Biden reta a Trump a superar los logros econ¨®micos de su mandato

En las elecciones, la econom¨ªa de Joe Biden no tuvo quien la defendiese. Durante su mandato como presidente, el crecimiento de Estados Unidos ha sido la envidia del mundo desarrollado, la tasa de paro ha sido la m¨¢s baja en medio siglo y se han batido r¨¦cords de creaci¨®n de empleo. Donald Trump, sin embargo, ...

En las elecciones, la econom¨ªa de Joe Biden no tuvo quien la defendiese. Durante su mandato como presidente, el crecimiento de Estados Unidos ha sido la envidia del mundo desarrollado, la tasa de paro ha sido la m¨¢s baja en medio siglo y se han batido r¨¦cords de creaci¨®n de empleo. Donald Trump, sin embargo, supo capitalizar el descontento de la clase trabajadora con la inflaci¨®n m¨¢s alta en cuatro d¨¦cadas ¨Daunque se tratase de un fen¨®meno global¨D. Y Kamala Harris, en su intento de desligarse de Biden, apenas luci¨® los logros de su mandato en su fracasada campa?a. Antes de pasar el testigo, el presidente ha decidido ser ¨¦l mismo el que reivindique sus ¨¦xitos econ¨®micos. Este martes lo hizo en un discurso desafiante, aunque con un poso de melancol¨ªa, en el que ret¨® a Trump a superar su balance.

Biden record¨® que el presidente republicano Ronald Reagan insist¨ªa en que los hechos son tozudos. ¡°He aqu¨ª los hechos, un conjunto de indicadores con los que debemos medir el ¨¦xito y el fracaso de nuestros pr¨®ximos cuatro a?os. Durante mi presidencia, hemos creado 16 millones de nuevos puestos de trabajo en Estados Unidos. ?Crear¨¢ empleo el pr¨®ximo presidente o ser¨¢ como Herbert Hoover el ¨²nico presidente que perdi¨® puestos de trabajo durante su mandato? Durante mi presidencia, hemos visto la tasa media de desempleo m¨¢s baja de los ¨²ltimos 50 a?os. ?Ser¨¢ mayor o menor el desempleo en los pr¨®ximos cuatro a?os? Hemos tenido un fuerte crecimiento econ¨®mico del 3% de media anual. ?Ser¨¢ con el pr¨®ximo presidente m¨¢s fuerte o m¨¢s d¨¦bil el crecimiento econ¨®mico?¡±, argument¨®, antes de abordar el punto d¨¦bil de su balance.

¡°La inflaci¨®n, s¨ª. Hemos luchado con los efectos mundiales de la pandemia, la guerra de Putin en Ucrania y las interrupciones de la cadena de suministro¡±, se justific¨®, antes de subrayar que deja el cargo con la tasa cerca del 2%. ¡°?D¨®nde estar¨¢ la inflaci¨®n al final [del mandato] del pr¨®ximo presidente?¡±, se pregunt¨®.

Aunque Biden insistiera en que todo eso no eran ¡°opiniones pol¨ªticas y ret¨®ricas, sino simples hechos¡±, su selecci¨®n de unos datos y no de otros imponen un filtro muy subjetivo. El hecho por el cual los estadounidenses est¨¢n descontentos con la evoluci¨®n de la econom¨ªa es que los precios han subido m¨¢s de un 20% en sus cuatro a?os de mandato. La inflaci¨®n lleg¨® a alcanzar el 9,1% en junio de 2022, su nivel m¨¢s alto en cuatro d¨¦cadas. Eso oblig¨® a la Reserva Federal a reaccionar con las subidas de tipos m¨¢s agresivas tambi¨¦n desde la d¨¦cada de 1980, lo que a su vez ha encarecido la compra de vivienda.

El mejor defensor de la bonanza econ¨®mica de Estados Unidos ha sido en los ¨²ltimos meses el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell. ¡°Me siento muy bien respecto a la situaci¨®n de la econom¨ªa y de la pol¨ªtica monetaria¡±, afirm¨® la semana pasada. Una y otra vez, ha insistido en que la primera econom¨ªa del mundo est¨¢ en buena forma, aunque la inflaci¨®n se resista a¨²n a alcanzar el objetivo del 2%. Pero el propio Powell reconoci¨® que har¨¢n falta unos a?os de ganancias de poder adquisitivo y de inflaci¨®n controlada para que las heridas abiertas por la subida de precios cicatricen.

