El despliegue militar de EE UU para evitar la extensi¨®n del conflicto en Oriente Pr¨®ximo: 2.000 soldados, 2 portaviones y 135 cazas

¡°Mi mensaje a cualquier Estado o grupo hostil que est¨¦ pensando en atacar Israel sigue siendo el mismo: No. No. No¡±, declaraba el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en su visita a Tel Aviv el mi¨¦rcoles. Al tiempo que lanza llamamientos a la contenci¨®n de Israel y negocia la entrada de ayuda humanitaria en Gaza, Washington refuerza a marchas forzadas su presencia militar en el Mediterr¨¢neo oriental. Su objetivo es doble: disuadir a Ir¨¢n de intervenir en el conflicto entre Israel y Ham¨¢s cuando parece inminente una invasi¨®n israel¨ª de la Franja y Oriente Pr¨®ximo se aproxima al abismo, pero tambi¨¦n prepararse para respaldar a su gran aliado en la zona.

El despliegue es contundente mientras suenan los tambores de guerra. El ministro de Defensa israel¨ª, Yoav Gallant, promete a sus tropas que muy pronto podr¨¢n ver Gaza ¡°desde dentro¡± y aumentan los ataques con drones contra Estados Unidos en la regi¨®n. El mayor gesto militar estadounidense es el env¨ªo al Mediterr¨¢neo oriental de dos portaaviones, algo extremadamente infrecuente. El mayor de su flota, el Gerald Ford, y sus buques de escolta se encuentran ya presentes la zona. Un segundo portaaviones, el Dwight Eisenhower, se dirige hacia all¨ª, donde se le espera en un plazo de siete a 10 d¨ªas. Entre ambos transportan hasta un m¨¢ximo de 135 aviones de combate.

El Pent¨¢gono subraya que no est¨¢ previsto que participen en acciones de combate con Israel. Su misi¨®n es, sobre todo, actuar como elemento disuasorio ante la posibilidad de que la gran n¨¦mesis de ese pa¨ªs y de Estados Unidos en la zona, Ir¨¢n, pueda verse tentado de emprender acciones hostiles que agraven la crisis. O que el brazo del r¨¦gimen isl¨¢mico en el sur de L¨ªbano, la milicia Hezbol¨¢, intente abrir un segundo frente en la guerra con sus ataques al norte de Israel desde sus bases.

¡°No hay ninguna intenci¨®n de poner botas estadounidenses sobre el terreno en combate¡±, subrayaba el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, en el vuelo que tra¨ªa a Biden de regreso a Washington tras su visita de menos de ocho horas a Tel Aviv. ¡°El objetivo de los portaaviones es disuadir a cualquiera de emprender acciones¡±.

Se dirige tambi¨¦n al Mediterr¨¢neo oriental la 26 Unidad Expedicionaria de Marines, de 2.200 militares y un grupo anfibio de tres buques. Dos de ellos, el Bataan y el Carter Hall, se encuentran en el golfo de Ad¨¦n. El tercero, el Mesa Verde, est¨¢ en el Mediterr¨¢neo tras haberse sometido a reparaciones en Espa?a. El Bataan puede transportar helic¨®pteros, aeronaves Osprey y Harrier.

Tambi¨¦n se encuentra en la zona el buque de guerra estadounidense Mount Whitney, donde viaja al mando el comandante de la Sexta Flota, el vicealmirante Thomas Ishee, seg¨²n ha anunciado la Marina de EE UU. Este buque de mando, con una tripulaci¨®n de 300 marinos, tiene capacidad para recibir, procesar y transmitir ¡°grandes cantidades de datos desde cualquier punto de la Tierra¡± en condiciones de completa seguridad, seg¨²n el Pent¨¢gono.

Mientras tanto, el Departamento de Defensa confirmaba a comienzos de esta semana que ha dado ¨®rdenes a 2.000 soldados de diversas unidades a que se preparen para estar en disposici¨®n de trasladarse a Oriente Pr¨®ximo en un plazo de 24 horas, y no las 96 habituales. Estos militares est¨¢n especializados en tareas que abarcan desde la defensa a¨¦rea a la log¨ªstica, pasando por la asistencia m¨¦dica y el reconocimiento del terreno.

Adem¨¢s, el Departamento de Defensa ha reforzado tambi¨¦n su presencia en Oriente Pr¨®ximo con aviones de guerra, incluidos cazas F-35, F-16 y los aparatos de ataque subs¨®nicos A-10.

