢n supuestamente encuadrados los instructores que Mosc¨² ha enviado a Bangui para entrenar a las FACAS; Konstantin Pikalov, apodado Mazai, uno de los veteranos de Wagner en ?frica y que, seg¨²n el diario oficial de la UE en el que se especifican los motivos de sanciones, es sospechoso de instigar la muerte en 2018 de tres periodistas rusos en Rep¨²blica Centroafricana; y, finalmente, Vitalii Perfilev, consejero de Touad¨¦ra en materia de seguridad. Esta labor supuestamente la desempe?¨® al principio y durante el aterrizaje de Rusia en el pa¨ªs, entre 2017 y 2018, Valery Zakharov, sancionado en esta ocasi¨®n por Estados Unidos.

La intervenci¨®n de Wagner en el pa¨ªs centroafricano ¨Dcuenta con en torno a un millar de mercenarios en el terreno¨D fue acogida con fuerte apoyo por la poblaci¨®n local tras a?os de influencia francesa y un periodo de mucha violencia, que no supieron liquidar ni la misi¨®n militar de la ONU (Minusca) ni el operativo enviado por la UE, hoy centrado solo en el entrenamiento. Cinco a?os despu¨¦s del aterrizaje de los rusos, no obstante, persiste la inestabilidad, mientras arrecian las informaciones de abusos cometidos por los hombres de Prigozhin contra la poblaci¨®n civil y sobre los recursos mineros. ¡°Hay un descontento creciente¡±, se?ala desde Dakar Remadji Hoinathy, investigador del ISS ?frica, ¡°de la sociedad civil, los medios de comunicaci¨®n y los partidos pol¨ªticos¡±. ¡°Pero hay que ser cautos al compararlo con el rechazo a la presencia francesa en el Sahel¡±, contin¨²a el analista, ¡°porque en este caso, fue el Estado centroafricano el que llam¨® a Rusia para que reemplazara a Francia¡±.

Tras conocer que Sytii hab¨ªa sido objeto de un atentado ¨Del paquete bomba que recibi¨® en un despacho conten¨ªa un USB que explot¨® al introducirlo en un ordenador¨D Prigozhin emiti¨® un comunicado en el que culp¨® a Francia y sus aliados, entre ellos, Estados Unidos, de estar detr¨¢s del ataque. El pasado d¨ªa 1, Sytii, ya recuperado, ofrec¨ªa en una entrevista con Rusia Today (RT) detalles sobre la investigaci¨®n. El paquete, enviado a trav¨¦s de DHL, lleg¨® a Bangui desde Togo. Seg¨²n im¨¢genes de videovigilancia en poder las autoridades centroafricanas, el emisor era un hombre de entre 30 y 40 a?os. Este proporcion¨® para realizar el correo un documento de identidad espa?ol bajo el nombre de Alex Sevillano Mingueza. Durante la entrevista a Sytii, RT difundi¨® la fotograf¨ªa de una copia de este supuesto DNI. Consultado el Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol, afirma que no tienen constancia de este caso ni de nada similar.

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?Qu¨¦ es el Grupo Wagner?

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