¡°Un desastre econ¨®mico¡±

La primera econom¨ªa del mundo crecer¨¢ este a?o el 2,8%, seg¨²n el Fondo Monetario Internacional (FMI) m¨¢s del triple que la de la eurozona, y un 2,2% el pr¨®ximo, casi el doble, con el consumo y la inversi¨®n no residencial como principales motores. La resistencia del consumo se deriva de la creaci¨®n de empleo, las subidas de sueldos y el efecto riqueza de una Bolsa en m¨¢ximos hist¨®ricos. El FMI, eso s¨ª, advirti¨® en escenarios hipot¨¦ticos del lastre sobre el crecimiento que supondr¨ªa una guerra arancelaria (como la que puede desatar Trump). El FMI calcula que tendr¨ªa un impacto negativo de 0,4 puntos en 2025 y 0,6 puntos en 2026. El efecto se amortiguar¨ªa un poco con la pr¨®rroga de las rebajas fiscales, pero ser¨ªa a¨²n mayor con fuertes restricciones a la inmigraci¨®n (que tambi¨¦n propugna Trump), que restar¨ªan 0,5 puntos al PIB y a?adir¨ªan dos d¨¦cimas a la inflaci¨®n en 2025.

Hay incertidumbre sobre el modo en que Trump cumplir¨¢ o no sus promesas, pero pueden provocar que la Reserva Federal pise el freno en el ciclo de rebaja de tipos de inter¨¦s. Aun as¨ª, Powell se ha mostrado partidario de no prejuzgar y de esperar a ver qu¨¦ medidas se aprueban antes de valorarlas.

En su discurso del martes en la Brookings Institution, Biden comenz¨® afirmando que el Gobierno de Trump asumir¨¢ el poder con una ¡°econom¨ªa bastante fuerte, al menos por el momento¡±. Y concluy¨® sus comentarios prediciendo ¡°d¨¦ficits masivos¡± y recortes a los programas federales de educaci¨®n, sanidad y prestaciones sociales si Trump implementa sus rebajas de impuestos y pone rumbo hacia lo que denomina una ¡°econom¨ªa de goteo¡± (beneficiar a los ricos y las empresas con rebajas de impuestos, con la esperanza de que eso gotee hacia abajo) y una pol¨ªtica comercial demasiado proteccionista. ¡°Parece decidido a imponer aranceles elevados y universales a todos los productos importados que lleguen a este pa¨ªs, con la creencia err¨®nea de que ser¨¢n los pa¨ªses extranjeros los que asuman el coste de esos aranceles, y no el consumidor estadounidense. ?Qui¨¦n cree que pagar¨¢ por ello? Creo que este planteamiento es un grave error¡±, dijo. ¡°Ruego a Dios que el presidente electo deseche el Proyecto 2025 [el programa m¨¢ximo de los conservadores]. Creo que ser¨ªa un desastre econ¨®mico¡±, afirm¨® el presidente.

¡°S¨¦ bastante sobre pol¨ªtica exterior. No todos los grandes l¨ªderes mundiales llevan 500 a?os¡±, brome¨®. Conozco a estos tipos. No conozco a nadie que no cambiar¨ªa su econom¨ªa por la nuestra¡±, a?adi¨®.

Aunque la inflaci¨®n es lo que ha pasado factura a los dem¨®cratas en las urnas, el principal problema econ¨®mico que afronta Estados Unidos es el de sus cuentas p¨²blicas. El d¨¦ficit previsto es el m¨¢s alto de los pa¨ªses desarrollados (entre el 6% y el 7% del producto interior bruto) y la deuda crece de forma insostenible. Sin medidas dr¨¢sticas en partidas como la sanidad y la seguridad social, el margen de maniobra para sanear la situaci¨®n fiscal no es muy elevado por el lado del gasto. Por el de los ingresos, s¨ª que Estados Unidos tendr¨ªa margen para recaudar m¨¢s, pero lo que ha prometido Trump es no solo prorrogar los recortes de impuestos ya en vigor, sino nuevas rebajas fiscales a diversos colectivos.

Pese a que el tema del discurso de Biden del martes era la econom¨ªa, hubo tambi¨¦n hacia el final una referencia a la pol¨ªtica exterior y a la defensa del papel que ha desempe?ado Estados Unidos durante su mandato. ¡°Si no lideramos el mundo, ?qui¨¦n lo har¨¢?¡±, se pregunt¨®.