Una partida de 10.000 millones de d¨®lares

La asistencia a Israel no se limita al env¨ªo de refuerzos a la zona. Desde el primer momento de la crisis, Washington ha acelerado la entrega de material militar a su aliado, con el que mantiene un acuerdo de asistencia de Defensa por valor de m¨¢s de 3.000 millones de d¨®lares anuales (2.800 millones de euros) hasta 2028. Ya ha trasladado a Israel al menos dos partidas que incluyen munici¨®n y defensa a¨¦rea; el propio jefe del Pent¨¢gono, el secretario Lloyd Austin, visitaba la semana pasada una base a¨¦rea en Israel para presenciar la llegada de la segunda partida. ¡°Nuestra ayuda de seguridad contin¨²a fluyendo, incluidas municiones, para atender las necesidades urgentes de seguridad¡±, subrayaba la portavoz del Pent¨¢gono, Sabrina Singh, en una rueda de prensa esta semana.

La Casa Blanca tiene previsto pedir al Congreso la aprobaci¨®n de una partida de cerca de 100.000 millones de d¨®lares (94.400 millones de euros), de la que 10.000 millones de d¨®lares se destinar¨ªa a ayuda militar para Israel y 60.000 millones para Ucrania, seg¨²n han adelantado medios estadounidenses.

¡°El Departamento permanece centrado en tres objetivos: apoyar la defensa de Israel mediante asistencia de seguridad; enviar una firme se?al de disuasi¨®n a cualquier parte que pueda estar pensando en implicarse en el conflicto y permanecer vigilantes a cualquier amenaza contra las fuerzas estadounidenses en la regi¨®n¡±, puntualizaba Singh.

Parte de los efectivos estadounidenses en la zona tambi¨¦n podr¨¢n participar en misiones de apoyo a Israel. Especialmente, los 2.000 soldados puestos en alerta para su traslado, si se decide enviarlos. En ese caso, no quedar¨ªan necesariamente desplegados en Israel, sino en las cercan¨ªas, para llevar a cabo desde all¨ª misiones de vigilancia, log¨ªstica y transporte, entre otras posibilidades.

Una fuerza militar ¡°suficiente y cre¨ªble¡±

Aunque ¡°obviamente, tenemos intereses de seguridad nacional, y los protegeremos si hace falta¡±, subrayaba Kirby. ¡°Es una fuerza militar suficiente y cre¨ªble, si como comandante en jefe [Biden] decide que hay que usar esa fuerza para defender nuestros intereses, lo haremos¡±.

En momentos en los que la tensi¨®n alcanza niveles m¨¢ximos tras la explosi¨®n, el martes, en un hospital de Gaza del que Ham¨¢s acusa a Israel y este a la Yihad Isl¨¢mica, segunda milicia de la Franja, los efectivos militares estadounidenses en Oriente Pr¨®ximo se encuentran en estado de alerta elevada ante la posibilidad de ataques por parte de grupos respaldados por Ir¨¢n.

En Siria, las fuerzas estadounidenses derribaron dos drones que se preparaban para atacarles, seg¨²n indic¨® el Departamento de Defensa este jueves. En Irak, las bases estadounidenses recib¨ªan a comienzos de esta semana golpes de estos aviones no tripulados, en un incidente que dej¨® tres heridos leves. ¡°En estos momentos de alerta elevada, supervisamos atentamente la situaci¨®n en Irak y el resto de la regi¨®n¡±, ha indicado el Mando Central estadounidense en un comunicado.

Este jueves, el destructor Carney, en aguas del norte del mar Rojo, derrib¨® tres misiles de crucero y varios drones lanzados por rebeldes hut¨ªs en Yemen, en un ataque que habr¨ªa podido tener como objetivo Israel, seg¨²n informaba el portavoz del Pent¨¢gono, el general Pat Ryder.

Las tropas estadounidenses tambi¨¦n participan en actividades de paz. En una visita no anunciada, el general Michael Erik Kurilla, jefe del Mando Central y responsable de las fuerzas de este pa¨ªs en Oriente Pr¨®ximo, se reun¨ªa en persona con el presidente egipcio, Abdelfat¨¢ al Sisi. Abordaron la situaci¨®n en Gaza y c¨®mo llevar al interior del territorio la ayuda que espera en el paso fronterizo de Rafah, que comunica la franja con el Sina¨ª egipcio y es el ¨²nico acceso a Gaza no controlado por Israel.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.